A Head Start program rövid története és áttekintése

A Head Start több mint 50 éve szegénységben élő gyermekek és családok millióit szolgálja átfogó korai tanulási, egészségügyi, táplálkozási és családtámogatási szolgáltatások révén.
Az idén októberben, amikor ismét megünnepeljük a Head Start Tudatosság Hónapját, az FFYF egy blogsorozatot fog megosztani, amely a Head Start program számos előnyét kiemeli. Ahhoz, hogy megértsük a program teljes hatását, fontos ismerni annak történetét.

Története: Johnson elnök “szegénység elleni háborújának” részeként a Head Start program a gyermekkori fejlődés szakértőiből álló szakértői csoport ajánlásai alapján jött létre, akik a Cooke-jelentést készítették el, amely a később Head Start programmá váló program “tervrajza” volt. A Head Start a Gazdasági Esélyek Hivatalának nyári programjaként indult, azzal a céllal, hogy 561 000 gyermek gondozásán és oktatásán keresztül megtörje a szegénység körforgását, és azóta több mint 37 millió gyermeket és családjukat szolgálta.

1969-ben a Head Start a Gazdasági Esélyek Hivatalától átkerült az Egyesült Államok Egészségügyi, Oktatási és Jóléti Minisztériumának Gyermekfejlesztési Hivatalához, és jelenleg az Egészségügyi és Emberi Szolgáltatások Minisztériumának (HHS) Gyermekekkel, Ifjúsággal és Családokkal Foglalkozó Igazgatóságához (ACYF) tartozik. A Head Start ma már egy teljes körű, szövetségi finanszírozású program, amely átfogó korai tanulási, egészségügyi, táplálkozási és családtámogatási szolgáltatásokat nyújt a szegénységben élő 3-5 éves gyermekek számára. Ezt követően a Clinton-kormányzat kiterjesztette a Head Start programot a csecsemők és kisgyermekek ellátására a korai Head Start programon keresztül, de erre még ebben a hónapban visszatérünk.

Az ország minden államában és kongresszusi körzetében több mint 1700 helyi Head Start program működik szerte Amerikában. Ennek fényében jelentős a sokféleség azokban a közösségekben, ahol a program működik – vidéki, külvárosi, városi, migráns és idényjellegű, valamint az amerikai indián és alaszkai őslakos (AIAN) rezervátumokban található közösségek között. Mivel a program az elmúlt 5 évtizedben túlnyomórészt pozitív hatást gyakorolt, a Head Start program széleskörű kétpárti támogatást élvez a választók – és a törvényhozók a Capitol Hillen.

A Head Start program átfogóbb történetéért látogasson el az Office of Head Start interaktív idővonalára.

A program áttekintése

A mai napig több évtizedes kutatások bizonyítják, hogy a Head Start programban való részvétel rövid és hosszú távon egyaránt pozitív hatással van a Head Start gyermekekre és családjaikra. A Head Start programban részt vevő gyermekek jelentős tanulmányi és szociális fejlődést mutatnak, és nagyobb valószínűséggel lépnek be az óvodába tanulásra készen. A kutatások azt is mutatják, hogy a Head Start program minősége az elmúlt 10 évben drámaian javult. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy a kongresszus 2007-ben kétpárti Head Start törvényt fogadott el, amely a Head Start programokban folyó oktatás megerősítését, valamint a Head Start és más kisgyermekkori programok közötti koordináció javítását célzó irányelveket tartalmazott.

A Head Start programok célja országszerte “az alacsony jövedelmű családokból származó, születésüktől ötéves korú gyermekek iskolaérettségének elősegítése az egész gyermek fejlődésének támogatásával”. A kisgyermekek ellátása mellett a Head Start az egész család számára is nyújt szolgáltatásokat és programokat, kétgenerációs megközelítést alkalmazva a közösségek szegénységből való kiemelésére.

A szolgáltatások közé tartoznak többek között:

• Korai tanulás: a kisgyermekek gondozása és nevelése az iskolára való felkészítés érdekében.
• Egészség: Annak biztosítása, hogy a gyermekek elérjék a fejlődési mérföldköveket és hozzáférjenek a fejlődésükhöz szükséges táplálékhoz.
• Családi jólét: A családok segítése egymás támogatásában és céljaik elérésében, hogy mindannyian sikeresek lehessenek.

A Head Start kibővült a csecsemőket, kisgyermekeket és családjaikat kiszolgáló Early Head Start (EHS) programmal, valamint a korai Head Start-gyermekgondozási partnerségekkel (EHS-CCP), amelyek mindkét program meglévő erősségeire építenek. Mindegyik későbbi témája lesz e havi blogsorozatunknak.

A Head Start programmal kapcsolatos további információkért látogasson el a témával foglalkozó oldalunkra, az Office of Head Start (OHS) vagy a National Head Start Association (NHSA) honlapjára.