A viktoriánus korszak közepének társadalmi osztálya és értékei

Tartalomjegyzék

1. Bevezetés

2. Történelmi kontextus

3. Társadalmi osztály és osztálykülönbségek
3.1 Az arisztokrácia
3.2 A középosztály
3.3 A munkásosztály

4. Viktoriánus értékek
4.1 A család
4.2 Tisztesség és önsegély

6. A társadalmi osztály és az osztálykülönbségek

. Hivatkozások

Bevezetés

A “viktoriánus” kifejezés ma is élő fogalom mindennapi társadalmunkban. A kifejezés Viktória angol királynő 1837-től 1901-ig tartó uralkodásához kapcsolódik. Mivel széles időintervallumot ölel fel, a korszakot a kora viktoriánus időszakra (1837-1851), a középső viktoriánus időszakra (1851-1875) és a késő viktoriánus időszakra (1875-1901) osztották. A “viktoriánus” kifejezést ma a 19. század nagy részében készült brit bútorok és építészet leírására is használják. Emellett olyan brit irodalmi művekre is utal, amelyeket például Wilkie Collins vagy Charles Dickens írt. Továbbá a “viktoriánus” szóhoz sajátos társadalmi és erkölcsi attitűdök társulnak.”

A viktoriánus korszak az átmenet kora volt. Anglia feudális és mezőgazdasági társadalomból ipari demokráciává alakult át. Mindazonáltal az ipari forradalom folyamata nemcsak fejlődést, hanem problémákat is teremtett. Az egyik hátrány a brit társadalomban kialakult hierarchia volt, amely az emberek megkülönböztetett társadalmi osztályokra való felosztásához vezetett. Az osztálykülönbségek pontosabb elemzése érdekében ez a fogalmazás azokra a sajátos osztálykülönbségekre összpontosít, amelyek különösen a középosztály és a munkásosztály között alakultak ki, és arra, hogy ezek a különbségek hogyan jellemezhetők. Emellett a közép- és munkásosztály három jól ismert viktoriánus értékét, a családi életet, a tiszteletreméltóságot és az önsegélyt definiáljuk és tárgyaljuk.

Mivel nem lehet az egész viktoriánus időszakot egyetlen homogén korszakként tárgyalni, a társadalmi osztályok és értékeik tárgyalása a viktoriánus korszak közepére korlátozódik. A viktoriánus korszak társadalmának megértéséhez szükséges a viktoriánus társadalmat érintő történelmi körülmények rövid áttekintése.

Történelmi kontextus

A viktoriánus korszak (1837-1901) három időszakra osztható. A korai viktoriánus időszak (1837-1851) akkor kezdődött, amikor Viktória 1837. június 20-án királynő lett. Viktória 1801-es uralkodása előtt a legtöbb ember vidéken élt. 1851-re a lakosság több mint fele városi volt. Viktória uralkodásának első időszakát “társadalmi és politikai zűrzavar” jellemzi, amelyet az iparosodással járó gyors változások okoztak. 1840-ben gazdasági és politikai problémák léptek fel, amelyek a magas élelmiszerárak és a sok munkanélküli miatt az “éhes negyvenes évek” kifejezéshez vezettek. A chartista mozgalom, a munkásosztály politikai aktivista kampánya jobb gazdasági körülményekért és demokráciáért küzdött. Az 1832-es reformtörvény kiterjesztette a választójogot az alsó középosztályra, és újraosztotta a parlamenti képviseletet, hogy megtörje a konzervatív földbirtokosok hatalmi monopóliumát.

A korai viktoriánus korszakban is történtek fejlesztések, mint például a vasút megjelenése, a távíró feltalálása, az elektrotechnika és a nagy sebességű nyomdagépek kifejlesztése a tömeges nyomtatáshoz, valamint a főutcák gázzal történő megvilágítása.

A viktoriánus korszak közepe (1851-1875) a jelen fogalmazás szempontjából releváns időszak. Mitchell rámutat, hogy “Anglia ebben a korszakban élvezte a belső stabilitást, a haladást és a növekvő jólétet”. Az 1851-es londoni Nagy Kiállításon Nagy-Britannia bemutatta ipari, katonai és gazdasági fölényét. A profit és a bérek emelkedésével nőtt az életszínvonal. Az 1867-es második reformtörvény kiterjesztette a szavazati jogot a középosztály még szélesebb rétegére, sőt még a munkásosztálybeli háztartások egy részére is, elősegítve Nagy-Britannia elmozdulását a nagyobb demokrácia felé.”

Mitchell kiegészíti:

“Az új törvények megakadályozták az élelmiszerek hamisítását, megvédték a gyermekeket a visszaélésektől, és kikényszerítették a biztonsági és higiéniai normákat a lakásokban. A szakszervezeteket legalizálták, az egyetemeket modernizálták, és eltörölték a hadsereg megbízásainak megvásárlását. Az 1874-es gyári törvény bevezette az ötvenhat órás maximális heti munkaidőt.”

