Abbahagyhatod az introvertáltságot? A tudomány szerint valószínűleg nem

Növekedni és változni fogsz, mint mindannyian, de a magad mélyén mindig introvertált maradsz.

A legkorábbi emlékeim egyike, hogy egy tornaterem padlóján ülök, előttem egy élénk színű ejtőernyő. Körülöttem sok más velem egykorú gyerek. Anyukám azt mondja, hogy ez az óvoda. Abban a pillanatban a többi gyerek visítozik örömében, ahogy az ejtőernyő óriási gombának látszó buborékká pukkan, majd üvöltve lecsapódik.

De én, én lebénultam. Nem a félelemtől, hanem valami olyasmitől, amit felnőtt koromban túlstimulációként azonosítottam. Emlékeim szerint az egész hely túl hangos, túl frenetikus ahhoz, hogy élvezzem azt a tevékenységet, ami oly könnyen izgatja társaimat. Egy felnőtt arra biztat, hogy vegyem fel az ejtőernyő nyelét, de én csendesen visszautasítom. Olyan sok minden történik körülöttem, hogy az már nyomasztó.”

A szüleim és én sem tudtam akkoriban, de introvertált vagyok.”

Ahogy idősebb lettem, az introvertáltság minden korai jelét mutattam. Érzékeny voltam a környezetemre. Gyakran órákra visszavonultam a családomtól és a barátaimtól a hálószobám magányába. Egyedül játszva könnyen elveszítettem magam, és bár volt egy kis baráti társaságom, akiket nagyon szerettem, már a társaságuk is lemerített – annyira, hogy azon tűnődtem, mi bajom lehet.

Ezek a jelek együttesen nagyjából az introvertált ember tankönyvi definícióját adják. Közel 30 évvel később nem sok minden változott.

Ha olyan vagy, mint én, talán elgondolkodsz azon, hogy miért vagy introvertált. Ilyennek születtél, vagy történt valami az életedben, ami azzá tett – például a neveltetésed vagy egy traumatikus esemény? És vajon meg fogsz-e valaha is szűnni introvertáltnak lenni?

A legújabb kutatások adnak néhány választ. Nézzük meg.

Az introvertáltság a génjeinkben van

2004-ben Jerome Kagan és Nancy Snidman harvardi pszichológusok feltettek egy kérdést: A félénk, óvatos csecsemőkből félénk, óvatos felnőttek lesznek? Kísérletsorozatot terveztek, hogy választ találjanak a kérdésre.

Az egyik vizsgálatban a csecsemőket olyan dolgoknak tették ki, amelyek újak voltak számukra, és feljegyezték a reakcióikat. Néhány csecsemő erősen reagált – zajt csapott, sírt, és csapkodta a karját és a lábát. Más babák nyugodtan reagáltak, úgy szívták magukba az új ingereket, mint egy macska a délutáni napsütésben.

Egy évvel később Kagan és Snidman visszatértek a vizsgálatukban részt vevő emberekhez, és ellenőrizték őket. Azt találták, hogy a “nagyon reaktívnak” ítélt csecsemőkből általában óvatos és félénk felnőttek lettek. Az “alacsonyan reaktív” csecsemők viszont társaságkedvelő felnőttek voltak, akik nem féltek kockázatot vállalni.

A tanulmányuk valami fontosat mutat nekünk arról, amit a pszichológusok “temperamentumnak” neveznek.”

Temperamentum vs. személyiség

Kagan és Snidman eredményei arra utalnak, hogy közvetlen kapcsolat van a kisgyermekkori és a felnőttkori viselkedésünk – más szóval a génjeink – között. Amit tanulmányuk eltalál, az a temperamentum, ami a világhoz való általános hozzáállásunk: introvertált vagy extrovertált, óvatos vagy merész, komoly vagy szabadelvű.

A temperamentum különbözik a személyiségtől, amely a kutatók szerint rugalmasabb. A személyiség egy életen át épül fel, olyan tulajdonságok gyűjteménye, amelyek egyedivé tesznek bennünket, mint a könyvespolcon a gömbök, amelyeket egy-egy tapasztalat rétegez egymásra. A temperamentummal ellentétben, amely stabilabb, a személyiségünk változik, ahogy öregszünk, tanulunk és fejlődünk.

