Amikor a megerősítéskeresés kényszeressé válik

Forrás: A digitális művész kávé/

Természetes, hogy a bizonytalansággal szembesülve megnyugvást keresünk. Szeretnénk némi visszajelzést kapni arról, hogy a megoldásunk vagy a gondolataink ésszerűek, racionálisak vagy más módon elég jók, vagy hogy nem hagyunk ki valami nyilvánvaló dolgot. A megnyugtatás segíthet lecsillapítani egy kétséget, eloszlatni egy aggodalmat, megszilárdítani egy cselekvési tervet, vagy irányítani egy döntést.”

A ragaszkodó elméjű emberek azonban néha beleesnek abba, amit mi megnyugtató csapdának nevezünk, mivel képtelenek elfogadni a bizonytalanságot egy bizonyos kontextusban.

Ez végtelen internetes “kutatás”, ismétlődő ellenőrző viselkedés, és végül a barátok és családtagok elidegenítése formájában jelentkezhet könyörtelen megnyugtatáskereső beszélgetésekkel. Megpróbálhatnak önbeszélgetéssel megbirkózni a kétségekkel, de állandó, hurokszerű belső “viták” csapdájába esnek, amelyekben a “mi lenne, ha?” és a “racionális válaszok” váltogatják egymást, és soha nem állnak le.

A megnyugtatás-keresésben való megrekedés a döntéshozatal bénulásához, a hiba elkövetése vagy a kár okozása miatti kísértő aggodalomhoz, bizonytalansághoz és önbizalomhiányhoz vezethet.

Az a közhiedelem, hogy a megrekedés okainak elemzése segít feloldani a megrekedést, de nagyon kevés bizonyíték van arra, hogy ez működik. Valójában a túl sok gondolkodást még több gondolkodással próbáljuk “megoldani”, egyszerűen csak még több belső vitát és még bonyolultabb hurkokat hoz létre. Ahhoz, hogy kiszabaduljunk a terméketlen megnyugtatás csapdájából, meg kell tanulnunk elviselni a bizonytalanságot azáltal, hogy megszakítjuk a folyamatot elindító és fenntartó tényezőket.

Három olyan folyamat van, amely miatt a bizonytalanságot olyan elviselhetetlennek érezzük:

• A szorongó gondolkodás torzítja a kockázatértékelést, a dolgokat veszélyesebbnek érzi, mint amilyenek valójában.
• A paradox erőfeszítések miatt a szorongás kontrollálására és a bizonytalanság kiküszöbölésére tett kísérletek visszafelé működnek.
• A negatív megerősítés (az átmeneti megkönnyebbülés hatása) hajtja a ciklust.”

A megnyugtatás keresése úgy tűnhet, hogy új tényeket találunk. A könyörtelenül visszatérő kétségek azonban valami érdekeset tárnak fel: A bizonyosság érzés és nem tény. Ha belegondolunk, senki sem lehet teljesen biztos semmiben.

Itt egy illusztráció: Gondolj valakire, akit szeretsz, aki nincs veled a szobában. Most kérdezd meg magadtól: Életben van-e, ebben a percben? Teljesen biztos vagy benne? Lehet, hogy épp most halt meg, és még senki sem vette fel veled a kapcsolatot. Baleset történt? Egy váratlan orvosi katasztrófa? Megtörténhetett, ugye? Talán biztosnak érzi magát, de valójában nem lehet biztos benne. Ez csak egy érzés.

A terméketlen megnyugtatás-keresés egy kísérlet arra, hogy teljesen biztosnak érezzük magunkat. Az abszolút bizonyosság azonban elérhetetlen – és szükségtelen a döntéshozatalhoz, az ítélkezéshez vagy a cselekvéshez.

A ragadós elméjű embereket bármiben elfoghatják a kétségek, beleértve a saját indítékait, identitását, egészségét és épelméjűségét (és másokét is). A jövőre nézve semmilyen garancia nem lehetséges.

A hozzáállás megváltoztatására, a bizonytalanság átélésére való hajlandóságra, valamint a kétség és a vele járó kellemetlenségek elfogadására van szükség ahhoz, hogy ne kerüljünk a megnyugtatáskeresés csapdájába.

