Az echolokáció segíthet a vak embereknek megtanulni úgy navigálni, mint a denevérek

Néhány vak ember megtanulja az echolokáció rendkívüli képességét, a szájjal történő kattintás segítségével a környezet felfedezéséhez hasonló módon, mint ahogyan a denevérek navigálnak.

Most tudósok új ismereteket fedeztek fel arról, hogyan történik ez a mutatvány, ami segíthet másoknak is megtanulni ezt a képességet.

A tanulmány megerősíti, hogy az emberek a szájkattintások visszhangjára figyelve nagy pontossággal képesek azonosítani a tárgyakat, és hogy a tárgy elhelyezkedésétől függően finom változtatásokat eszközölnek a kattintási mintázatukban.

A legtöbb vakon született ember rendkívül érzékeny a környezetének akusztikájára – a tárgyakról, falakról és épületekről visszaverődő visszhangokat használják a navigációhoz és az ütközések elkerülésére. Az utóbbi években azonban egyre inkább tudatosult, hogy egyes vakok képesek a szájkattintással aktív echolokációra. Az egyik amerikai echolokációs szakértő, Daniel Kish arra használja ezt a technikát, hogy pontosan felépítse egy szoba mentális vázlatát, és arra is, hogy új útvonalakon mountain bike-ozzon.

Lore Thaler, aki a Durhami Egyetemen a munkát vezette, elmondta: “

Thaler szerint ez a képesség gyakran spontán alakul ki a gyerekeknél, amikor kísérleteznek a környezetük felfedezésének módjaival. “Azt tapasztaltuk, hogy végül hasonló dolgokat csinálnak, annak ellenére, hogy a készséget önállóan fejlesztették ki” – tette hozzá.”

A legutóbbi vizsgálatban nyolc szakértő echolokátornak azt a feladatot adták, hogy kiszúrja, hogy egy 17,5 cm-es korong jelen van-e a környezetében. A kutatók a korongot az önkéntesektől egy méterre, különböző szögekből helyezték el. Az önkéntesek 100%-os pontossággal észlelték a tárgyat, amikor az közvetlenül előttük volt, de a sikerességi arány 80%-ra csökkent, amikor kissé mögöttük volt, és 50%-ra – a véletlennél nem jobban -, amikor közvetlenül a hátuk mögött volt (a fejmozgás nem volt megengedett).

A résztvevők hajlamosak voltak ösztönösen növelni a kattintások számát és hangerejét, amikor a tárgy távolabb volt mögöttük, állapította meg a tanulmány, tükrözve a denevérek által a szonár segítségével történő navigáció során végzett kiigazításokat.

A szakértők által használt stratégiák típusának ismerete segíthet más látássérült emberek echolokációra való felkészítésében, reméli Thaler. “Ez egy nagyon jól megtanulható készség” – tette hozzá.

A technikát általában a bot vagy vakvezető kutya mellett használják – nem pedig annak helyettesítésére -, de segíthet elkerülni a fejmagasságban lévő tárgyakkal való ütközést, és olyan benyomást kelt a tágabb környezetről, amire más segédeszközök nem képesek.

“Olyan benyomást kelt a nagyobb léptékű térről, amellyel néhány, születésétől fogva vak embernek valóban nehézségei vannak” – mondta Thaler.

Az eredményeket a Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences című folyóiratban tették közzé.

Az eredmények a Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences című folyóiratban jelentek meg.