A tengerszint emelkedésével mennyi idő múlva kerül Hollandia víz alá?

Zoutelande Zeelandban. Fénykép:

A fríz szigetek elsöprő dűnéi, Zeeland tengerparti üdülőhelyei és Rotterdam nyüzsgő kikötője – Európa legnagyobb kikötője – a tudósok szerint egy napon visszakerülhetnek a tengerbe, ha nem sikerül megállítani a klímaváltozást.

A 14. század óta a tengerekből vagy tavakból visszahódított, rendkívül termékeny talaj átalakította Hollandia körvonalait, és bár szárazföldünknek mindössze 17%-át teszi ki, ma már az ország legsűrűbben lakott területei közé tartozik.

Most Hollandia 17 millió lakosának csaknem fele a 350 km hosszú partvidék mentén vagy a tengerszint alatti régiókban él. A ma ismert országot azonban évszázadok óta mesterségesen tartják össze gátak, szivattyúk és polderek, és a tengerszint – amely jelenleg évente átlagosan mintegy 3 mm-rel emelkedik – azzal a veszéllyel fenyeget, hogy a vízvédelmünk túlterhelődik. Ha ez bekövetkezik, a kormány Delta Programjának becslése szerint az ország 60%-át elöntheti az árvíz.

A vízszintemelkedés, amely egyes területeken évente akár 5 mm-t is elérhet, Hollandiában még a tengerszint emelkedésénél is gyorsabban zajlik, és még jobban a tengerszint alá nyomja az országot. A 2 fokos hőmérséklet-emelkedés és a rekord nyarak, csökkentették a talajvízszintet és lecsapolták a tőzeget. Ez nemcsak süllyedést okoz, hanem a tőzeg oxidálódásával a CO2-kibocsátásunkat is növeli.

Miért emelkedik a tengerszint?

Az iparosodás óta olyan gázok, mint a szén-dioxid, a metán és a dinitrogén-oxid hatalmas mennyiségben kerültek a légkörbe. Ezek a gázok szigetelő hatást gyakorolnak bolygónkra, üvegházként megkötik a hőt. A fosszilis tüzelőanyagok elégetése messze a legnagyobb bűnös, míg a hústermelés a becslések szerint a globális üvegházhatású gázkibocsátás 14,5%-áért felelős.

Vízszintmérés. Fénykép: Dominicus Johannes Bergsma via Wikimedia Commons

Mivel ennyi hőt zártunk be a légkörünkbe, a jégtakarók és gleccserek most olvadnak, ami 1992 és 2015 között átlagosan 7,6 cm-rel növelte a globális tengerszintet (NASA). A kevesebb jég sötétebb tájat jelent, amely hajlamosabb a hő elnyelésére, míg a tengerek felmelegedése okozta hőtágulás miatt a víznek egyre több helyre van szüksége. A láncreakciót nehéz megállítani, és könnyen belátható, hogy a tudósok szerint a globális felmelegedés miért gyorsul fel, és 2050 után valószínűleg ugrásszerűen megnő.

A természetnek vannak beépített megoldásai, és a Föld sűrű erdei egykor a tüdeje voltak, amelyek elnyelték a szenet, hogy segítsenek egyensúlyban tartani a légkörünket. A széles körű erdőirtás azonban azt jelenti, hogy ezek a természetes védelmi mechanizmusok már nem tudnak lépést tartani. A civilizáció kezdete óta úgy gondolják, hogy az ember az eredeti faállomány közel felét kivágta, és csak az elmúlt 30 évben Dél-Afrikánál nagyobb területet irtott ki.

Nagyobb figyelem

Dewi le Bars éghajlatkutató hozzászokott a média megkereséseihez, most, hogy az éghajlatváltozás végre megkapja a megérdemelt figyelmet, különösen egy olyan országban, amelyet ilyen akut veszély fenyeget.

“Két évvel ezelőtt még csekély volt az érdeklődés” – mondja, amikor a Holland Királyi Meteorológiai Intézet (KNMI) székhelyén, De Biltben találkozunk. “Tényleg éreztem a klímatudósok és a szakmán kívüliek közötti viták eltérő szintjét – nagy volt a szakadék. De mostanra ez megváltozott, és az ember azt látja, hogy a klímáról beszélnek a hírekben.”

