A szentekhez való imádkozás

Egyetlen közvetítő Isten és az emberek között

Egy másik vád, amelyet gyakran felhoznak a szentek közbenjárásának kérésével szemben, az, hogy ez sérti Krisztus egyedüli közvetítői szerepét, amelyet Pál apostol tárgyal: “Mert egy az Isten, és egy a közbenjáró Isten és az emberek között, az ember Krisztus Jézus.” (1Tim 2,5)

De az, hogy egy embert kérünk meg, hogy imádkozzon értünk, semmiképpen sem sérti Krisztus közbenjárását, amint azt láthatjuk, ha megvizsgáljuk, milyen módon Krisztus a közbenjáró. Először is, Krisztus egyedülálló közvetítő az ember és Isten között, mert ő az egyetlen személy, aki egyszerre Isten és ember. Ő az egyetlen híd a kettő között, az egyetlen Isten-ember. De ezt a közvetítői szerepet a legkevésbé sem veszélyezteti az a tény, hogy mások közbenjárnak értünk. Továbbá Krisztus egyedülálló közvetítő Isten és ember között, mert ő az Újszövetség közvetítője (Zsid 9:15, 12:24), ahogyan Mózes volt az Ószövetség közvetítője (görögül mesitas) (Gal 3:19-20).

A kereszténytársak közbenjárása – ami a mennyei szenteké – szintén nyilvánvalóan nem zavarja Krisztus egyedülálló közbenjárását, mert az 1Timóteus 2:5-t közvetlenül megelőző négy versben Pál azt mondja, hogy a keresztényeknek közbenjárniuk kell: “Mindenekelőtt tehát azt sürgetem, hogy könyörgések, imák, közbenjárások és hálaadások legyenek minden emberért, a királyokért és mindazokért, akik magas pozícióban vannak, hogy csendes és békés életet éljünk, istenfélő és minden tekintetben tisztelettudó módon. Ez jó és kedves a mi Megváltónknak, Istennek, aki azt akarja, hogy minden ember üdvözüljön és eljusson az igazság megismerésére” (1Tim 2,1-4). Világos tehát, hogy a keresztények által mások nevében felajánlott közbenjáró ima “jó és Istennek tetsző” dolog, nem pedig Krisztus közbenjáró szerepét sértő dolog.”

“Nincs kapcsolat a halottakkal”

Néha a fundamentalisták azzal ellenzik, hogy mennyei keresztény társainkat kérjük meg, hogy imádkozzanak értünk, azt állítva, hogy Isten megtiltotta a halottakkal való kapcsolatot olyan szakaszokban, mint például az 5Mózes 18:10-11-ben. Valójában nem tette, mert időnként megadta – például amikor Mózes és Illés megjelentek Krisztussal együtt a tanítványoknak az átváltoztatás hegyén (Mt 17:3). Amit Isten megtiltott, az a szellemek megidézésének nekromantikus gyakorlata. “Ne legyen köztetek senki, aki … jóslással foglalkozik, se jövendőmondó, se jós, se varázsló, se bűbájos, se bűbájos, se médium, se varázsló, se nekromanta. . . . Mert ezek a népek, amelyeket meg akarsz fosztani, hallgatnak a jósokra és a jövendőmondókra; de neked nem engedte meg az Úr, a te Istened, hogy így cselekedj. Az Úr, a te Istened támaszt neked egy hozzám hasonló prófétát közületek, testvéreitek közül – rá hallgassatok.” (5Mózes 18:10-15)

Isten tehát azt jelzi, hogy nem szabad a halottakat megidézni információszerzés céljából; helyette Isten prófétáira kell figyelni. Tehát nem szabad szeánszot tartani. De bárki, akinek van egy csepp józan esze, felismeri a hatalmas minőségi különbséget aközött, hogy szeánszot tartasz azért, hogy a halottak rajtad keresztül beszéljenek, és aközött, hogy egy fiú alázatosan azt mondja az anyja sírjánál: “Anya, kérlek, imádkozz Jézushoz értem; most nagyon nagy problémám van.”

