A Harlem-völgyi Pszichiátriai Központ, elhagyatott és újjászületett

A Harlem-völgyi Pszichiátriai Központ Manhattantől mintegy 70 mérföldre északra, Dutchess megye szívében található. Az elhagyatott egykori elmegyógyintézet egy korábbi korszak különös relikviája maradt. New York államban még mindig sok áll elhagyatottan, vagy már lebontották, de ez egyike azon keveseknek, amelyeket – legalábbis részben – újrahasznosítottak. Ráadásul kényelmesen helyezkedik el a Metro-North vonal mentén, egy olyan megállóhelyen, amelyet egykor Harlem Valley-State Hospital állomásnak hívtak, és amelyet nemrégiben Harlem Valley-Wingdale-re kereszteltek át.

A Harlem Valley Pszichiátriai Központ 1924-ben nyílt meg Harlem Valley State Hospital néven. Mint a legtöbb hasonló típusú kórházi létesítményt, ezt is úgy tervezték, hogy meglehetősen önellátó legyen. A közel 900 hektáros birtokon volt egy erőmű, tejgazdaság fagylaltozóval, pékség, bowlingpálya, ólomüveg kápolna, temető és még sok más. A terület nagy részét alagutak kötötték össze, ami egy olyan tervezési jellemző, amely számos campus-stílusú kórházkomplexumra jellemző. Még egy golfpálya is volt, amelyet a golfozó és pályatervező Donald Ross tervezett 1928-ban, és amelyet az orvosok kikapcsolódásra használtak. Azt mondják, hogy az orvosok néha megkérték a “jól nevelt betegeket”, hogy szolgáljanak caddyként. A Harlem Valley Pszichiátriai Központ 5000 alkalmazottjával és ugyanennyi betegével, valamint nyolcvan, a birtokon szétszórt épületével nagyon hasonlított egy kisvárosra – eltekintve attól, hogy aktívan kísérleteztek és alkalmaztak új pszichológiai terápiákat, többek között lobotómiát és elektrosokk-terápiát.

Az ilyen házakat általában a pszichiátriai kórházak orvosai és ápolói számára építették

A Harlem Valley Pszichiátriai Központ 1994-ben bezárt. A filozófiaváltás, amelyet a piacon lévő új gyógyszerek is segítettek, inkább a társadalomban, mint a vidéki intézményekben elkülönített mentális betegek rehabilitációját támogatta. New York állam megkezdte pszichiátriai kórházainak tömeges kiárusítását. A Harlem Valley majdnem tíz évig üresen állt, de 2003-ban megvásárolta a Long Island-i székhelyű Benjamin Companies, amely azt remélte, hogy vegyes felhasználású kiskereskedelmi és lakóépületfejlesztéssé alakítja át. További egy évtizedig üresen állt, miközben a Benjamin Companies állítólag több mint 20 millió dollárt költött jogi költségekre, valamint mérnöki és környezetvédelmi költségekre. A recesszió véget vetett terveiknek. Bár a megye 2013-as értékbecslése szerint az ingatlan értéke mindössze 2,3 millió dollár volt, egy új vevő jóval többet volt hajlandó fizetni érte.

Új bejárat az Olivet Egyetem számára Wingdale-ben

Az Olivet Egyetem egy ellentmondásos hírű kaliforniai evangélikus szervezet, amelyet David Jang koreai lelkész alapított. Az Olivet, amelynek korábban San Franciscóban és Új-Mexikóban is volt kampusza, 2013-ban 20 millió dollárért megvásárolta a Metro-North állomás keleti oldalán lévő egykori pszichiátriai kórház 503 hektáros területét, és opciós jogot szerzett a fennmaradó ingatlan megvásárlására. Jang állítólag kapcsolatban áll Sun Myung Moon tiszteletessel (akinek követői a “moonisták” becenevet kapták), és Moon egyik szemináriumában tanított. A The New York Times a Christianity Today cikkére hivatkozva azt írja, hogy “Dr. Jang legközelebbi követői közül néhányan úgy tűnt, hogy Dr. Jang egy messiás-szerű figura; és hogy ő nem mondott közvetlenül ellent ennek a hitnek”. E kérdések ellenére úgy tűnt, hogy Dover városa örömmel fogadta az Olivetet, és mind a lakosok, mind a városvezetés örömmel várta a Harlem Valley Pszichiátriai Központ átalakítását, amely az előző két évtizedben leromlott és elburjánzott. Valójában eléggé városi felfedező játszótérré vált.

