Egy katolikus blogger szerint a keresztényeknek nem kellene jógázniuk. Igaza van?

A Daily Wire egyik írója csütörtökön Twitter-tűzvihart okozott, miután a jógát olyan okkult rituálékhoz hasonlította, mint az Ouija táblák. Matt Walsh, aki a vallási jobboldal szemszögéből ír, széles körű figyelmet keltett, miután megosztotta megdöbbenését, hogy a keresztények olyan “hindu istentiszteletnek” hódolnak, mint a jóga.

Walsh később megvédte tweetjét a Daily Wire “Yoga Is A Pagan Ritual” című írásában. Talán a keresztényeknek más edzésprogramot kellene találniuk”.

Míg a kritikusok, köztük a színész Kumail Nanjiani és a modell Chrissy Teigen gúnyolódtak Walsh szenzációhajhászásán, érdemes megjegyezni, hogy nem feltétlenül téved. A jóga ősi indiai spirituális gyakorlatokból ered, és a hinduizmus kifejezetten vallási eleme (bár a jógagyakorlatok a buddhizmusban és a dzsainizmusban is gyakoriak). A modern gyakorlatot árucikké tették, kommercializálták és szekularizálták, és ugyanolyan ellentmondásos volt a hindu vallástudósok körében, mint a keresztény jobboldal tagjai között.

A múlt héten Shreena Gandhi, a Michigani Állami Egyetem vallástudományi professzora egy tudományos dolgozatot tett közzé, amelyben bírálta, hogy a modern nyugati jógaipar a “kulturális kisajátítás egy formája … szorosan kapcsolódik a fehér felsőbbrendűség néhány nagyobb erejéhez”. Érvelése szerint a jóga spirituális gyökereitől való elválásával a nyugati “wellness-ipar” a jóga spirituális és, igen, istentiszteleti aspektusainak denaturálásából profitált.

Walsh tweetje, bármilyen durva is, egy szélesebb körű vitát érintett a jóga spirituális gyakorlatként való történetéről, viszonylagos szekularizációjáról, és arról, hogy mit jelent, ha egy tevékenységnek vallási konnotációja van. Ha a tevékenységek “szekularizálódtak”, akkor mely közösségekhez tartoznak (vagy nem tartoznak)?

A modern jóga nagyon különbözik az ősi jógától

A jóga, ahogyan ma Nyugaton gyakorolják, minden bizonnyal eltér az ősi India jógagyakorlataitól.

A tizenkilencedik századi értelmiségi csoportok Európában és Amerikában egyaránt, mint a német romantikusok és az amerikai transzcendentalisták (akik hajlamosak voltak fetisizálni az “egzotikumot” és a keleti “miszticizmust”, szemben a hanyatló európai “civilizációval”), érdeklődést mutattak minden indiai dolog iránt. Ezt az érdeklődést megnehezítette, hogy India brit gyarmati előőrs volt. Olyan személyiségek, mint Swami Vivekananda, egy hindu szerzetes és misztikus, aki gyakran tartott előadásokat Amerikában és Angliában, a jóga gyakorlatát a nyugati értelmiség figyelmébe ajánlották.

A 20. század elején a jóga értelmiségi “divatja” a gazdag orosz származású Eugenie Peterson (aki később Indra Devire változtatta a nevét) erőfeszítései révén hollywoodi fitneszőrületté alakult át. Elolvasott egy okkult jógáról szóló könyvet – Tizennégy lecke a jógafilozófiáról és a keleti okkultizmusról – William Walker Atkinsontól, egy fehér amerikai szerzőtől, aki Yogi Ramacharaka álnéven írt. Ez arra inspirálta, hogy Indiában tanuljon jógát, és politikai kapcsolatait felhasználva eljutott a misztikus Tirumalai Krishnamacharyához.