A szentekhez való imádkozás: Overlooking the Obvious

A szentekhez való imádkozás koncepciójával szembeni egyes ellenvetések a mennyországról alkotott korlátolt elképzelésekről árulkodnak. Az egyik az antikatolikus Loraine Boettnertől származik:

“Hogyan tudja akkor egy olyan emberi lény, mint Mária, meghallani a római katolikusok millióinak imáit, sok különböző országban, sok különböző nyelven imádkozva, mindezt egyszerre?

“Próbáljon meg bármelyik pap vagy laikus egyszerre csak három emberrel beszélgetni, és meglátja, milyen lehetetlen ez egy emberi lény számára. . . . A Máriához intézett imákkal szembeni ellenvetések ugyanúgy érvényesek a szentekhez intézett imákkal szemben is. Hiszen ők is csak teremtmények, végtelenül kisebbek Istennél, akik egyszerre csak egy helyen tudnak lenni, és egyszerre csak egy dolgot tudnak tenni.”

“Hogyan tudnak tehát meghallgatni és megválaszolni ezer és ezer kérést, amelyek egyszerre sok különböző országban és sok különböző nyelven hangzanak el? Sok ilyen kérést nem szóban, hanem csak mentálisan, csendben fejeznek ki. Hogyan tud Mária és a szentek, anélkül, hogy Istenhez hasonlóak lennének, mindenütt jelen lenni, és ismerni minden szív titkát?” (Római katolicizmus, 142-143.)

Ha a mennyben lenni olyan lenne, mint a szomszéd szobában lenni, akkor természetesen ezek az ellenvetések érvényesek lennének. Egy halandó, meg nem dicsőült ember a szomszéd szobában valóban szenvedne azoktól a korlátozásoktól, amelyeket a tér és az idő működése szab a mi világegyetemünkben. De a szentek nem a szomszéd szobában vannak, és nincsenek kitéve az életünk időbeli/térbeli korlátainak.”

Ez nem jelenti azt, hogy a mennyben lévő szenteknek ezért mindentudónak kell lenniük, ahogyan Isten is az, hiszen csak Isten akaratából kommunikálhatnak másokkal a mennyben vagy velünk. Boettner érvelése pedig a különböző nyelveken érkező kérésekkel kapcsolatban még inkább melléfog. Tényleg azt hiszi valaki, hogy a mennyben a szentek a királyi angolra korlátozódnak? Hiszen maga Isten az, aki a nyelveken szólás és a nyelveken való tolmácsolás ajándékát adja. Bizonyára azok a szentek a Jelenések könyvében értik azokat az imákat, amelyeket a bemutatottak szerint Istennek ajánlanak fel.”

“Közvetlenül Jézushoz” imádkozni

Némelyek talán elismerik, hogy a szentek közbenjárását kérő korábbi ellenvetések nem működnek, és talán még azt is elismerik, hogy a gyakorlat elméletileg megengedett, mégis megkérdőjelezik, hogy miért akarja valaki a szenteket arra kérni, hogy imádkozzanak érte. “Miért nem imádkozunk közvetlenül Jézushoz?” – kérdezik.”

A válasz: “Természetesen közvetlenül Jézushoz kell imádkozni”! De ez nem jelenti azt, hogy nem jó dolog másokat is megkérni, hogy imádkozzanak értünk. Végső soron a “menj közvetlenül Jézushoz” ellenvetés visszaüt arra, aki ezt teszi: Miért kérnénk bármelyik keresztényt, akár a mennyben, akár a földön, hogy imádkozzon értünk, amikor közvetlenül Jézustól is kérhetjük? Ha pusztán az a tény, hogy közvetlenül Jézushoz mehetünk, azt bizonyítaná, hogy ne kérjünk egyetlen keresztényt sem a mennyben, hogy imádkozzon értünk, akkor ez azt is bizonyítaná, hogy ne kérjünk egyetlen keresztényt sem a földön, hogy imádkozzon értünk.

