25 új könyv afrikai íróktól, amit el kellene olvasnod

Soha nem volt még jobb idő az afrikai irodalom olvasására, mint most, különösen az Egyesült Államokban (amely történelmileg elmaradott nemzet ebben a tekintetben). Persze, még mindig felzárkózunk; ezek közül a könyvek közül sok már megjelent Dél-Afrikában, Nigériában vagy az Egyesült Királyságban, illetve eredeti nyelven. De ez csak azt jelenti, hogy a régi klasszikusok hirtelen elérhetővé válnak a feltörekvő új hangok mellett. Ha tehát olvasnivalót keresel, és azt szeretnéd, hogy az “afrikai” szó kapcsolódjon hozzá, íme a 25 legjobb javaslatom az új év első hat hónapjára. Minden dátum az amerikai kiadványokra vonatkozik. A láncos könyvesboltok ezek többségét nem fogják forgalmazni, így lehet, hogy olyasmit kell tenned, ami olyan fáradságos és nehézkes, mint egy linkre kattintani – vagy megkérni a helyi könyvesboltot, hogy adjon le külön rendelést -, de az egyetlen dolog, amit már nem tehetsz meg, az az, hogy panaszkodsz, hogy nincs mit olvasnod. Megkapta a rendelését; menjen és olvasson.

Most elérhető: (Grove Atlantic)

Az afrikai írók legelső Caine-díjának nyertese 2000-ben, Leila Aboulela mindig lendületesen olvasható, de bensőséges történeteinek olyan mélysége és súlya is van, amely még sokáig megmarad, miután letettük a könyvet. És bár a vallásról író világi írókból nincs hiány, Aboulela a ritka fordítottja, egy olyan regényíró, akinek mély muszlim hite élteti az iszlám identitás felfedezését a világi világban. Az Ellenségek jósága minden egyes fejezete a mai Skóciában kezdődik – ahol egy történelemprofesszornak azzal kell megküzdenie, hogyan reagáljon egy diákjára, akiről azt mondták neki, hogy “radikalizálódott” -, majd visszamegy az 1850-es évekbe, ahol megismerhetjük diákja felmenőjének, Sámil imámnak a történetét, akinek a terjeszkedő orosz birodalom elleni 30 éves hadjárata a történelem egyik legsikeresebb katonai dzsihádja. De mint Aboulela minden regényében, itt is alapvetően az intimitás, a kis életek és szerelmek története áll a középpontban; a háború és a birodalom hátterében Aboulela szeme az emberi történeteken van, az elveszett hitről és az elveszett gyerekekről, akik közül néhányat néha újra megtalálnak.

Most kapható: The Happy Marriage by Tahar Ben Jelloun (Fordította André Naffis-Sahely – Melville House)

Tahar Ben Jelloun az a fajta író, akit minden évben emlegetnek, mint lehetséges Nobel-díjra esélyest, bár valószínűleg túl jó ahhoz, hogy valaha is megkapja. Franciaország igényt tart rá, és Párizsban él, de regényeinek középpontjában mindig is Marokkó állt. Egy nagyon szép Paris Review-interjúból Jelloun leírja, miért ír franciául:

A líceumban arab klasszikusokat tanultunk; az arab nyelv gazdagságát és finomságát akkor ismertem meg, amikor fordításokat kezdtem készíteni. Számomra ez egy újabb jó ok volt arra, hogy ne babráljak vele. Továbbá, mivel ez egy szent nyelv, amelyet Isten adott a Korán formájában, megfélemlítő – az ember nagyon kicsinek érzi magát e nyelv előtt. A minap Adonisz, egy nagy libanoni költő azt mondta nekem, hogy az arab nyelvnek még nem volt olyan írója, aki erősebb lett volna nála, aki le tudta volna gyűrni. Az angolról úgy beszélünk, mint Shakespeare nyelvéről, az olaszról, mint Dante nyelvéről, de nem mondjuk, hogy az arab az al-Ghazali nyelve – ez mindig a Korán nyelve. Gátlásos; az ember szinte bűnösnek érezné magát, ha manipulálná… Az arab szent nyelv, és az arab szerzők féltik; nem tudnak erőszakot alkalmazni ellene.”

A Boldog házasságban egy festő elmeséli, hogyan omlott össze a házassága, amikor éppen egy agyvérzésből lábadozik, amelynek előidézéséért a feleségét okolja; amikor a felesége elolvassa az eseményekről szóló beszámolóját, elmondja a saját verzióját.

