EZ A NAP A TÖRTÉNELEMBEN

1879. március 14-én születik Albert Einstein, egy zsidó villamosmérnök fia a németországi Ulmban. Einstein speciális és általános relativitáselmélete drasztikusan megváltoztatta a világegyetem emberi megértését, a részecske- és energiaelmélet terén végzett munkája pedig hozzájárult a kvantummechanika és végül az atombomba létrehozásához.

A németországi és olaszországi gyermekkor után Einstein fizikát és matematikát tanult a svájci Zürichben, a Szövetségi Politechnikai Akadémián. Svájci állampolgár lett, és 1905-ben doktorált a Zürichi Egyetemen, miközben a berni svájci szabadalmi hivatalban dolgozott. Abban az évben, amelyet Einstein pályafutásának történészei annus mirabilisnek – a “csodaévnek” – neveznek, öt olyan elméleti dolgozatot publikált, amelyek nagy hatással voltak a modern fizika fejlődésére.

FIGYELEM: Albert Einstein on HISTORY Vault

Az első, “A fény keletkezésére és átalakulására vonatkozó heurisztikus nézőpontról” című munkájában Einstein elmélete szerint a fény egyedi kvantumokból (fotonokból) áll, amelyek részecske-szerű tulajdonságokat mutatnak, miközben együttesen hullámként viselkednek. A hipotézishez, amely fontos lépés volt a kvantumelmélet fejlődésében, Einstein a fotoelektromos effektus vizsgálata révén jutott el, amely jelenség során egyes szilárd testek elektromosan töltött részecskéket bocsátanak ki, ha fény éri őket. E munkájáért később megkapta az 1921-es fizikai Nobel-díjat.

A második dolgozatban új módszert dolgozott ki az atomok és molekulák megszámlálására és méretének meghatározására egy adott térben, a harmadikban pedig matematikai magyarázatot adott a folyadékban lebegő részecskék állandó szabálytalan mozgására, az úgynevezett Brown-mozgásra. Ez a két írás vitathatatlan bizonyítékot szolgáltatott az atomok létezésére, amit akkoriban még néhány tudós vitatott.

Einstein negyedik úttörő tudományos munkája 1905-ben azzal foglalkozott, amit ő speciális relativitáselméletnek nevezett. A speciális relativitáselméletben az idő és a tér nem abszolút, hanem a megfigyelő mozgásához képest relatív. Így két, egymáshoz képest nagy sebességgel haladó megfigyelő nem feltétlenül ugyanabban a pillanatban észleli az időben egyidejű eseményeket, és nem feltétlenül egyeznek meg a tér mérései sem. Einstein elméletében a fénysebesség, amely minden tömeggel rendelkező test határsebessége, minden vonatkoztatási rendszerben állandó. Abban az évben megjelent ötödik dolgozatában, amely a speciális relativitáselmélet matematikáját vizsgálta, Einstein bejelentette, hogy a tömeg és az energia egyenértékű, és egy egyenlet segítségével kiszámítható: E=mc2.

TOVÁBB: Albert Einstein: Bár a közvélemény nem fogadta gyorsan forradalmi tudományát, Einsteint mégis befogadták Európa legkiválóbb fizikusainak körébe, és professzori állást kapott Zürichben, Prágában és Berlinben. 1916-ban publikálta “Az általános relativitáselmélet alapjait”, amelyben felvetette, hogy a gravitáció a mozgás mellett a tér és az idő intervallumát is befolyásolhatja. Einstein szerint a gravitáció nem erő, ahogy Isaac Newton állította, hanem egy görbült mező a tér-idő kontinuumban, amelyet a tömeg jelenléte hoz létre. Egy nagyon nagy gravitációs tömegű objektum, mint például a Nap, ezért úgy tűnik, hogy eltorzítja maga körül a teret és az időt, amit a csillagfény megfigyelésével lehet bizonyítani, amint az a Napot megkerülve a Föld felé tart. 1919-ben egy napfogyatkozást tanulmányozó csillagászok igazolták Einstein általános relativitáselméletében megfogalmazott előrejelzéseit, és Einstein egyik napról a másikra hírességgé vált. Később az általános relativitáselmélet más előrejelzéseit, például a Merkúr bolygó pályájának eltolódását és a fekete lyukak valószínű létezését is megerősítették a tudósok.

A következő évtizedben Einstein folyamatosan hozzájárult a kvantumelmélethez, és elkezdett dolgozni egy egységes mezőelméleten, amely reményei szerint magában foglalja majd a kvantummechanikát és saját relativitáselméletét, mint a világegyetem működésének nagyszerű magyarázatát. Világhírű közéleti személyiségként egyre inkább politizált, felkarolta a cionizmus ügyét, és szót emelt a militarizmus és az újrafegyverkezés ellen. Szülőhazájában, Németországban ez népszerűtlenné tette, és miután 1933-ban a náci vezető, Adolf Hitler lett Németország kancellárja, Einstein lemondott német állampolgárságáról és elhagyta az országot.

Később az Egyesült Államokban telepedett le, ahol a New Jersey állambeli Princetonban működő Institute for Advanced Study-ban vállalt állást. Élete hátralévő részében ott maradt, ahol az egységes mezőelméletén dolgozott, és egy helyi tavon vitorlázva vagy hegedülve pihent. 1940-ben amerikai állampolgár lett.

1939-ben, élethosszig tartó pacifista meggyőződése ellenére beleegyezett, hogy írjon Franklin D. Roosevelt elnöknek egy tudóscsoport nevében, akiket aggasztott az amerikai tétlenség az atomfegyver-kutatás terén. A többi tudóshoz hasonlóan ő is egy ilyen fegyver kizárólagos német birtoklásától tartott. A későbbi Manhattan-projektben azonban nem játszott szerepet, és később elítélte az atombombák Japán elleni alkalmazását. A háború után egy olyan világkormány létrehozására szólított fel, amely ellenőrzi a nukleáris technológiát és megakadályozza a jövőbeni fegyveres konfliktusokat.

1950-ben publikálta az egységes mezőelméletét, amelyet csendesen kritizáltak, mint kudarcot. A gravitáció, a szubatomi jelenségek és az elektromágnesesség egységes magyarázata a mai napig nem született meg. Albert Einstein, az emberiség történetének egyik legkreatívabb elméje 1955-ben halt meg Princetonban.

TOVÁBB: Albert Einsteinről