Henry Hudson

Első három út

Hudson négy utat tett meg pályafutása során, egy olyan időszakban, amikor országok és társaságok versengtek egymással, hogy megtalálják a legjobb utat a fontos kereskedelmi célpontok, különösen Ázsia és India eléréséhez. 1607-ben a Moszkvai Társaság, egy angol cég megbízta Hudsont, hogy keressen egy Ázsiába vezető északi útvonalat. Hudson erre az útra magával vitte fiát, Johnt, valamint Robert Juet. Juet Hudson több útján is részt vett, és ezeket az utakat naplójában rögzítette.

A tavaszi indulás ellenére Hudson és legénysége jeges körülményekkel találta magát szemben. Mielőtt visszafordultak volna, lehetőségük volt felfedezni néhány Grönland melletti szigetet. Az út azonban nem volt teljes kudarc, mivel Hudson számos bálnáról számolt be a térségben, ami új vadászterületet nyitott.

A következő évben Hudson ismét vitorlát bontott, hogy megkeresse a legendás Északkeleti átjárót. A keresett útvonal azonban megfoghatatlannak bizonyult. Hudson eljutott Novaja Zemljáig, egy szigetcsoportig a Jeges-tengeren, Oroszországtól északra. Tovább azonban nem tudott utazni, mert a vastag jég elzárta. Hudson úgy tért vissza Angliába, hogy nem érte el célját.

1609-ben Hudson a Holland Kelet-indiai Társasághoz csatlakozott parancsnokként. Átvette a Félhold parancsnokságát azzal a céllal, hogy Oroszországtól északra haladva felfedezze az Ázsiába vezető északi útvonalat. Ismét a jég vetett véget utazásának, de ezúttal nem hazafelé vette az irányt. Hudson úgy döntött, hogy nyugatra hajózik, hogy nyugati átjárót keressen Keletre. Egyes történészek szerint John Smith angol felfedezőtől hallott arról, hogy Észak-Amerikából út vezet a Csendes-óceánra.

Az Atlanti-óceánon átkelve Hudson és legénysége még júliusban partot ért, és a mai Új-Skócia területén szállt partra. Ott találkoztak a helyi őslakosok némelyikével, és sikerült velük kereskedelmet kötniük. Az észak-amerikai partok mentén haladva Hudson egészen a Chesapeake-öbölig jutott. Ezután visszafordult, és úgy döntött, hogy felfedezi New York kikötőjét, egy olyan területet, amelyet először Giovanni da Verrazzano fedezett fel 1524-ben. Ez idő tájt Hudson és legénysége összeütközésbe került néhány helyi őslakossal. A legénység egyik tagja, John Colman meghalt, miután egy nyílvesszővel nyakon lőtték, a fedélzeten tartózkodó két másik tag pedig megsebesült.

Miután eltemették Colmant, Hudson és legénysége felfelé utazott a folyón, amely később a nevét viselte. Felfedezte a Hudson folyót egészen a későbbi Albanyig. Útközben Hudson észrevette, hogy a folyót szegélyező buja földeken bőséges vadvilág él. Ő és legénysége találkozott a folyó partján élő őslakosok némelyikével is.

A Hollandiába vezető úton Hudson megállt az angol Dartmouth kikötőjében. Az angol hatóságok lefoglalták a hajót és a legénységhez tartozó angolokat. Az angol hatóságok felháborodva, hogy egy másik ország számára kutatott, megtiltották Hudsonnak, hogy újra együtt dolgozzon a hollandokkal. Őt azonban ez nem tántorította el attól, hogy megpróbálja megtalálni az északnyugati átjárót. Ezúttal Hudson angol befektetőket talált, hogy finanszírozza következő útját, amely végzetesnek bizonyult.