15 legbájosabb kisváros Angliában

England világszerte arról ismert, hogy úgy néz ki, mint egy karácsonyi üdvözlőlap vagy valami A hobbitból. És ez nem hamis kép: csak el kell nézni az ország nagyvárosai mellett, hogy felfedezzük. Ezek Anglia kisvárosai és falvai.

Takarosan eldugva, sziklás sziklákon, zöldellő dombok között, erdők mellett, lápvidéken, strandok mellett, folyók mellett találod őket, és az időjárás ellenére melegséget találsz – még ha nincs is senki a környéken, van valami barátságos és otthonos az angol városok kvintesszenciájában.

Egy festői házikósor látványa olyan, mintha egy meghitt ölelést kapna a vidékről. Néha ősi történelemmel átszőtt, néha ódon kocsmákkal teli, itt van egy összefoglaló Anglia legbájosabb kisvárosairól.

15. Southwold

dreamstime/© Richardson

A Suffolk Coast and Heaths kiemelkedő természeti szépségű területen fekvő Southwold egy kedves angol tengerparti város, amely falusi zöldekből, kavicsos házikókból és homokos strandokból áll. A 190 méteres (1900-ban épült) móló fantasztikus példája annak, hogy milyen volt az angol tengerparti szórakozás fénykora; másokkal ellentétben, a retro stílusú pénznyerő automaták bevezetésének köszönhetően a Southwold Pier-en a múltbéli angol tengerparti nyaralás él és virul.

A legtöbb angol városhoz hasonlóan ez sem mentes a történelemtől: 6 18 fontos ágyú sorakozik a sziklán, amelyeket 1672-ben a hollandok elleni csatában használtak. George Orwell pedig itt élt harmincas éveiben, amikor megírta a Burmai napokat.

14. Bakewell

dreamstime/© Arenaphotouk

Kőből épült, mesebeli épületek népesítik be ezt az északi várost, amelynek nevét a legtöbben a leghíresebb termékével kapcsolatban ismerik: Bakewell puding, egy tésztaburok lekváros alsó réteggel és frangipane töltelékkel.

Az ételeken kívül, mint sok más város Angliában, a város nagyon régi, az angolszász időkből származik – az I. fokozatú Bakewell Parish Church-et Kr. u. 920-ban alapították. A Derbyshire Dales szívében található, a környék tele van jól bejáratott túraútvonalakkal.

13. Berwick-upon-Tweed

dreamstime/© Shaiith

Az európai történelem legtöbbet harcolt városa: 1174 és 1482 között 14-szer cserélt gazdát Angliától Skóciáig. Végül Anglia győzött – bár érdekes módon a helyi dialektus hasonlóságokat mutat a skót nyelvjárással, és a város futballcsapata az egyetlen angol csapat, amely a skót bajnokságban játszik.

Most Berwick-upon-Tweed sokat látogatott, jól látható történelme miatt: középkori városfalak, Erzsébet-kori bástyák, 13. századi várromok, a 17. századi “öreg híd”, városháza, Nagy-Britannia legkorábbi katonai laktanyája, Anglia legészakibb szállodája stb. Ez aztán a sok történelem.

12. Whitby

dreamstime/© Ronfromyork

A legkorábbi feljegyzett állandó település 656-ból származik, amikor Oswy northumbriai király kolostort alapított. Helyén ma a 14. századi Whitby apátság ikonikus romjai állnak. Nagyban inspirálta Bram Stoker Drakula című, részben itt játszódó művét, amely turistákat és gótokat egyaránt vonz – a Whitby Goth Fesztivált évente kétszer rendezik meg a városban.

Az East Cliff gótikus köveiről a tengerre tekintve pedig olyan utazótársakra gondolhat, mint James Cook kapitány és William Scoresby sarkkutató, akik egykor ezt a történelmi halászkikötőt hívták otthonuknak.

11. Rye

dreamstime/© Helen Hotson

Az ősi Rye macskaköves utcák és omladozó házsorok a tengerparton. Rye eredetileg a Cinque Ports Konföderáció része volt, öt, a középkorban kereskedelmi és katonai szempontból fontos stratégiai fontosságú város, ma Rye gyakorlatilag egy élő múzeum.

Rye várát, amelyet a köznyelv Ypres Tower néven ismer, 1249-ben építtette III. Henrik, hogy megvédje a gyakori francia támadásoktól; a még régebbi, normann kori Szent Mária-templom a város fölé néz. Rye mindössze néhány percre van Anglia egyik leghíresebb strandjától, a Camber Sands-től is, amely egy két mérföld hosszú játszótér a sárkányhajósok és a tengerpart szerelmesei számára.

10. Tintagel

dreamstime/© Darren Howe

Ez a cornwalli város világhírű arról, hogy itt található Artúr király (állítólagos) erődje: Tintagel Castle. A vár romjai önmagukban is célpontot jelentenek, a városon kívül, a tipikusan cornwalli sziklák sziklás gyűjteményén; a legendával – vagy történelemmel? – Artúr király emlékét szem előtt tartva egyszerűen álomszép.

