A karoling művészet, bevezetés

Nagy Károly, a frankok királya, majd szent római császár a karoling reneszánsz néven ismert kulturális megújulást indított el. Ez a megújulás Konstantin keresztény birodalmát vette mintául, amely 306 és 337 között virágzott. Konstantin volt az első római császár, aki keresztény hitre tért, és a katonai erő és a művészeti mecenatúra lenyűgöző örökségét hagyta hátra.

Nagy Károly új Konstantinnak tekintette magát, és az Admonitio generalis (789) és az Epistola de litteris colendis (794-797 körül) című műveivel indította el ezt a megújulást. Az Admonitio generalisban Nagy Károly egyházi reformot ír elő, amely szerinte erkölcsösebbé teszi alattvalóit, az Epistola de litteris colendisben pedig, a fuldai Baugulf apátnak írt levelében pedig a kulturális reformmal kapcsolatos szándékait vázolja fel. A legfontosabb, hogy meghívta a legnagyobb tudósokat egész Európából az udvarba, hogy adjanak tanácsokat a politika, az egyház, a művészet és az irodalom megújításához.

Metzi Odo, Palatinus-kápolna belseje, Aachen, 805 (fotó: Holly Hayes)

A karoling művészet a 780-900 közötti időszakban készült kéziratokban, szobrokban, építészeti és egyéb vallási műtárgyakban maradt fenn. Ezek a művészek kizárólag a császárnak, udvarának tagjainak, valamint az udvarhoz kapcsolódó püspököknek és apátoknak dolgoztak. Földrajzilag a megújulás a mai Franciaországra, Svájcra, Németországra és Ausztriára terjedt ki.

Nagy Károly megbízta a metzi Odo építészt, hogy építsen palotát és kápolnát Aachenben, Németországban. A kápolnát 805-ben szentelték fel, és Palatinus-kápolna néven ismert. Ez a tér Nagy Károly hatalmának székhelyéül szolgált, és ma is a trónjának ad otthont.

A Palatinus-kápolna nyolcszögletű, kupolával, amely az itáliai Ravennában található San Vitale (befejezve 548-ban) formáját idézi, de hordó- és ágyúboltozattal épült, ami jellegzetesen késő római építési mód. A kápolna a karoling kori építészet talán legjobb fennmaradt példája, és valószínűleg hatással volt a későbbi európai palotakápolnák kialakítására.

Nagy Károlynak Aachenben volt saját scriptoriuma, vagyis kéziratok másolására és illuminálására szolgáló központja. A yorki Alcuin irányítása alatt ez a scriptorium egy új írást hozott létre, amelyet karoling miniszkúla néven ismertek. Ezt a fejlődést megelőzően az európai írásmódok vagy írások helyhez kötöttek és nehezen olvashatók voltak. Egy Európa egyik részén írt könyvet nem lehetett könnyen elolvasni egy másik helyen, még akkor sem, ha az írnok és az olvasó egyaránt folyékonyan beszélt latinul. Az Aachenből elterjedt karoling miniszkula ismerete általánosan elterjedt, lehetővé téve a Nagy Károly birodalmán belüli világosabb írásbeli kommunikációt. A karoling miniszkula volt a legszélesebb körben használt írás Európában mintegy 400 éven át.

Az ebből a korszakból származó képzőművészet könnyen felismerhető. A korai keresztény és kora bizánci művészek lapos, kétdimenziós munkáival ellentétben a Karoling művészek a harmadik dimenzió visszaállítására törekedtek. Klasszikus rajzokat használtak modellként, és igyekeztek meggyőzőbb térillúziókat létrehozni.

St. Márk a Godescalc evangéliumi lektűrből, folio 1v., 781-83 körül

Az illuminált kéziratokban szereplő szerzői portrék nyomon követése során is jól látható ez a fejlődés. A Godescalc evangéliumi lektűr Nagy Károly és felesége, Hildegard megbízásából készült 781-83 körül, frank király uralkodása idején és a karoling reneszánsz kezdete előtt. Szent Márk portréján a művész tipikus kora bizánci művészi konvenciókat alkalmaz. Az arcot erősen barna színnel modellezi, a drapéria redői stilizált mintákban esnek, és alig vagy egyáltalán nincs árnyékolás. Az evangélista ülő helyzetét a valóságban nehéz lenne reprodukálni, mivel térbeli ellentmondások vannak. A bal láb profilban, a másik láb pedig egyenesen látható. Ez a szerzői portré a korára jellemző.

Az Ebbo-evangéliumok 816-35 körül készültek a Hautvillers-i bencés apátságban Ebbo, reimsi érsek számára. A szerző Szent Márk portréja a karoling művészetre és a karoling reneszánszra jellemző. A művész jellegzetes, frenetikus vonalakkal teremtette meg az evangélista testalkatának és testhelyzetének illúzióját. A lábzsámoly kínos, irreális szögben ül, de a művész számos kísérletet tesz arra, hogy a testet háromdimenziós tárgyként jelenítse meg a térben. A jobb láb a szék alá van dugva, és a művész az ívelt vonalak és az árnyékolás segítségével igyekszik megmutatni a nézőnek, hogy a lábnak formája van. Van árnyékolás és következetes perspektíva. A széken ülő evangélista hihető pózt vesz fel.

Szent Márk az Ebbo-evangéliumokból, folio 18v., 816-35 körül

Nagy Károly, akárcsak előtte Konstantin, szinte mitikus örökséget hagyott maga után. A Karoling reneszánsz a késő középkor előtti utolsó nagy erőfeszítést jelentette a klasszikus kultúra újjáélesztésére. Nagy Károly birodalmát utódai a IX. század végéig vezették. A tizedik század elején az Ottónok emelkedtek hatalomra, és más művészeti eszméket képviseltek.