Február 2.: Petina Gappah Az emlékezet könyve (Farrar, Straus and Giroux)

Petina Gappah Az emlékezet könyve az egyetlen nabokovi meditáció az emlékezetben való életről – egy zimbabwei női börtön albínó rabjának szemszögéből -, amit idén el kell olvasnod. Az An Elegy for Easterly szerzőjének régóta várt első regénye, ez a könyv egy csoda, amely megtévesztő könnyedséggel csapong a magasból a mélybe, és oldalanként több lefordítatlan shona szót csempész bele, mint amennyit egy ilyen olvasmányos könyvnek joga van tartalmaznia. De bár az Egy elégiát Easterlyért széles körben dicsérték a kortárs zimbabwei politika és társadalom boncolgatásáért, és minden csodálatosan szemcsés részlete és egy zimbabwei halálraítélt életének hétköznapi figyelme ellenére – amelyet kétségtelenül Gappah ügyvédként eltöltött évei befolyásoltak -, Az emlékezet könyve végül sokkal kevésbé érdekli Zimbabwe sajátosságai a Mugabe-korszakban, vagy a jog, vagy akár a faji hovatartozás, mint annak története, hogyan sodródunk az idő sodrában az emlékezet tarka szárnyain.

Február 15.: Rachel’s Blue by Zakes Mda (University of Chicago Press)

Mindig rosszul érzem magam, hogy nem olvastam többet Zakes Mda műveiből, de valahányszor elolvasom valamelyik könyvét, úgy érzem, mintha egy-két újabb regénye jelent volna meg. Tucatnyi színdarabja és regénye Dél-Afrika hosszú, lassú, fájdalmas átmenetének évtizedeiben íródott, de átível a még hosszabb és fájdalmasabb történelmén, a korai gyarmatosítástól a jelenig, feltárva olyan történeteket és emlékeket, amelyek soha nem kerültek be az igazság és a megbékélés hivatalos feljegyzéseibe. Egy okos kritikus egyszer úgy jellemezte őt, mint aki egy másik országban él, mint J. M. Coetzee, és nekem tetszik ez az összehasonlítás: Coetzee Dél-Afrikája a metafizika és a filozófia fehér tája, míg Mda regényei vérvörösre festett, hiperlokális dickensi panorámák. 2012-es memoárja, a Sometimes There is a Void (Néha van egy üresség) azt írja le, hogy – egy hosszú, igen mozgalmas életen át tartó utazás után – most az ohiói Athénban tanít kreatív írást, és a Rachel’s Blue az első regénye, amely teljes egészében az Egyesült Államokban játszódik.

Február 15.: The Maestro, the Magistrate & the Mathematician by Tendai Huchu (Ohio University Press)

Február jó év lesz a zimbabwei szépirodalom számára: Petina Gappah régóta várt első regényével együtt végre Tendai Huchu két regénye közül a második is megjelenik az Egyesült Államokban, és megéri várni rá. Első regénye, A hararei fodrász a politikai modor fekete komédiája volt a ZANU-PF és a hiperinfláció Zimbabwéjában – és a szexualitás olyan ravasz kezelésével együtt, amely önmagában is megéri a belépőjegy árát -, Huchu nevét sok író listájára tette fel. A Maestro, a magisztrátus & A matematikus című regényében már kifelé, az Edinburgh-ban élő, de a megfelelő időre váró expatriált zimbabweiek közösségébe költözött, hogy diadalmasan hazatérhessen. Ahogy egy interjúban fogalmazott: “a legtöbb regény, amit a diaszpórákról olvasok, egyfajta felfelé ívelő pályán lévő emberekről szól, én pedig valahogy az ellenkező irányba akartam menni”. Szereplői többnyire nagyon magasan képzett emberek, akik alacsony bérű munkákból élnek és dolgoznak, miközben hazaálmodnak. A történetet három, egymással összefüggő, de egymástól elszakadt perspektíva – a mester, a bíró és a matematikus – között osztja fel, de ebből egyetlen “illúziók könyve” születik; ahogy ő fogalmaz: “bár mindhárom novella elbeszélői megbízhatóak, mégis hazudnak nekik.”

