Anatómia 101: A meditáció mögött álló agytudomány

Az emberek az állatvilágban egyedülálló szupererővel rendelkeznek: képesek értékelni a múltat és tervezni a jövőt. Sajnos ennek az evolúciós fejlődésnek érzelmi ára van – bűntudat és aggodalom, mindkettő gyakran annak a következménye, hogy nem vagyunk a pillanatban. A kutatások azt mutatják, hogy minél több időt töltesz a gondolataiddal (nem vagy jelen), annál kevésbé leszel boldog. Valójában az emberek az ébren töltött órák 47 százalékát fordítják arra, hogy mentálisan időutazásra használják.

Sea also The Big Brain Benefits of Meditation

Szerencsére a meditációval fejleszthetjük a jelen pillanat tudatosságát. A két kulcsfontosságú tudományos kutatási területen – az idegrendszeri képalkotás és a neurokémia területén – elért legújabb eredmények lehetővé teszik, hogy lássuk a meditációból eredő mérhető agyi változásokat, amelyek a megismerés és a hangulat javulásához vezetnek.

Próbálja ki a Body Quiet Meditation Pillow with Acupressure for Stress Relief

Neuroimaging

A modern neuroimaging technológia, például az fMRI (functional magnetic resonance imaging) gépek minden eddiginél részletesebb agyi felvételeket készítenek. A kutatók most már láthatják a meditáció gyakorlásának hosszú távú hatásait a neuroplaszticitásra – az agy azon képességére, hogy új kapcsolatokat alakítson ki, különösen a tanulás vagy valami új élmény hatására.

Mint ahogy a testmozgás fejleszti az izmainkat, a jelenlét gyakorlása a meditáción keresztül erősíti az idegi kapcsolatokat. A meditáció, az ászanák és a pránájáma stimulálják az agyadat, ami segít megelőzni a sorvadást és a funkcionális hanyatlást. Pozitív hatásokat tapasztaltak olyan régóta meditálóknál, akik már napi 10 percet is gyakorolnak.

Próbálja ki a Nordic Naturals Ultimate Omega halolaj-kiegészítőt

A meditáció a jelek szerint lassítja az agyszövet természetes csökkenését, ami az öregedéssel jár, és javítja a megismerést és a memóriát. Sara Lazar, a Harvard kutatója megállapította, hogy a 40-50 éves meditálók kulcsfontosságú agyi struktúrái hasonlóak a 20-as éveikben járó nem meditálókéhoz: A szürkeállomány növekszik a prefrontális kéregben, ami javítja a koncentrációt, a problémamegoldást és az érzelemszabályozást. A limbikus rendszer – az agy komplex hálózata, amely a viselkedésért, az érzelmekért és a túlélési ösztönökért felelős – szintén megváltozik a meditáció hatására. A hippokampusz megvastagszik, ami javítja a munkamemóriát és a jelenben tart. Eközben csökken az amygdala aktivitása, ami csökkenti az agy félelemreakcióját.”

Read Mindfulness in Plain English

Neurokémia

Agyunk képes természetes módon létrehozni olyan kulcsfontosságú vegyi anyagokat, amelyeket a gyógyszergyárak laboratóriumban szintetizálnak. A szerotonin például segít szabályozni a hangulatot, a szociális viselkedést, az étvágyat, az alvást, a memóriát és még sok mást. Egyes antidepresszánsok úgy hatnak, hogy növelik a szerotonin felhasználható szintjét az agyban. A meditációról is kimutatták, hogy növeli a szerotoninszintet, mellékhatások nélkül, ami ígéretes kiegészítő terápiává teszi. A meditációból származó mérhető neurokémiai változások a következők:

• Az agy alfa-hullám aktivitása megnövekedett: Az alfa-hullámok a relaxációhoz kapcsolódnak.
• A GABA megnövekedett: A gamma-aminovajsav ellensúlyozza a szorongás és a stressz tüneteit, ami nagyobb relaxációhoz vezet.
• A szerotonin szintje emelkedett: A szerotonin segít a hangulat szabályozásában. A felhasználható szerotonin alacsony szintje depresszióval jár.
• BDNF emelkedett: Az agyi eredetű neurotrofikus faktor az idegsejtek egészségéért és a neuroplaszticitásért felelős fehérje. A jóga növelheti a BDNF szintjét, ami segíthet a krónikus fájdalomban vagy depresszióban szenvedőknek.
• A dopamin szabályozott: A dopamin a szervezet jutalmazó rendszereként működik, és a diszfunkciója függőséggel jár. A kutatások szerint a meditáció jobb önszabályozást eredményez.
• A kortizolszint csökken: A kortizol egy stresszhormon. Ha az alapszintje megemelkedik, és szintje túl sokáig túl magas, az gyulladáshoz és súlygyarapodáshoz vezethet.
• A noradrenalin szintje csökken: A noradrenalin, vagyis az adrenalin csökkenése azt jelenti, hogy kevesebb stresszhormon van a szervezetében.”

Olvassa el a Meditáció szkeptikusoknak

Változtassa meg az elméjét

A meditáció szó szerint megváltoztatja az idegi konfigurációit. Kutatások szerint a meditáció hatékony kiegészítő terápia lehet depresszió, szorongás, trauma, krónikus fájdalom, rák, szívbetegség és sok más betegség esetén. Sőt, ami még jobb, segíthet megelőzni számos problémát, mielőtt azok elkezdődnének. A meditáció az optimális egészség és ellenálló képesség neurobiológiáját alakítja ki. Nem véletlenül állta ki ez a gyakorlat az idők próbáját, és nem véletlenül nőtt exponenciálisan a meditációval kapcsolatos kutatások száma az elmúlt évtizedekben: Működik.

Lásd még: A meditáció 7 csodálatos holisztikus agyi előnye

A képek az Ann Swanson által írt Science of Yoga című könyvből származnak, a DK, a Penguin Random House LLC részlegének engedélyével. Copyright © 2019 Ann Swanson és a Dorling Kindersley Limited.

A szerzőről

Ann Swanson jógaterápiából szerzett mesterdiplomát, és A jóga tudománya című könyv szerzője. Segít az embereknek a stressz és a krónikus fájdalom biztonságos kezelésében, beleértve a hátfájást, az ízületi gyulladást és egyebeket. A cikkhez kapcsolódó ingyenes videógyakorlatok és források a scienceof.yoga.

oldalon találhatók.