Három különböző folyamat teszi ezt olyan nehézzé:

Először is, az agy képes a bizonytalanságot veszélyesnek feltüntetni. Amikor bizonyos gondolatok beindítják az agy félelmi áramköreit, a tudat egy megváltozott formája jön létre, amelyet szorongó gondolkodásnak nevezünk. A világ fenyegetőbbnek tűnik, minden kockázat ésszerűtlennek tűnik, és a kétértelműség veszélynek tűnik.

Egy katasztrofális gondolat ugyanolyan veszélyesnek érezhető, mint egyes katasztrofális viselkedések vagy események. A szorongó gondolkodókat eltéríti a saját képzeletük. A kételyek vörös zászlóknak vagy olyan üzeneteknek tűnnek, amelyek látszólag figyelmet követelnek. Az elme ragacsosabbá válik.

Másrészt a paradox erőfeszítés miatt a gondolatok irányítására tett kísérlet valójában visszafelé sül el. Ellentétben azzal, ahogy az erőfeszítés a külső világban működik, a gondolatok irányítására irányuló sürgető erőfeszítés visszafelé működik. Minél jobban próbálsz megállítani egy felzaklató gondolatot, annál inkább betolakszik. (Próbálj meg nem egy rózsaszín elefántra gondolni!) A figyelemelterelésre, eltaszításra, vitatkozásra, megnyugtatásra vagy “csak még egy kis információ megszerzésére” irányuló erőfeszítések a kételyek feloldása helyett azok megerősítését eredményezik.

Végül a negatív megerősítés az a motor, amely a folyamatot hajtja. A kutatást végző pszichológusok már régóta bizonyították, hogy a pozitív megerősítés (más szóval a jutalom) képes megerősíteni a célzott viselkedést, legyen ez a jutalom étel, egy kedves “köszönöm” vagy egy meleg ölelés: Az öröm növekedése határozza meg a jutalmat.

Hasonlóképpen, a kellemetlenségek csökkentése – példaként említhető a fájdalom, a stressz vagy a szorongás csökkentése – pontosan ugyanígy hat a válaszok megerősítésére. Így a szorongás átmeneti csökkentése, amelyet a nem produktív megnyugtatás biztosít, valójában megerősíti az azt megelőző aggódó gondolatokat. A bizonyosság iránti intenzív vágy visszatér, és a megnyugtatás csapdája szorosan be van állítva.

A megnyugtatás-keresésnek számtalan formája létezik, és sok közülük igen finom. Ezek közé tartozik a rejtett vagy burkolt ellenőrzés, például az állandó SMS-ezés, valakinek az arckifejezésének elemzése, hogy jeleket keressen, vagy üres megnyugtatás kérése másoktól “mondd, hogy minden rendben lesz” formájában.”

Még nehezebb észrevenni a szándékos önbeszélgetést, amely megküzdésnek, önnyugtatásnak vagy “racionális” vagy pozitív gondolkodásnak tűnhet a kétségek elűzésére tett kísérlet szolgálatában.

A Biztosra tudni akarás című könyvben bemutatunk egy négylépcsős programot, amelyet DEAF-nak nevezünk, hogy kitörjünk ebből a csapdából, és megtanuljuk elviselni az ésszerű bizonytalanságot. A négy elgondolkodtató lépés a következő: 1) Különböztessük meg a kétségeket vagy a szorongást a valódi veszélytől, 2) Fogadjuk el a bizonytalanság érzését, 3) Kerüljük a megnyugtatást, és 4) Lebegjünk az érzés felett, miközben hagyjuk, hogy több idő teljen el.

Ezek a lépések a gondolatok tartalmától függetlenül működnek. A nyomorúságot fenntartó körkörös folyamattal foglalkoznak, függetlenül attól, hogy mi az, ami megrekedt. Olyan figyelmes perspektívát biztosítanak, amely lehetővé teszi a kétségek bevonását, miközben előre haladunk a fontos dolgok felé.

Még a ragaszkodó elmével rendelkező emberek is megtanulhatják, hogy SIKTÓvá váljanak az elme szorongást keltő zsarnokainak hívó szavaira, és SIKTÓ fület tudnak fordítani a hamis riasztójelzésekre, amelyek azt kiáltják: “Vészhelyzet! Ezt most azonnal meg kell nézned!” Bármelyik agy megtanulhatja, hogy a gondolatok csak gondolatok, hogy a kétség minden döntés része, és hogy a bizonytalanság – mind elkerülhetetlen, mind elkerülhetetlen – elfogadható.