Enda története

“Rettegtem, amikor először mentem be egy pszichiátriai kórházba. Csak szörnyű dolgokat hallottam róluk, és azt gondoltam, hogy soha többé nem jutok ki onnan.”
Amint bejutottam, mindenféle foglalkozású embert találtam a betegek között, és rájöttem, hogy mentálisan betegnek lenni semmiképpen sem szégyen. Ha eltört a lábad, általános kórházba mész, ha pedig az idegeiddel van baj, pszichiátriára mész.

Kiskoromban nagyon félénk és visszahúzódó voltam, és az iskolában zaklattak. A tanárom a nemzeti iskolában rosszindulatú volt, és gyakran megvert; még mindig rémálmaim vannak emiatt.
Falusi háttérrel rendelkezem Írország nyugati részén. Négyen voltunk fiúk és két lány a családban. Apám farmer volt, és nagyon szigorú, mint sok szülő abban az időben. A pénz kevés volt, és keményen kellett dolgoznunk a farmon, amíg felnőttünk.

Amikor tizenéves lettem, elkezdtem szerencsejátékozni és erősen inni. Tizenöt évesen otthagytam az iskolát és elmentem dolgozni. Az első idegösszeomlásom, vagy depresszióm, vagy nevezzük, ahogy akarjuk, idején hosszú órákat dolgoztam (heti hatvan-hetven órát), és éjszakánként nem aludtam eleget. Hétvégenként késő estig elmentem szórakozni, és túl sokat ittam.
Huszonegy éves koromban találkoztam először a mentális egészségügyi rendszerrel. Megrázó élmény volt. A városba költöztem, és nagy stressznek voltam kitéve, a hasizmaim megfeszültek, és szörnyű fájdalmaim voltak. Meg voltam győződve arról, hogy rákos vagyok és haldoklom, és olyan téveszméim kezdtek lenni, mint például, hogy mindenkinek a szemében könnyeket látok. Azt hittem, hogy az emberek biztosan sírnak miattam, és két héttel a huszonegyedik születésnapom után összeomlottam, és bementem a kórházba.

Azelőtt alig jártam orvosnál, és rettegtem attól, hogy pszichiátriai osztályra kerülök, de néhány hét gyógyszeres kezelés és terápia után újra rendbe jöttem. Két hónap múlva elbocsátottak, de az évek során még többször kerültem kórházba, főként azért, mert nem szedtem a számomra felírt gyógyszereket.

A mentális egészségügyi szolgálatokkal jó és rossz tapasztalataim egyaránt voltak. Néhány modernebb kórházban jó terápiák voltak, mint például a jóga relaxáció és a csoportterápia, míg másokban a tablettákon és injekciókon kívül semmi mást nem tudtak nyújtani. Voltam olyan állami kórházban, amely inkább hasonlított börtönre, mint bármi másra, olyan cellákkal, amelyekben cserepek voltak, amelyekben WC-re lehetett menni.

2002 és 2006 között a régi elmeorvosi törvény alapján akaratom ellenére beutaltak. Ebből három év nagyon nehéz volt számomra. A kórházi körülmények szörnyűek voltak; mocskos, piszkos és sötét hely volt, a vécék bűzlöttek, és nem voltak szentképek a falakon. Nem volt alkalmas arra, hogy lakják, és hála Istennek már be is zárták.

Egyszer a kórházi személyzet rosszul bánt velem. Néhány alkalommal meztelenre vetkőztettek a nővérek előtt, és napokra bezártak egy sötét zárkába. Egyszer, amikor egy barátom halála miatt nagyon depressziós voltam, egy férfi ápoló verbálisan bántalmazott, és amikor kérdőre vontam, egy másik ápolóval együtt rám ugrott. Visszaütöttem, és a börtönre emlékeztető állami kórházban kötöttem ki.

Egyes kórházakban kaptam egy kis beszélgetőterápiát, amit hasznosnak találtam. Lehetőséget adott arra, hogy beszéljek az érzéseimről és meghallgassak másokat. Mélyizom- és vizuális relaxációt is végeztem, ami nekem jól bevált. Időnként elmentem a GROW nevű szervezet találkozóira, amely a mentális problémákkal küzdő embereknek segít. Ezek a találkozók is jó hasznomra váltak, mivel segítettek az önbizalmamban és az önbecsülésemben.