Február 16.: And After Many Days by Jowhor Ile (Penguin Random House)

Mindenki nagyon izgatott a nigériai Port Harcourtban élő írónő debütáló regénye miatt – Taiye Selasi, Uzodinma Iweala, A. Igoni Barrett és Binyavanga Wainaina mind az egekig magasztalták, és ha a Penguin nem küld nekem hamarosan egy recenziós példányt, olyan mogorva és ingerült leszek miatta, mint egy tejétől megfosztott kisgyerek. Erre a regényre 2013 óta várok, amikor Chimamanda Ngozi Adichie egy interjúban véletlenül megemlítette, hogy “Van egy Johwor Ile nevű fiatalember, aki most fejezi be a regényét, és szerintem nagyon látványos. A regénye, amikor megjelenik, nagyon jó lesz”. Szóval nem fogok többet olvasni erről a regényről, amíg nem lesz a kezemben, ami rohadtul remélem, hogy hamarosan megtörténik. (Hallod, Pingvin?!)

Február 28.: Kaveena by Boubacar Boris Diop (Fordította Bhakti Shringarpure és Sara C. Hanaburgh – Indiana University Press)

Boubacar Boris Diop a frankofón afrikai irodalom egyik óriása, és bár sosem volt túl termékeny író, eltartott egy ideig, amíg az angolszász világ eljutott a fordításáig (köszönjük, Indiana University Press!).); egészen tavalyig a Murambi, a Csontok könyve volt az egyetlen angol nyelvű regénye; most, a Lovag és árnyéka fordítása után végre megkapjuk legújabb regényét, a Kaveenát: egy ország államcsínyben történő felbomlásának portréját, amelyet egy meg nem nevezett ország titkosrendőrségének vezetője mesél el, aki egy bunkerben rekedt a diktátor rothadó holttestével. Remélem, hamarosan megkapjuk a Doomi Golo, a Wolof nyelven írt regényének fordítását; ő maga fordította le franciára, úgyhogy nem értem, miért ne kapnánk meg. Egyébként, ha egyáltalán nem ismered az irodalmi Françafrique-ot, az Afrika a tükrön túl című esszégyűjteménye jó kiindulópont, hogy megértsd a politikát és a terepet; mindig véleményes, mindig szenvedélyes, és mindig érdemes olvasni.

Március 1.: Blackass by A. Igoni Barrett (Graywolf)

Igoni Barrett 2013-as Love Is Power, or Something Like That című könyve az egyik legjobb novellagyűjtemény, amit valaha olvastam, és amióta a Blackass tavaly megjelent Nigériában és az Egyesült Királyságban (elragadtatott kritikák közepette), az USA-ban bizonyos fokú pikírt sürgetéssel várom Barrett első regényét. Adják már ki! Az emberek szeretik Barrett könyveit modernista remekművekhez hasonlítani – a Love is Power a Lagos-féle Dubliners volt; a Blackass pedig Kafka “Metamorfózis” Nigériában -, de mindez csak azt jelenti, hogy ez a fickó nagyon-nagyon jó. Például “A legrosszabb dolog, ami történt”. És itt egy szép esszé, amelyben leírja, hogyan lett író; és itt egy másik.

A Publishers Weekly Blackass kritikájából:

A régóta várt állásinterjú reggelén Furo Wariboko, egy fekete nigériai, arra ébred, hogy fehér. Furo kirohan a házból, hogy ne lássák meg, és végül telefon, pénz vagy magyarázat nélkül, hogy miért néz ki fehérnek, és miért hangzik nigériaiul, Lagos forgalmának fojtogató burjánzásán keresztül vándorol. De hamarosan rájön, hogy oyibónak, azaz világos bőrűnek lenni jelentős előnyökkel jár… A Nigériát nem ismerő amerikaiak számára Lagos a könyv másik szereplője, egy lenyűgöző és kaotikus megaváros, amelyet olyan emberek laknak, akik megpróbálnak feljebb lépni a világban – egyesek becsületesen, mások kevésbé becsületesen. Nem véletlen, hogy Furo új munkája önsegítő könyvek árusítása. Mindez bőven elég is lenne, de Barrett, aki kezdetben csak mint járókelő szerepel a könyvben, akitől Furo elkortyol egy italt, egyre inkább a középpontba kerül, mivel ő is átalakuláson kezd átesni.

