A Mayflower zarándok'hajó valódi története Londonban

A hajót azonban Rotherhithe-ben szerződtették és szállították, ahonnan a Mayflower a Plymouth-tól 150 mérföldre keletre fekvő Southamptonba hajózott. Itt további utasok szálltak be, és a Mayflowerhez csatlakozott a Speedwell nevű testvérhajó, amely Hollandiából hozott kivándorlókat az útra.

A tengerre érve sajnos a Speedwell hamarosan szivárogni kezdett, így a két hajó kénytelen volt visszatérni Dartmouthba javítás céljából, mielőtt újra útnak indultak volna. Körülbelül 300 mérföldre a tengertől a Speedwell ismét szivárogni kezdett. Ezúttal visszatértek Plymouthba, amely Southamptontól és Dartmouth-tól egyaránt nyugatra feküdt, így kényelmesebb kikötőnek bizonyult.

A Speedwell rakományát és számos utasát ezután átrakták a már amúgy is zsúfolt Mayflowerre, amely harmadszor is útnak indult az Újvilágba. Így az utazáshoz fűződő legendás kapcsolatai ellenére a Mayflower talán soha nem is pillantotta volna meg Plymouth-t, ha a Speedwell hajózhatóbb lett volna.

A Mayflower-t több mint 300 mérföldre Plymouth-tól, az észak-essexi Harwich városában építették, ahol vízre bocsátották és regisztrálták. Három üzlettársával együtt a hajót az a férfi vásárolta meg, aki a kapitánya lett. Ő volt Christopher Jones, aki Harwichban élt és nősült. Kis üzleti konzorciuma ezután kereskedelmi hajóként üzemeltette a Mayflower-t.

1611-ben Jones Rotherhithe-ba költözött, amely Surrey egyik plébániája volt, de ma Southwark londoni kerületének része. (A londoniak ezt “Suthuk”-nak ejtik.) A tengeri kereskedők által kedvelt hely volt, mivel a Temzén feküdt, amely ezen a ponton elég mély ahhoz, hogy a nagy hajók lehorgonyozhassanak, és könnyen megközelíthető volt az Északi-tenger, amelybe a Temze ömlött, és nem voltak közbeeső hidak, amelyek akadályozták volna az utazást.

Rotherhithe a Tower Bridge-től alig két mérföldre keletre fekszik, egy félszigeten, amely a Temzébe nyúlik. A terület nagy részét újjáépítik, ami azt jelenti, hogy most van itt az ideje meglátogatni, amíg az ősi történelem nevezetességei még megtekinthetők.

A Mayflower üldözői számára az első megállóhelynek a Rotherhithe Street 117. szám alatti pubnak kell lennie. A Mayflower-történetben betöltött szerepére utaló egyik nyom a tetőn látható: egy, a híres hajó alakját formázó szélkakas. A kocsma 1957 óta viseli a The Mayflower nevet. Azelőtt a Spread Eagle and Crown, 1620-ban pedig a The Shippe Inn volt a neve.

A népszerű mítosz szerint Jones kapitány azért kötötte ki a Mayflower-t a kocsma mellett, hogy ne kelljen kikötési adót fizetnie. Ma, ha a kocsma bejáratától balra lévő lépcsőn lemegyünk, az előkertre jutunk, ahol egy móló vitte volna a fedélzetre az utasokat és a legénység tagjait.
A Rotherhithe környéke az 1600-as években sok szókimondó másvallású embert vonzott, akik nem voltak hajlandók alkalmazkodni az anglikán egyház hivatalos irányvonalához. Ezek a szeparatisták, akik elszakadtak az anglikán egyháztól, nagy forgalmat bonyolíthattak le és fel a folyón, amikor a hajók idegen éghajlatra indultak. Ha ehhez hozzávesszük, hogy közösségükben egy híres tengeri kapitány is jelen volt, aligha meglepő, hogy megkeresték, hogy vigye el a vallási lázadókat egy olyan helyre, ahol új életet kezdhetnek az Újvilágban.

Captain Jones helyi tengerészek közül választotta ki legénységét, és 1620 augusztusában, az utasok első hullámával a fedélzeten, a Mayflower elhagyta a mai Mayflower kocsma közelében lévő lépcsőfokokat, Southamptonba tartva, történelmi útjának első szakaszára.

