Dungeness Crab (Metacarcinus magister)Species Profile

Life History

Growth and Reproduction

Dungeness crab mate from spring to fall. A hímek poligámok – minden hím rák több nősténnyel is párosodhat. Ez fontos tényező lehet e faj szaporodási életképességének fenntartásában, mivel csak a hím rákokat lehet betakarítani. A hím rákok csak olyan nőstény rákokkal párosodnak, amelyek épp most vedlettek (levetették régi páncéljukat). Az ikrák megtermékenyítése körülbelül egy hónappal a párosodás után történik, amikor a nőstény páncélja már megkeményedett; addig a nőstény rák a spermát a kifejezetten erre a célra kialakított belső tasakokban tárolja. A nőstények akár 2 évig is tárolhatják a spermiumokat, és az idős, nagytestű nőstények gyakran használják a tárolt spermiumokat az ikrák megtermékenyítésére, ahelyett, hogy vedlenének és párosodnának. A nőstény a hasi felszínén lévő pórusokon keresztül üríti ki a petéket; a peték megtermékenyülnek, amint áthaladnak a tárolt spermiumokon, és a hasi függelékeken lévő szőrszálakhoz tapadnak, ahol a kikelésig hordozzák őket. Egy nagyméretű nőstény Dungeness rák 2,5 millió ikrát képes hordozni.

Kikelés után a rákok zoólárvái planktonikusak és szabadon elúsznak. A lárvák fejlődése 4 hónaptól akár egy évig is eltarthat Alaszkában. Hat egymást követő lárvastádium (5 zoea és 1 megalopa) következik be, mielőtt a rák átváltozik az első juvenilis stádiumba. A rákok minden egyes vedléskor növekednek. Az első két évben mindkét nem hasonló ütemben nő, de két év után a hímek gyorsabban nőnek, mint a nőstények. Az ivarérettséget hároméves korban érhetik el. A legális méretet, a 6,5 hüvelykes páncélszélességet négy-öt éves korban lehet elérni, ekkor a rák súlya 2 és 3 font között van. A nagy hím Dungeness rákok páncélszélessége meghaladhatja a 10 hüvelyket. A becsült maximális élettartam 8 és 13 év között van.

A Dungeness rákok széles körben elterjedtek szubtidálisan, és a homokos vagy iszapos feneket kedvelik a tengeri vizekben. Ugyanakkor tolerálják a sótartalom-változásokat, és a torkolati környezetben is megtalálhatóak. Leggyakoribbak a 30 méternél sekélyebb vizekben, de előfordultak már 200 méteres mélységben is.

Táplálkozás ökológiája

A rákok táplálkozási viselkedése egybeesik az élőhelyükkel. Ezek a rákok a tengerfenéken kutatnak a homokba részben vagy teljesen betemetett élőlények után. Egyszerre dögevők és ragadozók, és étrendjükbe kéthéjú kagylók, férgek, garnélarákok, halak és kis rákok is beletartozhatnak.