Az immunrendszer feltörése gyógyíthatja az allergiát?

Európában több mint 150 millióan szenvednek allergiától, és ez a szám egyre nő az olyan kiváltó okok miatt, mint a növekvő környezetszennyezés. Az Európai Allergológiai és Klinikai Immunológiai Akadémia szerint 2025-re minden második ember allergiás lehet az EU-ban.

Az allergiát leggyakrabban élethosszig tartó gyógyszeres kezeléssel, például antihisztaminokkal kezelik, amelyek enyhítik az olyan tüneteket, mint a vörös szem és az orrfolyás. A szenvedők körülbelül 5-10%-a azonban egy másik típusú kezelést, az úgynevezett immunterápiát alkalmazza, amelynek során az immunrendszert deszenzibilizálják bizonyos allergénekkel szemben, ami végül meggyógyíthatja az allergiát.

A folyamat azonban meglehetősen nehézkes lehet. Bár néha cseppeket vagy tablettákat is be lehet adni a nyelv alá, jellemzőbbek a gyakori orvoslátogatások injekciókért. A betegek az allergén alacsony dózisával kezdenek, amelyet több év alatt fokozatosan növelnek.

“Elég sokat követel a pácienstől, ezért valószínűleg ez az egyik oka annak, hogy nem ez a legnépszerűbb kezelés” – mondta Dr. Ronald van Ree, a hollandiai Amszterdami Egyetem Orvosi Központjának munkatársa. ‘Ha injekciós immunterápiát alkalmazunk, akkor azt legalább három évig kell végezni.’

Mellett egyes betegeknél mellékhatások jelentkezhetnek, például bőrreakciók, vagy nem feltétlenül választják a kezelést, mivel annak költségeit nem minden országban fedezi az állami egészségügy.

Dr. van Ree és kollégái célja, hogy az immunterápiát hatékonyabbá és gyorsabbá tegyék, miközben csökkentik a kezelés során fellépő másodlagos hatásokat.

Nyírfapollen

Ezt a BM4SIT nevű projekt keretében teszik, ahol a nyírfapollenallergiára összpontosítanak, amelyet egy specifikus pollenfehérje-allergén vált ki. Laboratóriumi kísérletekben és állatkísérletekben már csökkentették a mellékhatások előfordulását.

“Ezt a molekulát kissé módosítottuk oly módon, hogy már nem okoz olyan könnyen mellékhatásokat, mint az eredeti molekula” – mondta Dr. van Ree.

A csapat most a módosított allergént teszteli dániai betegeken.

A kezeléshez D3-vitamint is szeretnének adni, amelynek bizonyítottan védő hatása van az allergiával szemben.

“Reméljük, hogy a D3-vitamin hozzáadása megváltoztatja a hatás elérésének sebességét, így az gyorsabban érvényesül, és kevesebb injekcióra lesz szükség” – mondta.”

A kutatók most egy vizsgálatot végeznek amszterdami betegekkel, hogy összehasonlítsák egy meglévő nyírfapollen-kezelés hatását, amikor önmagában adják, és amikor mellé D3-vitamint adnak. Ha a kísérletek sikeresek lesznek, szeretnék a vitamint és a módosított nyírfapollen-molekulát összehozni, hogy teszteljék együttes hatásukat.

Míg a csapat a nyírfapollen kezelésével kezdte, mert az egyetlen fehérjéről van szó, remélik, hogy az elv kiterjeszthető más allergiák kezelésére is. A macskaallergia például szintén egyetlen molekulát érint. A fűpollen és a háziporatka-allergia esetében, ahol több molekula felelős, mindegyik molekulát újra kellene tervezni.

Asztma

A megközelítésnek nagy haszna lehet. Ha a jelenlegi tanulmány jól halad, Dr. van Ree azt tervezi, hogy legközelebb a háziporatka-allergia – a világszerte leggyakoribb allergia – kezelésére összpontosít. Ez az allergia súlyosabb, mint más formái, mivel a szem, az orr vagy a bőr helyett a tüdőt érinti, és allergiás asztmát is kiválthat.

Henk Viëtor, a DC4U Technologies amszterdami biotechnológiai vállalat vezérigazgatója szerint, ha a tudósok megtalálják a módját, hogy az immunterápiát az asztma kezelésére használják, az “valami teljesen újat hozna az asztalra”.

“Az immunterápia szinte soha nem hatékony az asztmás tünetekre” – mondta.

Ezért Viëtor és csapata kifejlesztett egy olyan technikát, amely hatékonyabbá teheti az immunterápiát az asztma kezelésére.

‘Az immunterápia szinte soha nem hatékony az asztmás tünetekre.’

-Henk Viëtor, vezérigazgató, DC4U Technologies

A meglévő immunterápia egy allergén folyadékban feloldott nyers kivonatát használja, amelyet aztán befecskendeznek a betegbe. Viëtor és csapata azonban úgy kísérletezett a laboratóriumban, hogy a kezelésben használt allergének bizonyos részeihez cukrokat adtak, amelyek az immunrendszer sejtjeinek receptoraihoz kötődnek.

Az allergén-cukor kombináció átneveli az immunrendszert, így az allergén többé nem vált ki allergiás reakciót. ‘Úgy gondoljuk, hogy a mi technológiánk valóban gyógymódot nyújthat az allergiás betegek számára’ – mondta Viëtor.

Úgy véli, hogy az újításnak javítania kell az allergiák széles körének, köztük a háziporatka- és a mogyoróallergiának az immunterápiáját, és drámaian lecsökkentheti a kezelés időtartamát a körülbelül három-öt évről három-öt hónapra.

‘Úgy gondoljuk, hogy mindössze két vagy három injekcióval, akárcsak a fertőző betegségek vakcináival, valóban lerövidíthetjük az élményt, és nagyon hatékonnyá tehetjük azt’ – mondta Viëtor.

A csapat a GAIT-projekt részeként megvizsgálta, hogyan lehetne innovációjukat gyógyszeripari vállalatokkal való partnerségek révén piacra dobni, hogy közösen fejlesszenek ki új kezeléseket.

Jelenleg több olyan vállalattal tárgyalnak, amelyeknek már vannak immunterápiás termékeik, és már megállapodtak egy olyan céggel, amelynek termékét az ő módszerükkel módosították. Már most igyekszünk több bizonyítékot szerezni arra, hogy a technológiánk működik – mondta Viëtor.”

Ő és kollégái jelenleg sejteken és állatokon végzett laboratóriumi kísérletekkel követik nyomon a koncepció bizonyítását. Ha sikerrel járnak, klinikai vizsgálatokkal folytatják.

“Az allergiák előfordulása rohamosan nő, ezért úgy gondolom, hogy ezen a területen sürgősen szükség van innovációra, hogy megelőzzük az allergia és az asztma járványszerű terjedését” – mondta Viëtor.

A cikkben szereplő kutatást az EU finanszírozta. Ha tetszett a cikk, kérjük, ossza meg a közösségi médiában.