Az egymásért való imádkozás egyszerűen része annak, amit a keresztények tesznek. Mint láttuk, az 1Timóteus 2:1-4-ben Pál erősen bátorította a keresztényeket, hogy közbenjárjanak sokféle dologért, és ez a szakasz egyáltalán nem egyedülálló az írásaiban. Máshol Pál közvetlenül arra kér másokat, hogy imádkozzanak érte (Róm 15:30-32, Ef 6:18-20, Kol 4:3, 1Thessz 5:25, 2Thessz 3:1), és biztosította őket, hogy ő is imádkozik értük (2Thessz 1:11). A legalapvetőbb, hogy maga Jézus követelte meg tőlünk, hogy imádkozzunk másokért, és nem csak azokért, akik ezt kérik tőlünk (Mt 5:44).

Mivel a Szentírás ennyire ajánlja azt a gyakorlatot, hogy másokat kérjünk, hogy imádkozzanak értünk, nem lehet feleslegesnek tekinteni azon az alapon, hogy közvetlenül Jézushoz lehet fordulni. Az Újszövetség nem ajánlaná, ha nem származnának belőle előnyök. Az egyik ilyen előny az, hogy a szentek hite és odaadása támogathatja saját gyengeségeinket, és pótolhatja azt, ami a saját hitünkből és odaadásunkból hiányzik. Jézus rendszeresen gondoskodott egy ember számára egy másik ember hite alapján (pl. Máté 8:13, 15:28, 17:15-18; Márk 9:17-29; Lukács 8:49-55). És magától értetődik, hogy azok, akik a mennyben vannak, mivel megszabadultak a testtől és ennek az életnek a zavaró tényezőitől, még nagyobb bizalommal és odaadással viseltetnek Isten iránt, mint bárki más a földön.

Ezeken kívül Isten különösen az igazak imáira válaszol. Jakab kijelenti: “Az igaz ember imája nagy erővel hat. Illés hozzánk hasonló természetű ember volt, és buzgón imádkozott, hogy ne essen az eső, és három évig és hat hónapig nem esett eső a földön. Aztán újra imádkozott, és az ég esőt adott, és a föld meghozta gyümölcsét” (Jak 5:16-18). Pedig azok a keresztények a mennyben igazabbak, mivel tökéletessé lettek arra, hogy Isten jelenlétében álljanak (Zsidók 12:22-23), mint bárki más a földön, ami azt jelenti, hogy imáik még hatékonyabbak lennének.

Természetesen közvetlenül Krisztushoz kell imádkoznunk minden sürgető szükségünkkel (lásd János 14:13-14). Erre a katolikus egyház erősen bátorít. Valójában a mise imái, a katolikus istentisztelet központi aktusa, Istenhez és Jézushoz, nem pedig a szentekhez szólnak. Ez azonban nem jelenti azt, hogy ne kérhetnénk keresztény társainkat is, beleértve a mennyben lévőket is, hogy imádkozzanak velünk együtt.

A mennyben lévők nemcsak velünk együtt imádkoznak, hanem imádkoznak értünk is. A Jelenések könyvében ezt olvassuk: “…angyal jött és megállt az oltárnál egy arany füstölővel; és sok tömjént adtak neki, hogy keveredjék az összes szentek imáival az arany oltáron a trón előtt; és a tömjén füstje a szentek imáival együtt szállt fel az angyal kezéből Isten előtt.” (Jel 8:3-4)

És azok a mennyben, akik felajánlják Istennek imáinkat, nem csak angyalok, hanem emberek is. János látja, hogy “a huszonnégy vén leborult a Bárány előtt, mindegyikük hárfát tartott, és tömjénnel teli arany tálakat, amelyek a szentek imái” (Jel 5:8). Az egyszerű tény az, ahogy ez a szakasz mutatja: A mennyei szentek felajánlják Istennek a földi szentek imáit.”

NIHIL OBSTAT: Megállapítottam, hogy az ebben a műben bemutatott anyagok
tanbeli vagy erkölcsi tévedésektől mentesek.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 2004. augusztus 10.

IMPRIMATUR: Az 1983. évi CIC 827
szerint e mű közzétételére ezennel engedélyt adok.
+Robert H. Brom, San Diegó-i püspök, 2004. augusztus 10.

Megbocsátom.