Március 1.: Fuchsia by Mahtem Shiferraw (Nebraska University Press)

Az African Poetry Book Fund (Chris Abani és Kwame Dawes vezetésével) minden évben kiadja annak a költőnek az első kötetét, aki elnyeri a Sillerman First Book Prize for African Poetry díjat. Az előző két év nyertesei Clifton Gachagua Madman at Kilifi és Ladan Osman The Kitchen-Dweller’s Testimony című könyve voltak; mindkettő fenséges, így nagy reményeket fűzök az idei kiadáshoz, Mahtem Shiferraw etióp-amerikai költő Fuchsia című gyűjteményéhez, amely “a kitelepített, szétszedett és nomád én fogalmait vizsgálja”. Ha nem tudsz várni, már most beszerezheted chapbookját, a Behind Walls & Glass-t, vagy olvashatsz néhány versét online: “Blood Disparities”, “She says they come at night…”, “E is for Eden”, “Something Sleeps in the Mud-Beds of the Nile”, “Small Tragedies”, “Synesthesia”. (Alig várom).

Március 1.: Az arc: Cartography of the Void by Chris Abani (Restless Books)

A Restless Books csodálatosan excentrikus sorozatának része, Chris Abani saját arcának felfedezése egyfajta mini-memoár, amely kibontja a lélek eme ablakában rejlő (és fetisizált) történeteket, történeteket és genealógiákat. Gyors és könnyű olvasmány, egy jelentős író kisebb jelentőségű műve, bár jól érzékelteti, miért érdemes folytatni és belekóstolni a költészetébe – a Sanctificum például csodálatos.

Március 1.: Alain Mabanckou: The Lights of Pointe-Noire (fordította Helen Stevenson – New Press)

A Collège de France nemrég vendégprofesszorává választott Alain Mabanckou csak egy évtizednyi amerikai tartózkodás után jöttek rá az amerikaiak, ki az az Alain Mabanckou – a francia az egyik legnehezebb és legelismerhetetlenebb afrikai nyelv -, de a hír végre kezd elterjedni. Regényei a nyelv és az erőszak mocsaras, részeges karneváljai, és legalább annyira viccesek, mint amennyire halálosan komolyak; ha nem lenne annyira tiszteletre méltó és elismert, az afrikai irodalom enfant terrible-jeként jellemezném. A Holnap húszéves leszek című memoárkötet első kötetének folytatása, A Pointe Noire fényei arról szól, hogy Mabanckou több évtizedes külföldi tartózkodás után visszatér szülővárosába. A bevezetőből:

Hosszú ideig hagytam, hogy az emberek azt higgyék, anyám még mindig él. Most nagy erőfeszítéseket teszek, hogy tisztázzam a dolgokat, hogy megpróbáljak elhatárolódni ettől a hazugságtól, amely csak arra szolgált, hogy elhalasszam a gyászomat. Az arcomon még mindig ott vannak az elvesztésének sebhelyei. Jól el tudom fedni őket a színlelt jókedv kabátjával, de hirtelen átsejlenek, a nevetésem megszakad, és ő újra ott van a gondolataimban, a nő, akit soha nem láttam megöregedni, soha nem láttam meghalni, aki a legzavarosabb álmaimban is hátat fordít nekem, hogy ne lássam a könnyeit. Bárhol is találom magam a világban, elég egy éjszakai magányos macska sírása, vagy a kutyák ugatása a hőségben, és máris a csillagok felé fordítom az arcom…

Március 8.: Ami nem a tiéd, az nem a tiéd Helen Oyeyemi (Penguin Random House)

Helen Oyeyemi novelláskötete eseményszámba megy. Senki sem csinálja úgy a hátborzongatót, mint ő, vagy a gyermekkor hátborzongató kísérteties voltát. Szerezd meg; olvasd el; mondd el a barátaidnak.

Március 15.: Baho! by Roland Rugero (Fordította: Chris Schaefer – Phoneme Media)

A Phoneme Media alig egy-két éves, de máris elképesztő munkát végez abban, hogy olyan szerzőket és műveket találjon Afrika olyan részeiről, amelyekről általában nem hallunk. Tavaly hozták ki Inongo-vi-Makomè Egyenlítői-Guinea spanyoljából lefordított Bennszülöttek című művét, idén pedig az első angolra fordított burundi regényt. Az általam látott szemelvények ígéretesek, akárcsak ez a leírás:

Amikor Nyamugari, egy kamasz néma, megpróbál útbaigazítást kérni egy fiatal nőtől a vidéki Burundiban egy megfelelő helyhez, ahol könnyíthet magán, gesztusát nemi erőszakra való előre megfontolt szándéknak veszik. A fiatal nő közössége számára a férfi menekülése megerősíti bűnösségét, ami üldözés, tömegbíráskodás és Nyamugari magyarázkodási kísérleteinek láncreakcióját indítja el.

