Billy Hayes (író)

Background

Hayes-t, egy amerikai diákot 1970. október 7-én elfogták, amikor négy font hasist próbált kicsempészni Törökországból. Eredetileg négy év két hónapra ítélték egy török börtönben; amikor hetekkel a szabadulása előtt megtudta, hogy a hatóságok úgy döntöttek, hogy birtoklás helyett csempészetért életfogytiglani börtönbüntetéssel sújtják.

Hayes-t a törökországi Sağmalcılar börtönben tartották fogva. Egy börtönbeli incidenst követően 1972-ben átszállították a Bakırköy Pszichiátriai Kórházba, amelyet “elmegyógyintézetként” jellemeztek. Az Egyesült Államok külügyminisztériuma több alkalommal is nyomást gyakorolt Törökországra, hogy az ítéletet helyezzék át az Egyesült Államokba, Melih Esenbel török külügyminiszter azonban kijelentette, hogy az Egyesült Államok nincs abban a helyzetben, hogy vitassa a török bíróság által hozott ítéletet. Esenbel négyszemközt kijelentette a tisztviselőknek, hogy a szabadlábra helyezés humanitárius okokból lehetséges lenne, ha Hayes fizikai vagy mentális egészsége romlana, de egy magánbeszélgetésen Hayes azt nyilatkozta az amerikai diplomatáknak, hogy a Bakırköy Pszichiátriai Kórházban 1972-ben szerzett tapasztalatai rendkívül traumatikusak voltak, és nem bízik abban, hogy a kórház igazolni fogja a korai szabadulást; Hayes azt is kijelentette, hogy úgy érzi, hogy a korai szabadulásra tett kísérletek veszélyeztetnék az esélyeit arra, hogy egy kívánatosabb, félig nyitott börtönbe helyezzék át. 1975. május 12-én a török alkotmánybíróság amnesztiát hirdetett minden kábítószerrel kapcsolatos bűncselekményre, ami Hayes büntetését életfogytiglanról 30 évre rövidítette. Az İmralı börtönbe 1975. július 11-én szállították át.

A Külügyminisztérium titkosított távirataiból kiderült, hogy az amerikai nagykövetség és Vahap Aşıroğlu, a török konzuli ügyek igazgatója közötti megbeszélések során Aşıroğlu úgy vélte, hogy Hayes valószínűleg 1978 októberében feltételesen szabadul a börtönből, ami a gyakorlatban azt jelentette, hogy a helyi ügyész persona non grata-nak nyilvánítja és kiutasítja az országból.

1975. október 2-án megszökött İmralıból úgy, hogy éjszaka egy csónakkal Bandirmába ment, elvegyült a helyiek között, majd nyugat felé, a határon át Görögországba tartott. Szalonikiből 1975. október 20-án Frankfurtba deportálták többhetes fogva tartás és kihallgatás után arról, hogy Hayes milyen katonai hírszerzési információkkal rendelkezett Törökországról.

Könyv

Hayes könyvet írt élményeiről Midnight Express címmel, amelyből később az 1978-as Midnight Express című film is készült Brad Davis főszereplésével. A filmet Alan Parker rendezte, a forgatókönyvet Oliver Stone írta. A film eltér Hayes könyvében leírtaktól. Az eltérések között szerepel egy jelenet, amelyben Hayes megöli a börtönőrt, Hamid “a medvét”, a történet fő antagonistáját. Valójában a börtönőrt 1973-ban egy nemrég szabadult rab ölte meg, akinek családját Hamid megsértette, miközben megverte a rabot, évekkel Hayes tényleges szökése előtt.

Jogi okokból a film és a könyv szándékosan pontatlan. 2010-ben a National Geographic Channel Locked Up Abroad című műsorának “The Real Midnight Express” című epizódjában Hayes a teljes történetnek a saját verzióját meséli el arról, hogy a hírhedt török Sağmalcilar börtönbe került, és végül megszökött a Márvány-tengeri İmralı szigetén lévő börtönből. Hayes mostanra megírta a folytatásokat, a Midnight Return (Szökés az éjféli expresszből) és a The Midnight Express Letters–from a Turkish Prison, 1970-1975 című könyveket, amelyek a fogsága alatt a családjának és barátainak írt eredeti levelek gyűjteménye.

Színészkedés és írás

Hayes még mindig aktív a szórakoztatóiparban, konkrétan színészkedik és ír. Egyik sikere a 2003-as Southside című film írása és rendezése volt (később Cock and Bull Story néven jelent meg az Egyesült Államokban), amely számos díjat nyert, köztük az 1992-es L.A. Drama Critics’ Circle díját. 2010. június 30-án a National Geographic televíziós csatorna levetítette a Locked Up Abroad című műsort: Az igazi éjféli expressz. Billy Hayes a 2013 augusztusában az Edinburgh Fringe Fesztiválon bemutatott Riding the Midnight Express with Billy Hayes című egyszemélyes műsorával járja a világot.

Interjú az Éjféli expressz című filmről

Az 1999-es cannes-i filmfesztiválon Alinur Velidedeoğlu török reklámszakember véletlenül találkozott Billy Hayes-szel, és interjút készített vele az Éjféli expressz című filmről. Hayes kifejezte csalódottságát a filmadaptáció egyes részei miatt, különösen amiatt, hogy minden törököt rossznak ábrázolt, és sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy Törökország imázsát negatívan befolyásolta a film. Hayes ugyanakkor szeretetét fejezte ki Törökország és Isztambul iránt. Bár az ellene kiadott Interpol-parancsot ekkorra már hatályon kívül helyezték, kifejtette, hogy bár vissza akart térni, habozott, mert attól tartott, hogy sok török őt hibáztatja a film által keltett negatív hírverés miatt.

A videót a YouTube-on tették elérhetővé. Hayes végül 2007. június 14-én mégis visszatért Törökországba, hogy részt vegyen a Török Nemzeti Rendőrség (TNP) és a Török Rendőrségi Tanulmányok Intézete (TIPS) által szervezett, a demokráciáról és a globális biztonságról szóló 2. isztambuli konferencián, hogy korrigálja a könyve negatív következményeit. Június 15-én sajtótájékoztatót tartott, és bocsánatot kért a török néptől.