A nyilvánosság számára azonban nehéznek bizonyul, hogy a tengerszint-emelkedéssel kapcsolatos kemény tényekkel szolgáljon. Az egyik fő probléma az, hogy valójában nem tudjuk” – magyarázza Dewi, és bevezet a “mély bizonytalanság” tudományos fogalmába.

“Tudjuk, hogy emelkedik, tudjuk, hogy gyorsulni fog, de hogy mennyire, az nehéz. De még mindig vannak döntések, amelyeket meg kell hozni. Ezért van szükség nagyon jó megbeszélésre az éghajlatkutatók és a mérnökök között, hogy amikor megadjuk a lehetséges jövőképek tartományát, ők valóban megértsék, mit értünk ezek alatt a bizonytalanságok alatt.”

Azért, hogy ezt szemléltesse, felcsapja a laptopját, és megmutatja nekem az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi munkacsoport (IPCC) legújabb jelentését, amelynek felülvizsgálatában ő is részt vett. Egy nagyon eltérő vonalakból álló grafikon a tengerszint emelkedését 2300-ra 80 cm és 5 m közé teszi, ami nagyban függ a válságra adott válaszainktól.

Le Bars, aki vegetáriánus, vonattal jár dolgozni, és elmondása szerint több mint egy évtizede érzi a flygskam (repülési szégyen) érzését, nem kételkedik abban, hogy változtatni kell az életmódunkon.

“Az egész klímaközösség nagyon világos a mérséklés szükségességét illetően. Nem igazán az alkalmazkodásról van szó, de tényleg, ne csináljuk ezt a kísérletet, amit most csinálunk, ami rengeteg CO2-t juttat a légkörbe… Az IPCC jelentéseiből egyértelmű, hogy ez rossz ötlet, és ez már lefordult olyan globális megállapodásokban, mint a Párizsi Megállapodás, amely igazán ambiciózus célokat tűzött ki az éghajlatváltozás mérséklésére.”

Hollandia jövőjét illetően le Bars optimista azzal kapcsolatban, hogy az ország erős infrastruktúrájának és gazdaságának köszönhetően képes lesz kezelni az emelkedő vízszintet.

“Sok ország sokkal korábban fog szenvedni” – mondja. ‘Miamiban a tengerszint emelkedése több áradást jelent. Hollandiában viszont a tengerszint emelkedése több költséget jelent a partok védelmében’. A legveszélyeztetettebbek, magyarázza – most még szomorúbb – nem feltétlenül a legalacsonyabban fekvő országok, hanem azok az országok, amelyek a legkevésbé képesek megvédeni magukat az éghajlatváltozás hatásaitól, mint például Banglades.

A Haringvliet-gát, a holland árvízvédelem része. Fénykép:

Más akadémikusok kevésbé pozitívan látják Hollandia jövőjét. Az NRC Handelsblad tavalyi számában Dr. Peter Kuipers Munneke, az Utrechti Egyetem sarkvidéki meteorológusa azt írta, hogy “a kérdés nem az, hogy Hollandia eltűnik-e a tengerszint alatt, hanem az, hogy mikor?”

“Nem tudjuk, mi a fordulópont” – mondja Don de Bake, a Rijkswaterstaat árvízvédelmi vezető tanácsadója 2009-2019 között. A szakértők – magyarázza – úgy vélik, hogy Hollandia valószínűleg megbirkózik a tengerszint 1-1,5 méteres emelkedésével, míg a 2 méteres vagy annál nagyobb emelkedés a jelenlegi védművek teljes újragondolását teszi szükségessé.

“Tudjuk, hogy valami történni fog; tudjuk, hogy cselekednünk kell, de nem tudjuk, mekkora a probléma, és mikor lesz nagyon sürgős” – mondja. ‘A bizonytalanság kezelése olyasmi, amiben egyikünk sem túl jó, de ezt kell tennünk.’

A szakértők továbbra is ismertetik majd adataikat, de a hágai döntéshozókon múlik, hogy cselekszenek-e ezek alapján. “Az információk mind megvannak, most már csak a társadalmon múlik, hogy megfogadja őket, és csináljon belőlük valamit” – mondja Le Bars.

Ez az első a hollandiai tengerszint emelkedéséről szóló kétrészes sorozatból. A kedden megjelenő második részben Deborah Nicholls-Lee azt vizsgálja, mit tesz Hollandia az emelkedő vízszint ellen.