(Figyeljétek az Obi rémálma című képregényt is, amely egy diktátorról szól, aki arra kényszerül, hogy megélje a borzalmat, hogy saját alattvalói közé tartozik…).

Március 15.: Whitefly by Abdelilah Hamdouchi (Fordította Jonathan Smolin – AUCP).

Az első angolra fordított arab detektívregényként jellemzett “nemzetközi szabotázs spirális összeesküvése Tanger partjainál”. Egy részletet itt olvashatsz.

April 1: 100 Days by Juliane Okot Bitek (University of Alberta Press)

Április 1.: Gabriel Okara összegyűjtött versei (Nebraska University Press)

Az Africa Book Fund amellett, hogy minden évben kiad egy feltörekvő új afrikai költő első könyvét, azt is vállalta, hogy minden évben kiad egy gyűjteményes kiadást “egy jelentős élő afrikai költőtől”, és idén ez Gabriel Okara, az egyetlen személy, akit egyszerre lehet “a nigériai irodalom idősebb államférfijának és az angolszász Afrika első modernista költőjének” nevezni. Aki ismeri, az tudja, ki ő; aki nem ismeri, az megismeri.”

Április 12.: Víz: New Short Story Fiction from Africa: An Anthology from Short Story Day Africa (szerkesztette: Karina Szczurek és Nick Mulgrew – New Internationalist)

Ez a harmadik év, hogy ezek a jó emberek Dél-Afrikában összegyűjtik és kiadják a korábban kiadatlan novellákat egy témában, és minden évben egyre szélesebb a látókörük (és már most fantasztikusan sikerül felfedezniük eddig ismeretlen írókat). Egy tavalyi interjúban, amelyet Rachellel készítettem, így jellemezte az SSDA fejlődését:

Mindig is azt terveztük, hogy a projekt organikusan fejlődik, bár az, ahogyan ezt elképzeltük, nagyon eltérőnek bizonyult a végeredménytől. Azt hiszem, nem számítottunk arra a reakcióra, amit a projekt kapott. Azt hiszem, amikor a projekt elindult, a kontinensen élő írók kerestek egy olyan helyet, ahol kiadhatják a munkáikat, olyan munkákat, amelyek nem feltétlenül voltak vonzóak a nyugati kiadói ipar számára, amely nagyjából ugyanazokat a történeteket akarta elmesélni, mint amiket a média Afrikáról. A közösségi média még csak néhány éves volt, és vagy Nyugaton publikálnak, vagy nem lehetett hangot adni a véleményednek. Az első évben csak az általunk ismert írók és az általuk ismert írók széles körét publikáltuk egy általam összeállított weboldalon. Akkor még e-mail alapúak voltunk. A második évben elárasztottak minket az írók kérései, hogy küldjék el nekünk a történeteiket, és elindítottuk a Facebook-oldalt. A harmadik évben már Dél-Afrikán kívüli írók is kérték, hogy vegyük fel őket, ezért megváltoztattuk a nevet, új Facebook-oldalt csináltunk, és megnyitottuk a lehetőséget minden afrikai író előtt.

Apr 15: Tales of the Metric System by Imraan Coovadia (Ohio University Press)

A Dél-Afrikából annyi csodálatos író jön ki, és Imraan Coovadia az egyik legmerészebb; a Zöldszemű tolvajok című könyve a krimi gonosz és furcsa remeke, és ahogy hallottam, a Tales of the Metric System is hasonlóan emlékezetes lesz. Mivel nem olvastam, és mivel amit olvastam, az alapján a regényt nagyon nehéz parafrazálni, átadom a mikrofont Jeanne-Marie Jacksonnak, aki a regényt az n+1-ben, az “Ötletek regénye” című esszében recenzeálta:

