Alligátorteknős, Macrochelys temminckii

Az alligátorteknős a legnagyobb teknősünk, és elsősorban az állam nyugati harmadában fordul elő, néhány elszórt adat TN középső részén található.

leírás: Nagyon nagy vízi teknős (15,0-26,0 hüvelyk hosszú), hosszú, kampós csőrrel, a páncél (felső páncél) 3 kiemelkedő zegzugos barázdájával, és a páncél mindkét oldalán egy-egy extra sor páncéllemezzel. A héj színe a barnától a sötétbarnáig terjed. A plasztron (alsó héj) kicsi és kereszt alakú. A fiatal aligátorteknősöknek rendkívül durva a páncéljuk és hosszú a farkuk.

Hasonló fajok: A csattogó teknősnek rövidebb ormánya van horgas csőr nélkül, nincsenek extra peremcsontok, és sokkal kevésbé feltűnő bordák vannak a páncélján.

Élhely:

Táplálkozás: Általában nagy és mély víztömegekben, például tavakban, nagy folyókban és mély mocsarakban fordul elő; gyakran víz alá merült fatörzsek vagy gyökérnyakak között.

Táplálkozás: Elsősorban halakkal, de kisebb teknősökkel, kígyókkal, békákkal, rákokkal és dögökkel is táplálkozik.

Tenyésztési információk: Az udvarlás és a szaporodás tavasszal a vízben történik. A nőstények tavasszal vagy nyáron hagyják el a vizet, hogy fészket ássanak és akár 50-60 kerek, bőrszerű tojást rakjanak. A tojások a fészek hőmérsékletétől és páratartalmától függően 2,5-3,5 hónap múlva kelnek ki. A nőstények nem gondoskodnak a kicsinyeikről.

Státusz Tennessee államban: Az aligátorteknőst a TWRA a “kezelést igénylő” kategóriába sorolja, Tennessee Környezetvédelmi és Természetvédelmi Minisztériuma pedig ritka vagy nagyon ritka és veszélyeztetett fajként tartja számon. A populációk a múltban súlyosan csökkentek a szabályozatlan halászat és az élőhelyek elvesztése miatt.

Fun Facts:

• Az aligátorteknős egy nagyon egyedi vadászstratégiával rendelkezik, miközben a tó vagy folyó fenekén fekszik. Száját tágra nyitva tartja, és egy kis féregszerű függeléket mozgat a szájpadlásán, hogy ezzel csalogassa a gyanútlan halakat.

A legjobb helyek Tennessee-ben: Tennessee vagy a Mississippi folyó lefolyása.

Források:

Conant, R. és Collins, J. 1998. Peterson Field Guides: Reptiles and Amphibians (Eastern/Central North America). Houghton Mifflin Company, New York. 616pp.

Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., and Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.

Johnson, T.R. 2006. The Amphibians and Reptiles of Missouri. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.