Egyesült Államok alkotmánya

Ez a záradék garantálja, hogy az államokat “republikánus” módon kormányozzák. Ez nyilvánvalóan azt jelenti, hogy alkotmányellenes, ha egy államot monarcha vagy diktátor kormányoz. De az ilyen szélsőséges forgatókönyveken túl nem teljesen világos, hogy mi a minimálisan szükséges ahhoz, hogy egy kormányt republikánusnak lehessen tekinteni. Az azonban világos, hogy ez a kérdés nem a bíróságokra tartozik. Az államok ellen e záradék alapján benyújtott jogi kifogások általában azt eredményezik, hogy a Legfelsőbb Bíróság lemond a kérdésről, és azt “politikai kérdésnek” nyilvánítja, amelynek eldöntése a Kongresszus és a végrehajtó hatalom feladata. Például a Luther kontra Bordon ügyben (1849) a Bíróság az úgynevezett “Dorr-lázadással” foglalkozott. Rhode Islandet alapítása óta olyan charta szabályozta, amely csak a földbirtokos férfiak számára tette lehetővé a szavazást. A jogfosztott férfiak (a nők választójogát egy későbbi időpontra tartogatták) saját állami alkotmányozó gyűlést tartottak, és egy Thomas Dorr nevű férfit választottak az állam új kormányzójává. Bár egy ideig két kormány létezett, a csoport vezetőit végül letartóztatták, és az ügy eljutott az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságáig. A Bíróság azonban elutasította annak eldöntését, hogy egy olyan állam, amely a választói körét a földbirtokosokra korlátozza, kellően republikánus volt-e a garanciális záradék értelmében. Ehelyett úgy ítélte meg, hogy ezt a kérdést a többi kormányzati ágnak kell eldöntenie. Bár Rhode Island végül is kiterjesztette a választójogot, az a felfogás, miszerint ez a kérdés politikai, és nem igazságszolgáltatási jellegű, máig fennmaradt.