Egy sor kritikus készletösszehasonlításokat tett Coovadia és az angol regényíró, David Mitchell, valamint a nigériai Adichie között, mert a Tales of the Metric System sokat ugrál térben és időben. De ez rosszul érti a dolgot. A könyv nem arról szól, hogy a világháló hogyan határozza meg új valóságunkat: Coovadia egyetlen nemzet feltérképezésébe való maradandó befektetését mutatja be. Ezt tíz különböző cselekményen keresztül teszi, amelyek olyan részekre vannak osztva, amelyek élén a korszakra vagy helyszínre (“Iskolaidő”, “Szovjet nagykövetség”), egy jelentős tárgyra (“A hágó”, “Vuvuzela”) vagy egy központi eseményre (“Igazság és megbékélés”) való utalások állnak. Ezek a részek, amelyek mindegyike csak egyszer jelenik meg, nem kronológiai sorrendben helyezkednek el, és az 1970-től, a metrikus rendszer dél-afrikai bevezetésétől 1999-ig, az Igazság és Megbékélés posztapartheid utáni bizottság lezárásától 2010-ig, a világbajnokság évéig terjedő időszakot ölelik fel.

Április 12.: The Reactive by Masande Ntshanga (Two Dollar Radio Press)

Ez a regény az AIDS-ről és a kábítószerekről szól: abban az időszakban játszódik, amikor a dél-afrikai kormány nem volt hajlandó elismerni az AIDS-válságot, és egy csoport fiatalember történetét meséli el, akik antiretrovirális gyógyszereket árultak azoknak, akik nem jutottak hozzá a gyógyszerekhez. Ahogy Ntshanga a kiadójának, az Ohio állambeli Columbusban működő Two Dollar Radio-nak adott interjúban elmondta:

A 2000-es évek elejének ARV-válsága a generációm egyik meghatározóbb történelmi pillanata volt – amelyet most a 2015-ös diáktüntetések követnek -, és személy szerint, mivel a projekt célja az volt, hogy az írás folyamatán keresztül az empátiára is neveljen, fontos volt számomra, hogy Lindanathi elbeszéléséhez társadalmi-történelmi párhuzamot találjak; olyat, amely más embereket is bevon és a társadalomban gyökerezteti. Emlékezetemből úgy emlékszem, hogy azt az időszakot a felszabadulás utáni interregnumnak éreztem, egy holtpontnak, amely az általános rossz közérzetet terjesztette, ahogy az ország újra megismerkedett az abszolút államhatalommal – és az új nemzeti identitása kezdett szétesni.”

Április 19.: Újgenerációs afrikai költők: A Chapbook Box Set: Tatu (Akashic Books)

Elmondtam már, hogy mennyire nagyra értékelem, amit az Africa Poetry Book Series emberei művelnek? Amellett, amit már említettem, minden évben kiadnak egy dobozos chapbook-csomagot – minden évben eggyel többet, mint tavaly -, ami azt jelenti, hogy csak a fennállásuk első három évében 24 chapbookot adtak ki (az első évben hetet, a második évben nyolcat, idén pedig kilencet). Igyunk a következő öt évben megjelenő további 60 füzetre. Addig is, vedd meg az első három sorozatot, és légy a legmenőbb gyerek a háztömbödben.

Az idei chapbookok:

In Praise of Our Absent Father by D.M. Aderibigbe
The Painter of Water by Gbenga Adesina
The Color of James Brown’s Scream by Kayombo Chingonyi
Asmarani by Safia Elhillo
Survival Kit by Chielozona Eze
Paper Dolls by Lydia Nyachiro Kasese
Dagoretti Corner by Ngwatilo Mawiyoo
The Leaving by Hope Wabuke

Április 26: Marie NDiaye (Penguin Random House)

Marie NDiaye egyszer azt mondta egy interjúalanyának, hogy bár szívesen vállalta volna kettős származását, ha lett volna – ha szenegáli apja nem hagyta volna el szülőhazáját, Franciaországot, amikor nagyon fiatal volt -, Afrika alapvetően rejtély volt számára. “Az afrikai származás nem jelent túl sokat” – mondta – “kivéve azt a tényt, hogy a vezetéknevem és a bőröm színe miatt nem tudom elrejteni”. Ez azonban soha nem azt jelentette, hogy ő nem afrikai író, hanem azt, hogy ennek az elkerülhetetlen, kikerülhetetlen besorolásnak az okait – könyvtárak, kritikusok, tudósok által – magának a rejtélynek a szintjén lehet a legjobban megérteni. És itt él a munkássága, a hivatalosan színvak Franciaország hátborzongató, félig-meddig álmodott zsigereiben, egy olyan társadalomban, ahol zöld nők által kísértettnek lenni vagy barna kutyává változni éppoly ésszerű, mint afrikai származásúnak lenni.

