A gepárd alkalmazkodása

Az élőlények populációjában az alkalmazkodás egy adaptív tulajdonság eredményeként történik. Ez minden olyan örökölhető tulajdonság, amely növeli a túlélési arányt, így tovább élhet, tovább szaporodhat, és több utóda lehet (akik szintén rendelkeznek ezzel a tulajdonsággal). Az adaptív tulajdonságok javíthatják az állat azon képességét, hogy élelmet találjon, biztonságosabb otthont teremtsen, elmeneküljön a ragadozók elől, túlélje a hideget, a hőséget vagy a vízhiányt.
A gepárdot tartják a világ leggyorsabb szárazföldi állatának. A préda üldözése közben rövid rohamokban akár 70 km/h (112 km/h) sebességet is elérhet. Ez a sebesség több adaptív tulajdonság együttes működésének eredménye. Karcsú testalkatuk és hosszú lábaik nemcsak a gyorsaságot, hanem az üldözés közbeni mozgékonyságot is segítik. Mozgékonyságuk lehetővé teszi számukra, hogy gyorsan irányt váltsanak, hogy kövessék a futó zsákmányt.
A foltjaik álcaként szolgálnak, miközben a magas fűben vagy egy akácfa pettyes fényében magasan ülve várakoznak. Nagyon hosszú farkuk segíti az egyensúlyt, amikor futnak és ugrálnak. Emellett ők az egyetlen olyan macska, amelyiknek nincsenek behúzható karmai, így talán a karmaikkal való ásás is hozzájárul futási képességeikhez. Mindezek olyan fizikai alkalmazkodások, amelyek segítenek abban, hogy a gepárd sikeres ragadozó legyen az afrikai szavannán.