Most, amikor a családom rájött, hogy betegségem van, nagyon támogatnak. Amikor az első depresszióm volt, nem értették, hogy mi történik velem, és az egyik nővérem azt mondta, hogy szedjem össze magam. Gondolom, akkor egyikünk sem értett sokat abból, ami történt, de ez mostanra megváltozott. Ma már a családom nagy segítség, és nagyon szerencsés vagyok, hogy vannak.

Az igaz barátaim mindvégig kitartottak mellettem, és nem ítélkeznek felettem a depresszióim miatt. Más barátok kimutatták, hogy semmit sem akarnak tudni a betegségemről.

A mentális egészségügyi problémákhoz sok megbélyegzés kapcsolódik, amit főként a tudatlanság és a rossz hírverés okoz. A kórház közelében lakom, ahol négy évig voltam, és néha, amikor arra várok, hogy elvisznek valamelyik találkozómra, az emberek gesztikulálnak felém, ujjukat a fejükhöz szorítják és sértéseket kiabálnak. Amikor állásra jelentkeztem, azt tapasztaltam, hogy sok munkahelyen fenntartásokkal kezelik, ha olyan valakit alkalmaznak, akinek mentális problémái vannak.

Meglátásom szerint a depresszió ugyanolyan betegség, mint bármelyik másik, és senkinek sem kellene szégyenkeznie miatta. Beszéltem már a rádióban a témáról, és két verseskötetem is megjelent erről és más témákról. Nagyszerű reakciókat váltottam ki, és sokan jöttek utána beszélgetni velem. Beszéltem a tapasztalataimról egy dublini mentális egészséggel foglalkozó konferencián is, 300 ember előtt.

Ami a felhasználói szervezeteket illeti, kiváló segítséget kaptam az Irish Advocacy Network, IAN nevű csoporttól, amely a betegek jogaival foglalkozik. Először akkor kerültem velük kapcsolatba, amikor beutaltak az elmegyógyintézetbe. Semmit sem tudtam a jogaimról, és hosszú ideig nem engedtek ki a zárt osztályról, de az IAN segített nekem. Egy jó ideig fehérnemű nélkül is voltam, és amikor erre felhívtam az IAN-csoport figyelmét, a probléma napokon belül megoldódott.

2006-ban az új elmeegészségügyi törvény alapján bíróság elé kerültem, és az engem fogva tartó határozatot visszavonták. Most egy szállón élek, és fogyatékossági támogatást kapok az államtól. Nem engedhetném meg magamnak, hogy saját lakást béreljek abból a kevés pénzből, amivel rendelkezem, és nehéz lenne munkát találnom azon a területen, amire kiképeztek. A gyógyszerektől, amelyeket szedek, meghíztam, és a kórházban töltött hosszú időszakok miatt nem vagyok olyan fitt, mint korábban.

Úgy gondolom, hogy az elmúlt néhány évben javultak a dolgok, ami az emberek hozzáállását illeti a mentális egészségügyi problémákhoz, de még hosszú út áll előttünk. Szeretném, ha megszűnne a fogyatékkal élőkkel szembeni diszkrimináció, legyen az fizikai vagy mentális. A megbélyegzés elleni küzdelem egyik módja lehetne, ha néhány híres ember, aki depresszióban szenvedett, a nyilvánosság elé állna, és beszélne róla. Egy másik ötlet az lenne, ha az iskolásokat tanítanánk a depresszióról és más mentális egészségügyi problémákról. Azt is szeretném, ha az összes régi, lepusztult intézményt bezárnák, és szép, tiszta kórházak kerülnének a helyükre, mindenféle modern terápiával. Több pénzt kellene biztosítani az önsegítő csoportok számára is.

Azt hiszem, azt mondanám, hogy a legfontosabb tényező a gyógyulásomban a saját elhatározásom volt, hogy meggyógyuljak. A családom és a barátaim nagy segítséget és támogatást jelentettek, a gyógyszeres kezelés pedig kétségtelenül hasznos volt. Sokszor abbahagytam a szedését, amikor kijöttem a kórházból, hogy aztán hamarosan újra ott találjam magam. Úgy érzem, hogy az ima és az Istenbe vetett hitem is segített nekem.

Még egy dolgot szeretnék mondani. Ha úgy érzed, hogy depressziós vagy, fordulj hozzám. Ne félj, rengeteg segítség áll rendelkezésre. Elvesztettem néhány jó barátomat, akik soha nem kerestek segítséget, és végül öngyilkosságot követtek el. Ezt senkinek sem kívánom.”