A hidegháború (1945-1963)

Allen Dulles

A CIA igazgatója Eisenhower alatt,aki a titkos műveletek széles körű alkalmazását támogatta. Dulles kezdeményezései közül a legjelentősebbek az Egyesült Államok által szponzorált puccsok voltak Iránban 1953-ban és Guatemalában 1954-ben,amelyek Amerika-barát kormányokat iktattak be a kommunizmus potenciális terjeszkedésének megfékezése érdekében. Bár Eisenhower előnyben részesítette az ilyen titkos műveleteket, mert viszonylag alacsony költségűek voltak és kevés figyelmet keltettek, az iráni és guatemalai puccsok meglehetősen átlátszónak bizonyultak és nemzetközi haragot váltottak ki az Egyesült Államokkal szemben.

John Foster Dulles

Az Eisenhower alatti külügyminiszter (és AllenDulles testvére), aki segített kidolgozni Eisenhower New Look külpolitikáját. Dulles politikája hangsúlyozta a masszív megtorlást nukleáris fegyverekkel. Különösen Dulles támogatta a nukleáris fegyverek alkalmazását Ho Chi Minh kommunista erői ellen Vietnamban.

Dwight D. Eisenhower

A második világháború hőse és a NATO korábbi főparancsnoka, aki 1953-ban lett amerikai elnök, miután könnyedén legyőzte demokrata ellenfelét, Adlai E. Stevensont.Eisenhower kiterjesztette a New Deal-korszak szociális jóléti programjait, például a társadalombiztosítást, és elfogadta a mérföldkőnek számító szövetségi autópálya törvényt, amely javította a nemzeti közlekedést. Ugyanakkor csökkentette más belföldi programok finanszírozását, hogy megállítsa az általa “kúszó szocializmusnak” nevezett folyamatot. NewLook külpolitikája eközben a nukleáris fegyverekre és a Szovjetunió elleni masszív megtorlással való fenyegetésre helyezte a hangsúlyt, hogy csökkentse a költségeket és elrettentse a Szovjetuniót a kommunizmus külföldi elterjedésétől. Eisenhower szövetségi dollárokat fordított a vietnami kommunisták elleni harcra, megoldotta a szuezi válságot, és engedélyezte a CIA által támogatott puccsokat Iránban és Guatemalában.

Ho Chi Minh

A Viet Minh mozgalom nacionalista, kommunista vezetője, aki az 1950-es években fel akarta szabadítani Vietnamot a francia gyarmati uralom alól.Miután az Egyesült Államok visszautasította, Ho segítséget kapott a Szovjetuniótól, és 1954-ben DienBien Phunál jelentős győzelmet aratott a francia erők felett.Ez a francia vereség kikényszerítette az 1954-es genfi konferenciát, amely Vietnamot a kommunisták uralta Észak-Vietnamra és a franciák által támogatott Dél-Vietnamra osztotta.

John F. Kennedy

A harmincötödik amerikai elnök, aki az Új Határ programjával a szociális kiadások kiterjesztését tűzte ki célul.Kennedyt 1960-ban választották meg, legyőzve a republikánus Richard M. Nixont. Kennedy és külpolitikai stábjának tagjai úgy érezték, hogy Eisenhower “masszív megtorlás” politikája megkötötte a kezüket, ezért a kommunizmus megfékezésére a “rugalmas válasz” taktikáját dolgozták ki. Kennedy “katonai tanácsadókat” küldött Ngo Dinh Diem dél-vietnami korrupt rezsimjének támogatására, és létrehozta a Szövetség a Haladásért nevű szervezetet a szegénység és a kommunizmus elleni küzdelemre Latin-Amerikában. Támogatta a katasztrofális Disznó-öbölbeli inváziót is, amely végül a kubai rakétaválsághoz vezetett. 1963-ban, miután Kennedy nagyjából 1000 napot töltött hivatalában, meggyilkolták, és LyndonB. Johnson lépett hivatalba.

Nikita Hruscsov

A Szovjet Kommunista Párt vezetője és az SZSZK vezetője 1958-tól az 1960-as évek elejéig.Kezdetben sok amerikai remélte, hogy Hruscsov hatalomra kerülése a hidegháborús feszültségek csökkenéséhez vezet. Hruscsov 1959-ben beutazta az Egyesült Államokat, és személyesen találkozott Eisenhower elnökkel Camp Davidben, Marylandben. Az U-2-es incidens és az 1962-es kubai rakétaválság azonban véget vetett a két nemzet közötti kis barátságnak, és újra polarizálta a hidegháborút. A pártvezetők, akik felháborodtak Hruscsovon, amiért meghátrált a kubai rakétaválságban, 1964-ben eltávolították a hatalomból.