Peterson az 1940-es években az Egyesült Államokba utazott, és jógastúdiót nyitott Hollywoodban, ahol olyan kiválóságokat tanított, mint Greta Garbo és Gloria Swanson színésznők. Míg az Indiában tanult jógát nagyrészt, de nem kizárólagosan spirituális és vallási gyakorlatként értelmezték, addig Devi jógaformája általánosabb volt, és egy “egyedülálló módszert ígért követőinek az egyén fizikai, mentális és spirituális oldalának harmonikus és integrált fejlesztésére, amely lehetővé teszi az egészséges és boldog élet foglalkoztatását”.”

A jóga modern formája, amelyet Devi meghirdetett, gyakran kevés hasonlóságot mutatott ősi elődeivel – sem a “napüdvözlet”, sem a “harcos pózok”, a jóga két legalapvetőbb mozdulata nem szerepel egyetlen ősi szövegben sem, Michelle Goldberg újságíró, Az istennő pózai című könyv szerzője szerint: The Audacious Life of Indra Devi, the Woman Who Helped Bringed Yoga to the West. A jóga az 1960-as és 70-es években élt újra, a “New Age” és az “egzotikus” gondolatok iránti érdeklődés szélesebb körű trendjének részeként.

A jóga megnövekedett népszerűsége azonban vitákat is hozott magával. Néhány hindu tudós és gondolkodó számára a jóga népszerű fitneszhóbortként való nyugati meghonosodása a kulturális kisajátítás egy formája. 2008-ban az Amerikai Hindu Alapítvány “vegyük vissza a jógát” kampányt indított, miután a népszerű Yoga Journal visszautasította, hogy bizonyos testtartásokat kifejezetten hinduként említsen, és az általánosabb “ősi indiai” kifejezést választotta, mivel a hinduizmus említése “túl sok terhet hordoz”.

Ezzel szemben egyes konzervatív keresztények körében a jógát olyan spirituális konnotációjú gyakorlatnak tekintik, amely ellentétben áll a kereszténységgel. 2013-ban például kaliforniai szülők egy csoportja beperelte az iskolai körzetüket, amiért több általános iskolában jógát tanítottak, arra hivatkozva, hogy a vallásoktatás az iskolában alkotmányellenes. (Vesztettek.)

A viták arról, hogy a jóga “valóban” vallási tevékenység-e vagy sem, azonban kérdéseket vetnek fel azzal kapcsolatban, hogy pontosan mi is a vallás. A jóga spirituális tartalma, az igaz, hogy nagyrészt denaturálódott, vagy a gyakran performatív öngondoskodás liturgiájává redukálódott. Ahogy a tudós Farah Godrej írja: “A kortárs nyugati poszturális jóga a jógikus hagyományra autentikus és töretlen ősi örökséget vetít, miközben gyászolja e hagyomány Nyugat általi árucikké válását, szekularizációját és tagadását. Ez a siránkozás meghazudtolja azt a tényt, hogy a modern poszturális jóga a fabrikálás és az újra feltalálás teremtménye.”

De ettől még “nem vallás”? Ahogy a Harvard Divinity School egyik tanulmánya 2015-ben megjegyezte, sokak számára a Crossfithez hasonló fitnesz rituálék vallási aspektust vesznek fel a résztvevők életében, összekapcsolva a rituálét, a közösséget és a rendszerességet. Végül is a rendszeres jógázók, akárcsak a Harvard tanulmányában idézett Crossfit-rajongók, gyakran a stúdióban történtek körül alakítják ki identitásukat, spiritualitásérzetüket és elképzeléseiket arról, hogy mit jelent a “wellness”.

A jóga, akárcsak a wellness-ipar tágabb értelemben, egyfajta világi “vallássá” vált, még akkor is, ha ez a vallásosság elválaszthatatlan a kapitalista gazdasági struktúráktól, amelyek annyira jövedelmezővé teszik. Ahogy a The Wellness Syndrome című könyv szerzői, Carl Cederstrom és André Spicer fogalmaznak: “A wellness ideológiává vált.”

Méltányos a kérdés, hogy Walshnak (vagy Gandhinak) “igaza van-e”, amikor azt mondja, hogy a jóga története miatt “vallásos” jellegű, de jogos egy második kérdés is:

Korrekció: a címlapot frissítettük, hogy tükrözze Walsh vallási hovatartozását