A csillagok mérete

Amint azt valószínűleg kitalálhatod, a Napunk egy átlagos csillag. A csillagok lehetnek nagyobbak a Napnál, és a csillagok lehetnek kisebbek. Nézzük meg a csillagok méretét.

A legkisebb csillagok az apró vörös törpék. Ezek olyan csillagok, amelyek tömege nem haladja meg a Nap tömegének 50%-át, és akár a Nap tömegének 7,5%-át is elérhetik. Ez az a minimális tömeg, ami ahhoz szükséges, hogy egy csillag képes legyen magfúzióra a magjában. Ez alatt a tömeg alatt a bukott csillagok barna törpék. A vörös törpecsillagok egyik elég jól ismert példája a Proxima Centauri, a Földhöz legközelebbi csillag. Ennek a csillagnak a tömege körülbelül 12%-a a Nap tömegének, és körülbelül 14%-a a Nap méretének – körülbelül 200 000 km átmérőjű, ami csak egy kicsit nagyobb, mint a Jupiter.

A saját Napunk egy átlagos csillag példája. Átmérője 1,4 millió kilométer… ma. De amikor a mi Napunk élete végéhez közeledik, vörös óriássá duzzad, és eredeti méretének 300-szorosára nő. Ez felemészti a belső bolygók pályáját: A Merkúrt, a Vénuszt, és igen, még a Földet is.

Egy példa a Napunknál nagyobb csillagra a kék szuperóriás Rigel az Orion csillagképben. Ez a csillag 17-szer nagyobb tömegű, mint a Nap, és 66 000-szer annyi energiát bocsát ki, mint a Nap. A Rigel becslések szerint 62-szer nagyobb, mint a Nap.

Nagyobb? Nem probléma. Vessünk egy pillantást a vörös szuperóriásra, a Betelgeuse-ra, amely szintén az Orion csillagképben található. A Betelgeuse tömege hússzorosa a Napénak, és élete végéhez közeledik; a csillagászok szerint a Betelgeuse a következő 1000 évben szupernóvaként robbanhat fel. A Betelgeuse a Nap méretének több mint 1000-szeresére duzzadt. Ez felemésztené a Mars pályáját, és majdnem elérné a Jupitert.

Az Univerzum legnagyobb csillagának azonban a VY Canis Majoris nevű szörnyeteget tartják. Ezt a vörös hiperóriás csillagot a Nap méretének 1800-szorosára becsülik. Ez a csillag majdnem megérintené a Szaturnusz pályáját, ha a mi Naprendszerünkben lenne.

Már sok cikket írtunk a csillagokról itt a Universe Todayn. Itt egy cikk az Univerzum legnagyobb csillagáról, itt pedig egy részletesebb cikk a vörös törpékről.

Ha még több információt szeretnél a csillagokról, nézd meg a Hubblesite csillagokról szóló híreit, és itt van a csillagok és galaxisok honlapja.

A csillagokról az Astronomy Cast több epizódját is felvettük. Itt van kettő, amit hasznosnak találhatsz: Episode 12: Where Do Baby Stars Come From, and Episode 13: Where Do Stars Go When they Die?