A Nissannak terve van az Infiniti számára, de nem biztos, hogy tetszeni fog a rajongóknak

A Nissan felvázolta nagy tervét, hogy újra feltalálja autóit és SUV-jait, de az Infiniti sorsa kevésbé tűnik ígéretesnek, ahogy további részletek derülnek ki a bevételektől megfosztott autógyártóról. A múlt héten bejelentett négyéves ütemtervre akkor került sor, amikor a Nissan nyilvánosságra hozta, hogy az elmúlt pénzügyi évben több mint 10 százalékkal zsugorodtak az eladások, és a veszteség elérte a 6,2 milliárd dollárt.

A Nissan vezetői szerint a válasz az autógyártó magjához való visszatérés. Ez három pillérre épülne: a mainstream C és D szegmensű autók és SUV-ok, amelyek az eladások kenyerét és vaját jelentik; elektromos és villamosított járművek a zöld közönség meghódítására; és teljesítménymodellek, mint a közelgő új Z Car.

Ami azonban kevés említést kapott a tervben, az az Infiniti volt. A vállalat válasza a Lexusra és az Acurára már régóta a luxust képviseli az amerikai piacon, olyan tényezőkre összpontosítva, mint a menetdinamika és az érzelmesebb stílus, hogy olyan vezetőket is becsalogasson, akiket egyébként elriasztana egy Nissan-jelvény. Világos azonban, hogy az eladások az utóbbi negyedévekben sem voltak éppen fényesek.

Tény, hogy az új termékek idővonalán csak egyetlen említés történt a luxusmárkáról, a közelgő Infiniti QX55-ről. Ez a QX50 új crossover-kupé változata lesz, amely azon autósok közönségét hivatott megcélozni, akik valami lelkesebbre és stílusosabbra vágynak, és hajlandóak némi praktikumot feláldozni ennek érdekében.

Most, az Automotive News beszámolója szerint kezd világossá válni az Infiniti hátulütőjének oka a Nissan átdolgozásában. Jelenleg az olyan járművek, mint a Q50, Q60 és Q70 sportos szedánok más platformot használnak, mint Nissan szedán társaik. A Nissan FM platform a hátsókerék-hajtású modelleket szolgálja ki, amelyek motorjait a lehető leghátrébb tolják az első tengely mögé, hogy a súlyeloszlás közel 50:50 legyen. Valójában ez ugyanaz az architektúra, amely a Nissan 370Z alapjául szolgál.

A Nissan vezetői megerősítették, hogy az Infiniti számára ez a modell a végét járja. Ehelyett az autógyártó egy közös Nissan platformot tervez használni, esetleg az Altima vagy Maxima szedánok alapjául szolgáló architektúrát használva. Az új Infiniti autók hajtásláncát is megosztják majd Nissan társaikkal, hogy javítsák a gyártás hatékonyságát, és gyorsabbá tegyék a modellek bevezetését és frissítését.

Egy módon ez segítene a Nissannak az Infiniti-rajongók gyakori panaszát orvosolni: hogy az autógyártónak egyszerűen túl sokáig tart az új autók bemutatása. A kisebb számú platform köré történő harmonizálással a Nissan azt reméli, hogy az Infiniti sokkal gyorsabb fejlesztési folyamatból profitálhat. Az első ilyen autóknak 2023-ra kellene vezetniük, javasolta Ashwani Gupta, a Nissan COO-ja.

A rajongókat ugyanakkor talán kevésbé nyűgözi le a Nissan tervezett pozicionálása az új felálláshoz. “Az Infinitit Nissan-pluszként fogjuk visszahozni, mind a termékek, mind a technológia tekintetében” – mondta Gupta. Ez olyan funkciókat segít majd hozzáadni, mint az e-POWER villamosítás és a ProPILOT fejlett vezetői asszisztencia. Ugyanakkor gondos hangolást is igényel, ha az Infiniti következő generációs autóit olyan lelkesedéssel akarjuk vezetni, ami a Nissan legutóbbi modelljeiből hiányzott.

Kockázatos időszakban érkezik a sportos szedánok szegmensében, amely már maga is érzi a crossoverek és SUV-ok, sőt ezek teljesítménynövelő változatainak térnyerését. A Genesis a közelmúltban olyan sportos szedánjaival keltett hullámokat, mint a G70, míg a Lexus egy teljesen új IS, a belépő szintű szedánja bemutatására készül. Az Acura csak a múlt héten rántotta le a leplet az új, 2021-es TLX-ről, és egy még erősebb TLX Type S-t ígért.

A Genesis, a Lexus és az Acura mind keményen dolgozik azon, hogy növelje a választóvonalat autóik és Hyundai, Toyota és Honda unokatestvéreik között. Ez ugyanis döntő fontosságú annak a presztízsnek a kiépítésében, amit a belépő luxusvásárlók elvárnak ahhoz, hogy kinyissák a pénztárcájukat. Az Infiniti jelenlegi kínálatát nem biztos, hogy általános elismerés övezi, de a Nissannak vigyáznia kell, ha nem akarja, hogy az utánpótlásukat alig többnek érezzék, mint egy Maxima egy másik jelvénnyel.