Május 3: (Grove Atlantic)

A ritka nigériai regény, amely az ország (nagyrészt iszlám) északi részén játszódik, a Született kedden Elnathan John regényírói debütálása… bár már korábban is mozgalmas karriert futott be újságíróként, bloggerként, tweeterként, novellistaként és mindenféle dühkitörések írójaként (ne kérdezd, hogy Chimamanda egyik fia-e). Pa Ikhide kritikája jó kiindulópont.

Május 3.: The Queue by Basma Abdel Aziz (fordította Elisabeth Jaquette – Melville House)

M. Lynx Qualey-re hagyatkozom, hogy megmondja, milyen arab irodalmat olvassak angolul, és ő azt mondta, hogy ezt olvassam. Ahogy egy másik olvasó leírja:

Ez az egyiptomi regény egy majdnem mai Egyiptomban játszódik, kissé disztópikusabb, mint a valóság. Egy sikertelen felkelés után egy baljós hatalom, a Kapu emelkedik hatalomra. A főszereplőt a felkelés során meglőtték, és hivatalos engedélyre vár, hogy eltávolíthassák a golyót; a regény érdekes módon az orvosi leletei alapján épül fel. A Közel-Keletről származó könyvekkel kapcsolatban leginkább attól félek, hogy hangvételük, hangulatuk vagy stílusuk A sárkányfutóhoz lesz hasonló (mert ez egy bevált műfaj, amely eladható az angol világban, nem pedig azért, mert minden közép-keleti író ilyen, de ezt a könyvet a Melville House adta ki, és a fordító a Madr Masr egyik kritikájában úgy jellemzi, hogy “George Orwell disztópiáit, a kafkai szürrealizmust és Sonallah Ibrahim “A bizottság” című művének sötét szatíráját idézi”, szóval elég biztos, hogy ennél sokkal jobb lesz.

Május 10.: The Curious Case of Dassoukine’s Trousers by Fouad Laroui (Deep Vellum)

A Deep Vellum tavaly kiadta a 83-as villamos című könyvet, és az egy száguldó tehervonat volt, idén pedig az egyik legjelentősebb marokkói kortárs író angol nyelvű bemutatkozását jelenteti meg, Laila Lalami bevezetőjével: “Laroui a szürrealizmust, a kacagtató humort és a mély együttérzést használja a legkülönbözőbb irodalmi stílusokban, hogy rávilágítson az emberi állapot abszurditására, és feltárja az élet valóságát egy olyan világban, ahol minden idegen.”

Június 7: Homegoing by Yaa Gyasi (Penguin Random House)

Ez a könyv nagyot fog szólni. Ta-Nehisi Coates izzó dicsérete betölti az egész hátsó borítót, és ennek a könyvnek a reklámja káosz lesz.”

Coates ismertetőjéből:

Gyasi karakterei annyira teljesen megvalósultak, annyira elegánsan megrajzoltak – nagyon gyakran azon kaptam magam, hogy vágyakozom, hogy többet halljak. A kézügyesség elengedhetetlen, tekintve, hogy Gyasi milyen feladatot tűzött ki maga elé – nem csupán két testvér, hanem két rokon nép leszármazási vonalát rajzolja meg. Gyasit mélyen foglalkoztatja az emberek eladásának bűne az afrikaiakon, nem az európaiakon. De nem szidja. Nem mentegetőzik. És nem romantizál. Az általa követett fekete amerikaiak nem túlságosan erényes áldozatok. A bűn minden formában megjelenik, az embereladástól a gyermekek elhagyásáig. Azt hiszem, szükségem volt egy ilyen könyvre, hogy eszembe jusson, mi minden lehetséges. Azt hiszem, szükségem volt rá, hogy eszembe jusson, mi történik, ha egy tehetséges irodalmi elmét párosítunk egy epikus feladathoz. A Hazatérés egy inspiráció.

Míg várakozik, itt elolvashatja Yaa Gyasi “Inscape” című novelláját.