Az RD-180 betiltása bizonytalan jövőbe taszítja az orosz gyártót

COLORADO SPRINGS, Colo – Az RD-180 lecserélése szinte elkerülhetetlen, az orosz űrügynökség vezetője lekicsinyelte a hajtómű legnagyobb vevőjének, a Lockheed Martin és a Boeing közös vállalatának, a United Launch Alliance-nek az elvesztése miatti aggodalmakat.
Az orosz NPO Energomash által gyártott RD-180-as, folyékony üzemanyaggal működő hajtóműre támaszkodik régóta az Atlas V rakéta meghajtásában. Azonban az RD-180 2022-ben életbe lépő tilalma miatt az ULA azt tervezi, hogy vagy a Blue Origin BE4-ét, vagy az Aerojet Rocketdyne AR1-ét veszi át, ami miatt az orosz hajtóműnek nehéz lesz más megrendelőket találnia.
Amikor a Defense News a múlt heti űrszimpóziumon rákérdezett az ügyre, Igor Komarov, a Roszkozmosz főigazgatója fényes jövőt festett az RD-180 és más orosz rakétahajtóművek számára.
“Vannak megkereséseink néhány országtól, amelyek hordozórakétákat és űrkutatási szakértelmüket fejlesztik” – mondta április 4-én az újságíróknak. “Vannak kéréseink a hajtóművek eladására. Nem csak az Egyesült Államokról van szó. Jó kapcsolataink vannak, jó az értékesítésünk és a sikeres indítások története, nagyon jó a teljesítményünk és a statisztikák, nagyon jó statisztikák ezekről az indításokról. Senki sem panaszkodhat.”
Komarov megjegyzései rózsás képet festenek, de az Energomash helyzete ennél bonyolultabb lehet, mondták orosz űrkutatási elemzők a Defense Newsnak. Bár az Energomash a Hrusnyicev Állami Kutató és Termelő Űrközpont Permben található gyártóüzemének átvétele új kereskedelmi üzletet hozott – főként a Proton-M hordozórakétához szánt RD-276 hajtóművek értékesítésével -, az RD-180-as hajtóművek értékesítése még mindig a vállalat bevételeinek nagy részét teszi ki.
Az Energomash 2014-ben mintegy 113,9 millió dollár, azaz 4,4 milliárd rubel bevételt ért el, mondta Pavel Luzin, az oroszországi Permi Egyetem űrpolitikai szakértője. A vállalat abban az évben valójában veszteséggel működött, mintegy 30,4 millió dollárral, azaz 1,7 milliárd rubellel.
A következő évben az Energomash bevétele 192,5 millió dollárra nőtt, és 26 millió dolláros nyereséget ért el.
A hirtelen nyereségesség magyarázata egyszerű, mondta Luzin. Miután a Hruscsov októberben átadta a permi üzemét az Energomashnak, az ott gyártott 48 RD-278-as hajtómű eladásából szerzett pénzt.
De az RD-180-asok még mindig fontos szerepet játszanak az Energomash üzletében, különösen a Khimkiben lévő központban, ahol RD-170-eseket, RD-171M-eket és RD-191-eseket gyártanak. A vállalat 2014-ben és 2015-ben is kilenc RD-180-ast gyártott, darabonként körülbelül 10 millió dolláros áron, becsülte Luzin, ami azt jelenti, hogy ezek az eladások az Energomash bevételének körülbelül a felét tették ki 2015-ben, még a permi gyártóüzem összevonásával együtt is.
“Az RD-180 iránti kereslet nélkül az Energomash khimki üzemének gondjai lennének” – mondta.
A vállalatnak van néhány nyilvánvaló útja az értékesítés növelésére. Az Energomash közösen gyártja az RD-191 hajtóművet a Hruscsovval, amely azt tervezi, hogy ezt a hajtóművet használja az Angara hordozórakétarendszerében. Eközben az Orbital ATK azt tervezi, hogy az RD-181-et alkalmazza az Antares rakétájának meghajtására.
“Amikor az USA lemond az RD-180-ról az Atlas V számára, az Energomash képes lesz elegendő RD-181 hajtóművet gyártani az Antares számára” – mondta Luzin. “A fő megrendelő , de még mindig lesz egy amerikai megrendelő.”
És még ha az Energomash üzleti kilátásai borúsnak is tűnnek, az orosz kormány anyagilag meg fogja védeni az ipari bázisát, mondták elemzők.
“Garantált megrendeléseik vannak a Roszkozmosz részéről” – mondta egy orosz űrkutatási szakértő, aki névtelensége megőrzése mellett nyilatkozott. “A bevételek csökkenni fognak, de nem hiszem, hogy ez hosszú távon nagy kárt okozna az Energomashnak”.
Egy új RD-180-as?
Komarov márciusban azt mondta a Sputnik Newsnak, hogy az ULA a Blue Origin BE4-es hajtóművét fogja átvenni – ez talán annak a jele, hogy Oroszország beletörődött az Egyesült Államoknak történő RD-180-as eladások végébe.
“Nem titok, hogy az Egyesült Államok célja, hogy a hajtóműveinket valószínűleg kevésbé megbízható és drágább, de őshonos amerikai hajtóművekkel váltsák fel. … Meg kell érteni, hogy egy nap ezt fogják tenni” – mondta akkor állítólag.”
Komarov tagadta, hogy valaha is tett ilyen megjegyzéseket, amikor múlt kedden erről kérdezték, és ehelyett optimistább hangot ütött meg az ULA esetleges jövőbeli RD-180-as beszerzéseivel kapcsolatban.”
“Ha folytatják, köszönjük. Mi profitálunk a piacból. Ha abbahagyják, akkor új megoldásokat kell találnunk” – mondta. “Egyelőre nagyon kényelmes a helyzetünk, a pozíciónk ezen a piacon, különösen az Egyesült Államokban. Nem akarjuk rontani a hírnevünket. Versenyezni fogunk a jövőben és ezen a bizonyos területen.”
“De megértjük, hogy nem kell leülnünk és pihenni” – tette hozzá. “Új termékeket kell kifejlesztenünk és növelnünk kell a hatékonyságot technológiai szinten, és ezt fogjuk tenni, és a vásárló belátása szerint megvásárolja őket.”
Szóval ez azt jelenti, hogy Oroszország új hajtóművet fog létrehozni az RD-180 utódjaként? Igen, valamint egy új hordozórakétát is – mondta Komarov, aki nem kívánt többet mondani.