Az 1870-es oktatási törvény államilag támogatott iskolákat hozott létre, és minden angliai gyermek számára elérhetővé tette az elemi oktatást.

Viktória királynő befolyása végül Viktória szász-coburg-gothai Albert szász herceggel kötött házassága idején, 1840-ben kezdett növekedni. A következő tizenhét év alatt kilenc gyermeke született, és

“egyre népszerűbbé vált, mint erkölcsi vezető és a családi értékek mintaképe.”

Mivel a késő viktoriánus korszak (1875-1901) e fogalmazás szempontjából kevéssé releváns, ezért csak röviden ismertetjük.

Ez alatt az időszak alatt a népesség gyorsan nőtt, és a gazdaság továbbra is növekedett, de egyre lassabb ütemben, ezért az 1837-96 közötti éveket nagy gazdasági válságnak nevezték.

A teljes demokrácia felé tett újabb nagy lépésként 1884-ben a harmadik reformtörvény lehetővé tette a városi munkásemberek többségének a szavazati jogot.

A tengerentúlon Anglia jelentősen terjeszkedett, és 1877-ben Viktória lett “India császárnője”. Mindazonáltal 1870 után más nemzetek, mint például az Egyesült Államok és Németország, felülmúlták a brit termelés szintjét, és új területeken is úttörő szerepet játszottak. Általában Anglia politikai és gazdasági hatalma és befolyása csökkent.

Amikor Viktória 1901-ben meghalt, a viktoriánus korszak a végéhez ért.

Társadalmi osztály és osztálykülönbségek

A társadalmi osztály meghatározása a következő:

“Az azonos társadalmi és gazdasági státuszú emberek; például a munkásosztály mint >>kialakulóban lévő szakmai osztály<<.”

A viktoriánus Anglia osztályhierarchia szerint épült fel. Sally Mitchell szerint a

megkülönböztető tényező nem feltétlenül az volt, hogy az embereknek mennyi pénzük van, hanem az osztályhoz tartozást a modor, a beszéd, az öltözködés, a műveltség és az értékrend árulta el. Általában a különböző társadalmi osztályok a város különálló részein éltek, és jelentősen különböztek a politikához és a valláshoz való hozzáállásukban. Következésképpen az emberek nagy valószínűséggel olyanokkal társultak, akik osztották társadalmi státuszukat, és így véleményüket és értékrendjüket is. Annak köszönhetően, hogy az emberek annyira beilleszkedtek társadalmi osztályukba, Mitchell rámutat, hogy a viktoriánusok szerint minden társadalmi osztálynak megvolt a maga viselkedési kódexe és értékrendje, amelynek az adott társadalmi osztályhoz tartozónak meg kellett felelnie.

A viktoriánusok általában három osztályra osztottnak látták a társadalmukat. A hierarchikus rendben felül volt az arisztokratáknak nevezett elit, középen a középosztály, alul pedig a munkásosztály. Ahhoz, hogy megértsük az osztálykülönbségeket a viktoriánus korszak közepén, fontos pontosítani őket.”

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, 3. o. (Westport, Connecticut and London: Greenwood Press 1996)

Ibid. 3. old..

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, p.7.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, p.7.

The Great Exhibition: 1851-ben Nagy-Britannia vitathatatlanul az ipari forradalom vezetője volt, és nagyon biztonságban érezte magát ebben az eszményben. Az 1851-es londoni Nagy Kiállítás ezt az ipari, katonai és gazdasági fölényt hivatott szimbolizálni. Ha csak magának Nagy-Britanniának a teljesítményeit mutatták volna be, az kizárta volna a britek által számos gyarmaton és protektorátuson elért számos technológiai vívmányt, ezért úgy döntöttek, hogy a kiállítást valóban nemzetközivé teszik, és a meghívókat szinte az egész gyarmatosított világra kiterjesztik. A britek is fontosnak tartották, hogy eredményeiket közvetlenül a “kevésbé civilizált” országok eredményei mellett mutassák be.”

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, 11. o.

Ibid. 12. o.

The Great Depression: Valójában nem volt olyan mértékű depresszió, mint az 1830-as és 1840-es években vagy az 1930-as években, hanem inkább annak felismerése volt, hogy a gazdaság fejlődésében új szakaszhoz érkezett. ( J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875-1901, p16)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, p.14..

J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875 -1901 (London és New York: Routledge 1991), 17. o.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, 14. o.

http://wordnet.princeton.edu/perl/webwn?s=social%20class. ( 2006.05.8.)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, p. 71.

Ken Roberts, Class in Modern Britain (London:Palgrave 2001), p. 8.

.