A komodói sárkány baktériumoktól való félelem mítoszba burkolózott

A Queenslandi Egyetem egyik kutatója által vezetett csapat bebizonyította, hogy a félelmetes komodói sárkány a rossz sajtó áldozata.

Hosszú ideig úgy hitték, hogy a komodói sárkány harapásai a hüllők szájában lévő mérgező baktériumok miatt halálosak.

A Queenslandi Egyetem docense, Bryan Fry professzor és amerikai kollégái által végzett úttörő kutatás azonban megállapította, hogy a komodói sárkányok szája meglepően hétköznapi, és a baktériumok szintje és típusa nem különbözik más húsevő állatokétól.

Ez erőteljes kihívást jelent azzal szemben, ahogyan a legtöbb tudós és állatkerti gondozó eddig a komodói sárkányra tekintett.

“A komodói sárkányok valójában nagyon tiszta állatok” – mondta Fry docens.

“Miután befejezték a táplálkozást, 10-15 percig nyalogatják az ajkaikat és dörzsölik a fejüket a levelekben, hogy megtisztítsák a szájukat.

“A szájuk belsejét a nyelvük is rendkívül tisztán tartja.

“Ellentétben azzal, amit az emberek elhitettek velük, nem maradnak a fogaikon az ételeikből származó rothadó húsdarabok, amelyek baktériumokat tenyésztenek.”

Sőt úgy tűnik, hogy a vízibivalyok rossz higiéniája felelős a sárkányok halálos mérgező baktériumairól szóló felfogásokért.”

A komodói sárkányok Ausztráliában fejlődtek ki, és a fiatal megafaunát zsákmányolták.

Most Indonézia szigeteit népesítik be, ahol a betelepített vízibivalyokra, valamint sertésekre és szarvasokra vadásznak.

Fry professzor szerint a sertések és szarvasok elleni támadások rendkívül sikeresek voltak, mintegy 75 százalékuk 30 percen belül elvérzett, további 15 százalékuk pedig három-négy órán belül meghalt a komodói sárkányok nyálmirigyében lévő méregtől.

“Ezzel szemben a vízibivalyok mindig megússzák, de mély sebekkel a lábukon” – mondta.”

“A vízibivalyok az ösztöneiket követik, és meleg vízben keresnek menedéket, amely általában állóvíz, tele van vízibivalyürülékkel, és virágzik a baktériumokkal, különösen a kellemetlen anaerob típusokkal.”

A komodók szájában talált patogén baktériumok egyszerűen annak maradványai voltak, amikor a sárkányok szennyvízzel teli itatóhelyekről ittak. A sárkányok szájában nincs elég baktérium ahhoz, hogy megfertőzzenek egy sérült vízibivalyt.

“Akkor fertőződnek meg, amikor a vízibivalyok tátongó sebekkel állnak a mérgező vízben” – mondta Fry professzor.

“Ez tényleg végig ilyen egyszerű volt.”

“Ha a vízibivalyok soha nem kerültek volna a szigetekre, akkor ez a varázslatos mese soha nem jött volna létre.

“A vízibivalyok nem az eredeti élőhelyükön, a nagy, üde mocsarakban élnek, hanem szigeteken, ahol az egyetlen vízforrás apró víznyelők.”

“Tehát gyakorlatilag közvetlenül a sebeikre járnak vécére. Ez egy ideális forgatókönyv a fertőzéshez, de egy olyan helyzet, amely ember alkotta, tehát teljesen mesterséges”.

Fry professzor szerint a következő lépés az, hogy vizsgálatokat végezzenek az itatólyukakon, hogy bebizonyítsák, hogy valóban ezek a vízibivalyok fertőzésének valódi forrásai, és hogy jellemezzék, milyen kórokozók felelősek a vízibivalyok megbetegedéséért.
Fry docens és kollégái eredményeit a Journal of Zoo and Wildlife Medicine című folyóiratban teszik közzé.

A nagy felbontású képek Tracey Franchitól szerezhetők be.

Média: Bryan Fry docens, 0400 193 182 vagy [email protected] vagy a Biológiai Tudományok Iskolájának kommunikációs menedzsere Tracey Franchi [email protected] vagy 3365 4831.

A Biológiai Tudományok Iskolájáról

A Iskolában végzett kutatások révén az UQ a 2012-es Nemzeti Tajvani Egyetemek Rangsorában az ökológiai és környezetbiológiai kutatások terén a világ öt legjobb egyeteme közé, a növény- és állatbiológia terén pedig a világ 18 legjobb egyeteme közé került. Az UQ Biológiai Tudományok Iskolája számos tudományágban vonzza a világszínvonalú kutatókat, akik számos különböző területen nemzetközi vezető szerepet töltenek be. Munkánk a biológiai szerveződés minden szintjén kiterjed, a molekuláktól és sejtektől az organizmusokig, populációkig, fajokig és közösségekig. Több mint 150 kutató dolgozik az evolúció, a globális változások biológiája, az ökológia, az akvakultúra, az állati viselkedés, a fiziológia, az entomológia, a zoológia, a botanika, a genomika, a fejlesztés és a természetvédelmi biológia területén, így kutatóink és végzett tudósaink jól felkészültek arra, hogy valóban hozzájáruljanak a globális problémák megoldásához.