Az introvertáltságot temperamentumnak – a világhoz való általános hozzáállásnak – tekintjük, így az emberek túlnyomó többségénél nem fog drámaian megváltozni az idő múlásával. Aki egyszer introvertált, az mindig introvertált marad. Sőt, a kutatások azt mutatják, hogy a legtöbb ember az életkor előrehaladtával egyre introvertáltabb lesz.

Az extroverzió a dopaminnal függ össze

Egy másik, meglehetősen friss tanulmány a genetikai kirakós játék egy újabb darabját tárta fel. Hogyan csinálták? Szerencsejátékkal.

2005-ben Michael Cohen kutató és kollégái arra kérték az önkénteseket, hogy töltsenek el egy kis időt szerencsejátékkal, miközben egy agyszkennerre kapcsolták őket. Az önkéntesek egy részét introvertáltnak, míg másokat extrovertáltnak minősítettek. Nem meglepő módon, amikor a résztvevők nyertek egy szerencsejátékban, az introvertáltak és az extrovertáltak másképp reagáltak.

Amikor nyertek, mindkét csoportban az embereknél megugrott az agyi aktivitás. Az extrovertáltak azonban sokkal erősebb reakciót mutattak az agy két területén: az amygdalában, amely az érzelmi ingereket dolgozza fel, és a nucleus accumbensben, amely az agy jutalomáramkörének és dopaminrendszerének központi eleme.

Más szóval, mind az introvertáltak, mind az extrovertáltak élvezték a nyerést, de az introvertáltak kevésbé voltak izgatottak tőle.

Az önkéntesektől DNS-mintát is vettek, és megnézték a genetikai profiljukat. Azok a résztvevők, akiknél nagyobb agyi aktivitást mutatott a győzelem, olyan génnel is rendelkeztek, amely növeli a dopaminra való érzékenységet, amelyet néha “jó érzés” neurotranszmitternek is neveznek, mivel az örömhöz és a jutalomhoz kapcsolódik.

Ez a tanulmány arra utal, hogy az introvertáltak és az extrovertáltak meglepően különböző módon dolgozzák fel a jutalmakat. Ez is hozzájárul ahhoz az egyre gyarapodó bizonyítékhalmazhoz, amely szerint az introvertáltság a DNS-ünk része, és születésünktől fogva belénk van drótozva.

Az introvertáltból lehet-e extrovertált?

Az introvertáltságról író szerzőként (és az Ön által most olvasott weboldal alapítójaként) az emberek mindig kérdéseket intéznek hozzám, amikor megtudják, mivel foglalkozom. Gyakran egy pohár bor mellett egy kapcsolatépítő rendezvényen vagy vacsorapartin halkan bevallanak olyan dolgokat, mint például: “Extrovertált voltam, amíg a középiskolában nem zaklattak. A trauma introvertálttá tett”. Vagy: “Én is introvertált voltam, amíg meg nem tanultam, hogyan mutassam meg magam”.

Megértem, amit mondanak. Mindannyian fejlődünk és változunk az idő múlásával (többnyire jobbra), és ezt a kutatások is alátámasztják. A trauma és a gyász is megváltoztathat minket, önmagunkba fordítva, hogy megfékezzük a fájdalom radioaktív szivárgását, még az extrovertáltakat is.

Személyesen én is félénk és önbizalomhiányos voltam, egészen a 30-as éveimig, amikor sokan közülünk kezdik jól érezni magukat a saját bőrükben, mint amikor végre megtaláljuk a ránk illő farmert. Beszélj bárkivel, aki gyerekkorom óta ismer, és azt fogja mondani, hogy valamilyen szinten teljesen más ember vagyok, mint régen.

De más szempontból még mindig ugyanaz vagyok. Még mindig szeretek egyedül lenni. A kedvenc hobbijaim az olyan egyedül végzett tevékenységek, mint az olvasás, az írás vagy az egyedül végzett testmozgás. Még mindig csak néhány jó barátom van, és a kapcsolatokban a mélységet többre értékelem, mint a szélességet. Bár kevésbé érzem magam kínosan közben, még mindig könnyen kifáradok a társasági életben.”

