'Egy ugrás a hitből':

Az FDA első alkalommal hagyott jóvá egy olyan kísérletet, amelynek során ideiglenesen sertésszövetet ültetnek át emberbe, ami szakértők szerint az állatból emberbe történő adományozás további fejlődéséhez vezethet – számol be Emily Mullin a Medium “OneZero” című műsorában.

CRISPR – és 7 másik technológia, amely átalakíthatja az egészségügyet

Egy első kísérlet

Az Egyesült Államokban minden évben nő a szervátültetésre várók listája, és meghaladja a rendelkezésre álló donációk számát. A szigorú donorkritériumok miatt pedig a bőrt is nehéz megszerezni, számol be Mullin.

Az FDA által jóváhagyott új kísérlet a sertésekből emberekre átültetett bőrre összpontosít.

A másod- és harmadfokú égési sérüléseket általában emberi bőrátültetéssel kezelik a sebek védelme és a fertőzések elleni küzdelem érdekében. A XenoTherapeutics biotechnológiai vállalat kutatói azonban genetikailag módosították a minisertéseket, hogy lehetővé tegyék az emberi felhasználást. A Xeno-Skin nevű bőr élő sertésszövetből készül.

A Xeno-Skin-t eddig egy betegnek ültették át, aki egy ötszer öt centiméteres sertésbőrdarabot kapott, valamint emberi bőrátültetéseket. Öt nappal a transzplantáció után az orvosok mindkét bőrátültetést eltávolították, és a páciens combjából származó állandó transzplantátumokkal helyettesítették. A kísérletben részt vevő orvosok szerint a donor sertésbőr ugyanolyan jól gyógyult, mint az emberi bőrátültetés. A páciens nem tapasztalt semmilyen mellékhatást a transzplantátummal kapcsolatban.

Az FDA által jóváhagyott kísérlet részeként most a Xeno-Skin-t ideiglenes bőrátültetés formájában további öt égési sérültnek fogják beültetni a Massachusetts General Hospitalban. A transzplantátumokat eltávolítják, amint a betegek bőre visszanő.

A kísérlet az első a maga nemében, amelyet az FDA jóváhagyott, számol be Mullin.

A XenoTherapeutics a genetikailag módosított sertésekben olyan idegeket is fejleszt, amelyeket balesetből eredő idegkárosodásban szenvedő emberekbe lehetne átültetni. Az új kezelés klinikai kipróbálása valószínűleg jövőre kezdődik, írja Mullin.

A múltban az állatokból emberbe történő átültetés, más néven xenotranszplantáció szinte mindig kudarcot vallott, írja Mullin, és a leggyakoribb problémák közé tartozott, hogy a betegek immunválaszt kaptak az adományozásra, vagy hogy az állati vírus átterjedt az emberi recipiensre. Keith Reemtsma sebész az 1960-as években csimpánz veséket ültetett át emberbe, de a legtöbb transzplantáció néhány héten belül kilökődött vagy megfertőződött. 1984-ben pedig egy “Baby Fae” nevű csecsemő kapott szívátültetést egy páviánból, de egy hónapon belül meghalt.

Miután a majmoktól és majmoktól származó transzplantációk kudarcot vallottak, az orvosok elkezdték fontolóra venni a sertéseket, mint potenciális emberi donorokat, számol be Mullin. “Az okok nagyrészt praktikusak” – írja Mullin. “Egyrészt a sertéseknek csak hónapokba telik, mire a szervadományozásra alkalmas méretűre nőnek, ellentétben a majmokkal, amelyeknek 10-15 évre van szükségük. A sertésszervek mérete is közelebb áll az emberi szervekéhez.”

A bőrátültetések tekintetében, míg a halott, feldolgozott sertésbőrt már használják sebkötözésre, élő sertésszövetet még soha nem használtak embereken, írja Mullin. A kilökődés megelőzése érdekében a tudósok géntechnológiával kiküszöbölték azokat a sertésekben található molekulákat, amelyek az emberekben immunrendszeri reakciót váltanának ki. A kutatók a CRISPR génszerkesztő eszközt is használták, hogy eltávolítsák a sertésekben található vírusok egy olyan csoportját, amely fertőzési kockázatot jelent az emberi donációban részesülők számára.

Mi a helyzet más transzplantációkkal?

Míg az ideiglenes sertésbőrátültetés sokkal alacsonyabb kockázatú, mint a nagyobb sertésszervek végleges átültetése emberbe, a sikeres bőrátültetés tovább bizonyítja, hogy a xenotranszplantációk “kockázata” Megan Sykes, a Columbia Egyetem Transzlációs Immunológiai Központjának igazgatója szerint “kezelhető”. “Az a tény, hogy az FDA engedélyezte ezt a kísérletet, szintén ezt a gondolatot tükrözi.”

Míg a xenotranszplantációkat gyakran hídátültetésként használják, vagy ideiglenes transzplantációként, amelyeket arra terveztek, hogy a betegeket egy ideig életben tartsák, mielőtt emberi donortól kapnának transzplantációt, Muhammad Mohiuddin, a Marylandi Egyetem orvosi karának szívtranszplantációs programjának igazgatója, aki a sertésátültetéssel kapcsolatos kutatásokat vezette, úgy véli, hogy a szervi xenotranszplantáció fejlődhet annyira, hogy hosszabb távú megoldássá váljon. “Amint rendelkezésünkre áll egy ideális sertés, amely hosszabb ideig életben marad, nem lesz szükség a szerv cseréjére” – mondta.

A közvélemény meggyőzése arról, hogy a sertésátültetés biztonságos, azonban nehezebbnek bizonyulhat – tette hozzá. “Ha azt mondanánk valakinek, hogy ‘Szeretnénk egy sertésszívet beültetni önbe’, valószínűleg elég nagy lenne a felháborodás” – mondta Mohiuddin. “Ha ez a kísérlet sikeres lesz, az megnyitja az utat más típusú transzplantációk előtt, mint például a vese, a szív, a tüdő vagy a máj.”

Míg az ilyen típusú transzplantációkra talán még néhány évtizedig nem kerül sor, Ardehali szerint a terület egyre közelebb kerül. “Egy új fejezet előtt állunk? Erre nem tudom a választ. Ez jelentős hitbeli ugrást igényel” (Mullin, “OneZero”, Medium, 11/11.).