A transzatlanti út után Christopher Jones visszatért Rotherhithe-be, ahol 1622-ben meghalt. Őt és két üzlettársát a helyi templomban temették el, ahol a gyermekeit is megkeresztelték. Ez a templom, amely a 12. századból származik, ma már nem létezik. A jelenlegi Szűz Mária-templomban azonban, amelyet 1716-ban építettek ugyanezen a helyen, három emlékmű emlékeztet a kapitányra és az útra.

A Mayflower kocsmától a templomhoz a St. Marychurch Street-en kell végigsétálni, amely alkalmasint a Mayflower Street mellett vezet el. A templom szép, 1000 fős gyülekezet befogadására épült, és John James brit építész tervezte, aki Sir Christopher Wren munkatársa volt.

Az utazásról és legénységéről megemlékezve a templom tornyának falán lévő emléktábla így szól:

“1620-ban a Mayflower Rotherhithe-ből indult az Amerikába vezető epikus útjának első szakaszára. A parancsnok Christopher Jones rotherhithe-i kapitány volt.”

A templom belsejében egy másik emléktábla, amelyet a templom felszentelésének 250. évfordulója alkalmából állítottak fel, a következőket mondja: “A Mayfay Mayflower a templom felszentelésének 250. évfordulója alkalmából: “A Mayflower. Christopher Jones kapitányt és résztulajdonost ebben a templomkertben temették el, 1622. március 5-én.”

Jones kapitány és üzlettársai sírjának pontos helye nem ismert, de a templomkertben található még egy emléktábla, ez egy szobor alakú, amely a Mayflower kapitányát egy kisgyermeket tartva ábrázolja. Őt Anglia felé tekintve ábrázolják, míg a gyermek Amerika felé tekint. Az 1995-ben leleplezett szobrot Jamie Sargeant tervező és köztéri szobrász készítette.

Rotherhithe utolsó emlékműve a Mayflower útjának a Cumberland Wharfnál áll, egy rövid sétára a Rotherhithe Street mentén, a Mayflower pubtól keletre. A folyóra néző kis tér egyik sarkában egy zarándokot és egy kisfiút ábrázoló szobor áll.

Bár ma már nagyjából biztos, hogy a zarándokok nem viseltek olyan köpenyt és magas kalapot, mint amilyennel szokássá váltak, a szobor hagyományosan így van öltözve. A fiú, eléggé oda nem illő módon, az 1930-as évekbeli újságosfiúk stílusában van öltözve. Egy Sunshine Weekly nevű újságot olvas, amelynek faragott oldalain a Mayflower története és mindaz, ami 1620 óta Amerikában történt.

Az egyik oldalon az utazás képregényben látható; a másik oldalon képeket ábrázolnak Amerikáról az idők során, egy cowboy, a Szabadság-szobor, az Empire State Building, amerikai autók, egy amerikai katona és sok más képet. A Zarándok kísértetiesen áll, olvassa az újságot, és a fiú válla fölött egy oldalra mutat, miközben egy kiskutya ugrál a lábuk körül.
Egy további szándékos anakronizmus, hogy a Zarándok zsebében London A-Z utcai térképének egy példánya van, amely (annak ellenére, hogy csak az 1930-as években jelent meg) 1620-as keltezésű. A zsebében egy feszület és egy homárkarom is van, míg a fiú lábánál különböző szerszámok – olló, kalapács, fogó és festőecset – láthatók. A szobrot 1991-ben állították fel, a Napfény hetilap és a zarándok zsebe címmel.

Szállások:

London City Hotel: Ideális helyen található Rotherhithe és London legismertebb folyóparti nevezetességeinek felfedezéséhez.

Holiday Inn Express, Limehouse: London szívében, Docklandsben található, közel a folyóhoz, és könnyen megközelíthető vonattal London központjába.

The Tower: A Tower Bridge, a Tower of London és a St. Katherine Docks közelében.

Az ételekhez és italokhoz:

The Mayflower: A Temzére néző 17. századi pub egy átalakított raktárépületben, amely vasárnapi sült vacsoráiról híres.

The Salt Quay: Brit gasztropub egy átalakított raktárépületben, amely a Temzére néz, és vasárnapi sült vacsoráiról híres.

The Yellow House: Szezonális brit menü élőzenével, különösen népszerű fatüzelésű pizzáiról.

* Eredetileg 2017 áprilisában jelent meg.