Azt tehát, amikor az emberek azt mondják, hogy egy esemény végérvényesen “introvertálttá vagy extrovertálttá tette” őket, ez nem egészen pontos. Nem lehet “átalakulni” introvertálttá vagy extrovertálttá, mint ahogy a kutyából sem lehet lovat csinálni.

Introvertáltként azonban megtanulhatod kezelni az energiádat, önbizalmat fejleszteni, és úgy szocializálódni, hogy az neked megfeleljen. Hasonlóképpen az extrovertáltak is megtanulhatják az egyedüllét és a lassítás értékét. De hát erről van szó – megtanulhatsz olyasmit, amit természeted szerint nem tennél.”

Az életünk más területein állandóan ilyesmit csinálunk. Gyerekként például utáltam a tornaórákat, a főiskolán pedig az edzőterem izzadságtól ázott szaga elég volt ahhoz, hogy megkerüljem a hosszú utat az órára. Hagyománnyal ettem pizzát, sült krumplit és egészségtelen ételeket. Évekkel később, amikor elkezdtem felszedni a kilókat, és a koleszterinszintem sziklás volt, megtanítottam magam élvezni a testmozgást és az egészséges ételeket. Természetemnél fogva nem vagyok sportoló vagy a tiszta táplálkozás evangélistája, de megtanultam felismerni az értékét.

Hogyan bánunk a fiatal introvertáltakkal, az számít

Kanyarodjunk vissza egy pillanatra Kagan és Snidman csecsemőkről szóló tanulmányához. Érdemes rámutatni, hogy nem minden erősen reaktív csecsemő bizonyult egyformának. Amikor ezeket a könnyen felzaklatható csecsemőket túlságosan védelmező szülők nevelték, az valójában óvatosabbá és gátlásosabbá tette őket felnőttként. Másrészt, amikor ezeknek a csecsemőknek olyan szülei voltak, akik egészséges módon bátorították a bátorságot és a társaságkedvet, sokkal kevésbé félénk emberekké nőttek fel.”

Ez azt mutatja, hogy nagyon is számít, hogyan bánunk az introvertáltakkal – különösen, amikor még fiatalok -.

Hogyan segíthetünk a fiatal introvertáltaknak? Azzal, hogy elfogadjuk és tiszteljük veleszületett introvertált természetüket. Azzal, hogy megmutatjuk nekik, hogy semmi baj nincs azzal, ha szükségük van az egyedüllétre. Időnként azzal, hogy egészséges, nem traumatizáló módon segítünk nekik kilépni a komfortzónájukból. A legfontosabb, hogy megtanítjuk őket arra, hogy tiszteljék introvertált igényeiket, miközben segítünk nekik elérni teljes potenciáljukat egy “extrovertált” világban.

Csatlakozz az introvertáltak forradalmához. Egy e-mail, minden pénteken. A legjobb introvertált cikkek. Iratkozzon fel itt.

Ne próbáljuk meg “megjavítani” az introvertáltakat

Nem tudjuk megváltoztatni a DNS-ünket (legalábbis még nem). Ha introvertált vagy, egy életre az maradsz. Mindig is a nyugodt, minimálisan ingergazdag környezetet fogod előnyben részesíteni, és örömöd leled abban, ha egészséges időt tölthetsz egyedül.

És ez így van rendjén, mert semmi baj nincs azzal, ha valaki introvertált.

Itt az ideje, hogy ne tekintsük az introvertáltakat megtört embereknek, akiket meg kell javítani. Szükségük van arra, amire szükségük van, és ezzel nincs semmi baj, ahogyan azt sem mondaná senki, hogy az extrovertáltaknak rossz, ha társasági időre van szükségük. Ha nem tekintjük az introvertáltságot trauma vagy jellemhiba következményének, mindannyian profitálni fogunk az introvertáltak hatalmas erősségeiből.

Azt is szeretheted:

• A tudomány szerint a korral egyre introvertáltabb leszel
• Miért szeretnek az introvertáltak egyedül lenni? Íme a tudomány
• 25 illusztráció, amelyek tökéletesen érzékeltetik az introvertáltként való magányos élet örömét