Douglas MacArthur

Ötcsillagos amerikai tábornok, aki a második világháború alatt a csendes-óceáni szövetséges erők parancsnoka volt. A háború után MacArthur vezette az amerikai megszállást Japánban, segített létrehozni ott egy demokratikus kormányt, és nagyrészt átírta az ország új alkotmányát, amely betiltotta a militarizmust. Később ő irányította az Egyesült Nemzetek erőit Koreában, visszaszorítva az észak-koreai erőket a 38. szélességi foktól északra, miután végrehajtotta a briliáns inchoni partraszállást.Figyelmen kívül hagyta a kínai figyelmeztetéseket, hogy ne közelítse meg az észak-koreai-kínai határt a Yalu folyónál, és később több mint egymillió kínai csapat visszaszorította a 38. szélességi fokig. Harry S. Truman elnök később elutasította MacArthur kérését, hogy Észak-Koreát és Kínát atomfegyverekkel bombázzák. MacArthur nyilvános kritikája az elnök döntésével szemben arra késztette Trumant, hogy 1951-ben leváltsa őt a parancsnokságról.

Joseph McCarthy

Republikánus szenátor Wisconsinból, aki az 1950-es évek elején kihasználta a hidegháború kommunizmustól való félelmét azzal, hogy több száz kormányzati alkalmazottat vádolt meg kommunistákkal és szovjet ügynökökkel. Bár McCarthy nem tudott semmilyen konkrét bizonyítékot felmutatni ezen állítások bizonyítására, sok amerikai teljes mértékben támogatta őt. 1954-ben tönkretette saját hírnevét, miután a televízióban közvetített Army-McCarthy meghallgatások során megalázta magát. 1954-ben kegyvesztetté vált, a szenátus hivatalosan elmarasztalta, és 1957-ben alkoholistaként halt meg.

Gamal Abdel Nasszer

A nacionalista, kommunista beállítottságú egyiptomi elnök, aki 1956-ban elfoglalta a brit ellenőrzés alatt álló Szuezi-csatornát, miután az Egyiptom, Nagy-Britannia és az Egyesült Államok közötti gazdasági segélyezési tárgyalások meghiúsultak. Nasszer akciója előidézte a szuezi válságot, amelyben Eisenhower jellegtelenül a kommunista beállítottságú Nasszer mellé állt, és leállította a Nagy-Britanniába és Franciaországba irányuló olajexportot.

Richard M. Nixon

Kaliforniai republikánus képviselő, aki az 1940-es évek végén a House Un-American Activities Committee prominens tagjaként vált országos hírűvé, amikor sikeresen üldözte Alger Hiss-t, mert kommunista volt. Nixon később alelnökként szolgált DwightD. Eisenhower 1953 és 1961 között. 1960-ban elvesztette saját elnöki pályázatát John F. Kennedy ellen, de nyolc évvel később legyőzte demokrata ellenfelét, és 1969-ben elnök lett.

Harry S. Truman

Alelnök Franklin D. Kennedy alatt. Roosevelt, aki Roosevelt 1945 áprilisában bekövetkezett halála után lett elnök, és sikeresen vitte végig a második világháború hátralévő részét.Truman jelentős szerepet játszott a háború után az új nemzetközi politikai és gazdasági rend megteremtésében, segítve az Egyesült Nemzetek, a NATO, a Világbank és a Nemzetközi Valutaalap létrehozását. Marshall-tervével Nyugat-Európát is segítette a háború utáni újjáépítésben és a háború előtti ipari termelési szint meghaladásában. Truman elhatározta, hogy nem hagyja, hogy a Szovjetunió terjessze a kommunizmust, és 1947-ben bejelentette saját Truman-doktrínáját. A Szovjetuniónak az “istentelen” gonoszság erejeként való jellemzése hozzájárult a következő négy évtized hidegháborújának kialakulásához. A koreai háborúba is ő vezette a nemzetet, de végül engedetlenség miatt kirúgta Douglas MacArthur tábornokot.