A korábbi NBA-bíró, Joey Crawford elárulta, hogy David Stern terápiára kényszerítette, miután Tim Duncant nevetésért kiutasította

A játékvezetők számára az NBA-ben vagy bármely más sportágban az a remény, hogy lényegében névtelenek maradhatnak. Amikor a szurkolók elkezdenek emlékezni rád bizonyos meccsek vagy incidensek miatt, az általában nem jó dolog. Minden bizonnyal ez volt a helyzet Joey Crawford korábbi NBA-bíróval, aki hírhedté vált, amikor 2007-ben a San Antonio Spurs sztárját, Tim Duncant kiállította, mert nevetett a kispadon.

Nem ez volt az egyetlen ok, amiért az emberek emlékeztek Crawfordra, de minden bizonnyal ez volt hosszú karrierjének meghatározó pillanata. Érdekes módon nemrég azt mondta, hogy bár ez majdnem tönkretette a karrierjét, végül meg is mentette azt. Crawfordot 100 ezer dolláros pénzbüntetéssel és a szezon hátralévő részére szóló eltiltással sújtották, de azt is elárulta, hogy az akkori NBA-bizottsági tag, David Stern terápiára kényszerítette a kidobás után. Via ESPN:

Stern felfüggesztett a szezon hátralévő részére. Azt hittem, jó esély van rá, hogy vége a karrieremnek. Stern utasított, hogy menjek el egy Park Avenue-i pszichiáterhez. Azt mondta, hogy kétszer menjek – két órát minden alkalommal. Ez a fickó fogja eldönteni, hogy őrült vagyok-e vagy sem. Elmegyek, és halálra rémülök. Már megbüntettek 100.000 dollárra. Öltönyben vagyok, és az övemig ér az izzadság. Szóval, ez a pszichiáter nem tudta megkülönböztetni a kosárlabdát a röplabdától. Két óra múlva azt mondja: “Oké, végeztünk. Erre én: ‘Hó, hó, hó, hó, hó, hó! Egy másik napon kellene jönnöm még pár órára. Máris eldöntötte, hogy őrült vagyok?’ Azt mondta: ‘Nem vagy őrült.’ Erre én: ‘Nos, akkor mi vagyok? Mi a bajom?” Erre ő: “Túlságosan szenvedélyes vagy a munkád iránt. Azt gondoltam: “Oké, ezzel a diagnózissal együtt tudok élni!”

Végül elmentem Dr. Joel Fishhez Philadelphiába. Phillyben a sportvilágban mindenki hozzá járt, ha problémái voltak. A fickó megmentette a karrieremet. Elkezdtem járni hozzá hetente néhányszor.

Azt mondta nekem: “Joe, ha úgy érzed, hogy jön, csak csinálj valamit a kezeddel. Tedd őket az oldalad mellé vagy a hátad mögé. Azt mondta nekem: “Emlékeztesd magad, nyugodj meg, nyugodj meg. Ha valaki rám szállt egy rossz döntés miatt, emlékeztetett: ‘Lassítsd le a légzésed. Emlékeztesd magad, hogy jó bíró vagy. Ezek a dolgok segítettek átvészelni az utolsó 10 évemet az NBA-ben.”

Ez nyilvánvalóan nagyszerű, hogy ennek a saga-nak happy end lett a vége, és hogy a terapeuta felkeresése ilyen jól működött Crawford számára – olyannyira, hogy nem csak a karrierjét mentette meg, hanem a magánéletét is segítette. De ha ráközelítünk, van abban valami visszatetsző, ha egy főnök utasítja az alkalmazottját, hogy járjon terápiára. Ez olyasvalami, amit egy munkahely javasolhat vagy felajánlhat, de amikor ezt elkezdik elrendelni azzal a burkolt fenyegetéssel, hogy ha nem mész el, elveszíted az állásod, az már nem olyan jó.

Ez azonban az egyik oka annak, hogy fontos ez a mentális egészség az NBA-ben sorozat, amit Jackie MacMullan, az ESPN munkatársa készít. Felveti ezeket a kérdéseket a mentális egészség fontosságáról, a csapatok és a liga szerepéről abban, hogy segítsenek a játékosoknak, edzőknek és bíróknak néhány ilyen problémán keresztüljutni, valamint arról, hogy hol a határ a titoktartás tekintetében.