Focipálya, épületek és a dombok között magasodó egykori kórházépület

Az Olivet Egyetemet az elmúlt években továbbra is viták övezték: a munkaügyi minisztérium 2016-ban 700 000 dollárra büntette az Olivet Managementet az engedély nélküli azbeszttisztítás és a dolgozók nem biztonságos azbeszt- és ólomszintnek való kitettsége miatt. Az év elején az Olivet University és a Newsweek korábbi tulajdonosa bűnösnek vallotta magát egy 35 millió dolláros pénzmosási rendszerben, amelynek során csalárd kölcsönökből származó pénzeket használtak fel a Hudson Valley Pszichiátriai Központ megvásárlására és olyan kiadványok, köztük a Newsweek finanszírozására, amelyek a David Jang követői által alapított IBT Media médiacsoport tulajdonában voltak. Idén jelentették, hogy az Olivet Egyetem és a Newsweek is kapott a Paycheck Protection Program kölcsöneit (500 000 dollár az Olivet és 350 000 dollár a Newsweek esetében), annak ellenére, hogy a kikötés szerint az előző öt évben az üzleti vállalkozások nem lehettek érintettek csalásban. Az egyetem azzal ellenkezett, hogy az Olivet egyetlen jelenlegi tulajdonosát/igazgatósági tagját sem ítélték el bűncselekmény miatt, mivel ők már kiléptek a cégből.”

Ma az egykori elhagyatott pszichiátriai kórháznak valamiféle kettészakadt személyisége van. A Metro-North állomással szembeni bejárat újonnan kikövezett, bejárati kapuval és biztonsági autóval. Mellette egy gondozott, nyitott terület van egy focipályával. Az út mentén egy központi épületet felújítottak, előtte egy másik Olivet University felirat és egy zászlórúd áll. Hátul feltételezhetően az épületek egy része az Olivet Egyetem oktatási tevékenységét szolgálja, amely a teológiára összpontosít, de laikusabb területeken is kínál kurzusokat, többek között üzleti, informatikai, újságírói, grafikai és zenei területen. A biztonságiakon kívül egyetlen embert sem láttunk az egyetemen, pedig nyár van, és a koronavírus-járvány közepette vagyunk.

Amint északabbra haladunk a 22-es úton, egyértelmű, hogy ezeket az épületeket nem lakják és nem is újították fel, bár a homlokzatokról eltávolították a borostyánt, és a füvet rendszeresen nyírják. Az épületek jellegzetes építészeti részletekkel rendelkeznek, gótikus, román és mór hatásokkal. Az ingatlan nyugati oldalán lévő egykori bejárat ma már el van zárva, de onnan több elhagyott faház és több intézményi épület látható.

A Metro North állomás másik oldalán a régi golfpályát Olivet University Golf Clubra keresztelték át, és a honlapja szerint “az Olivet University és az Olivet Academy atlétikai programjának félig privát golfpályája”. Ez, valamint a magánút feliratú tábla arra utal, hogy az Olivet élt a Metro-North állomás másik oldalán lévő ingatlan megvásárlására vonatkozó opciójával. Az elhagyott erőműépületek az állomás peronjai fölött magasodnak. A golfklub mögött az egykori farm elhagyatott maradványai találhatók.

Az egykori Harlem Valley Pszichiátriai Központ meglátogatása könnyű kirándulás a Metro-North-on, és a 22-es útról számos épületet láthatunk. Úgy tűnik, hogy még sok fejlesztés vár az egykori kórházra, akár az Olivet Egyetem, akár egy jövőbeli párt révén az út mentén. Az ingatlan minden bizonnyal elég nagy a jövőbeli felosztáshoz és fejlesztéshez. Csak az idő fogja megmondani.

A következőben 10 elhagyott pszichiátriai kórházat nézzünk meg New Yorkban és környékén.