A város dombján hátul a híres karamellás bolt, az Old Post Office – egy gyönyörű 14. századi épület, és több cornwalli pástétom, halas & chipsbolt és kocsma, mint amennyire egy ilyen aprócska városban szükség lenne.

9. A Tagelagelben található egy híres karamellás bolt, az Old Post Office – egy gyönyörű 14. századi épület. Lynton és Lynmouth

dreamstime/© Alexey Lobanov

Ez itt kettő az egyben: Lynton a kikötőfalura, Lynmouthra néz. A drámai Exmoorban, a közelben található a Valley of the Rocks, az ősi geológia kanyargós tája, és a Glen Lyn Gorge, a természet varázslatos szelete, amely olyan, mintha egy fantasy regényben sétálnánk. A kettőt összeköti a Lynmouth Cliff Railway, egy 1890-ben megnyitott, vízzel hajtott siklóvasút, amely szórakoztató módja annak, hogy bepillantson az alatta elterülő zord észak-devoni partvidékre.

8. Shaftesbury

dreamstime/© Jerema

Ez a dorseti városka határozottan elbűvölő. Egyik utcája, a Gold Hill szerepelt a Ridley Scott által rendezett ikonikus “Boy on Bike” tévéreklámban a Hovis (egy kenyérmárka az Egyesült Királyságban) számára, és érthető, hogy miért: a meredek, macskaköves utcát rusztikus házikók szegélyezik a buja angol vidék hátterében.

Az “Anglia egyik legromantikusabb látnivalójának” nevezték. A festői utca szomszédságában találhatók a Shaftesbury apátság romjai, amelyet Kr.u. 888-ban Alfréd király építtetett.

7. Felső és alsó vágóhíd

A névnek semmi köze a gyilkoláshoz! A Slohtre óangolul “sáros helyet” jelent – bár ma már semmi sem áll távolabb az igazságtól. Ezek az aprócska ikervárosok a pásztori, csokoládédobozos Cotswolds szépségének megtestesítői. A kettőt összekötő Eye folyó mentén tett séta idilli folyóparti jeleneteken keresztül vezet, és elhalad egy 14. századi épület mellett, amelyet találóan The Old Millnek neveztek el.

6. St Ives

flickr/hughletheren

A keskeny sikátorok, a friss tenger gyümölcsei, a rengeteg pub, a cornwalli pástétomok és a krémtea mind-mind együttesen teszik ezt az észak-cornwalli tengerparton fekvő várost kihagyhatatlan úti céllá. Ha éppen nem egy fagylalt mellett bolyong vagy a város két strandjának egyikén üldögél, érdemes megnézni a Tate St Ives-t, egy átfogó művészeti galériát.

A művészet hatalmas szerepet játszik St Ives-ben, és az alkalmi látogatótól a művészetrajongókig mindenki érdeklődést mutat a város változatos művészeti galériáinak kínálatában, amely a régi templomok teljes belső tereitől az évszázados, fagerendás házak szobáiig terjed.

5. Castle Combe

dreamstime/© Arenaphotouk

A Cotswolds kiemelkedő természeti szépségű területének (Cotswolds Area of Outstanding Natural Beauty) sok mindent köszönhet, ha gyönyörű angol városokról van szó. Castle Combe ezek közé tartozik. Azt állítja magáról, hogy “a legszebb angol város”, és a világ többi része is meghallgatta: számos filmet és tévésorozatot forgattak itt, köztük Steven Spielberg War Horse-ját és a Downton Abbey-t.

Historikus, mint mindig, az impozáns 15. századi Szent András-templom a cotswoldsi textilipar egykori virágzását tükrözi. Még néhány történelmi ötcsillagos szállás is található itt: a 14. századi Manor House Hotel.

4. Lavenham

Lavenhamben a középkori épületek úgy dőlnek össze-vissza, mintha egy másik korból származnának. A 15. és 16. században a város a gyapjújáról volt híres, és ennek köszönhetően Nagy-Britannia egyik leggazdagabb települése volt, de az Európából érkező olcsóbb exporttal hanyatlásnak indult.

Most olyan, mintha egy mesében sétálnánk: több száz szakrális épület varázsolja el a múltat, a vendéglátóhelyek és szálláshelyek kortárs infúziójával. Még teát is kortyolhat a Tudor teaszobában a Lavenham Guildhallban, amely Lavenham fénykorának egyik legszebb példája.

3. Beer

dreamstime/© Ian Woolcock

Igen, Devonban van egy Beer nevű város – sajnos a neve az óangol bearu szóból származik, ami ligetet jelent. Ennek ellenére aránytalanul sok kocsma van ebben a tengerparti városban, amelyek mind kiváló helyi söröket, valamint a helyi specialitást, a rákot szolgálják fel. A csempészetről szóló történetekkel átszőtt, a várostól nyugatra fekvő Hooken Cliffs kanyargós túrája remekül alkalmas arra, hogy a régi idők csempészének képzelje magát.

A városon kívül található a 2000 éves Beer Quarry Caves, amely híres a “sörkő”-ről – finom szerkezetű mészkő, amelyet többek között a Westminster Apátsághoz használtak. Beer kavicsos tengerpartján ülni, és egy kocsmai ebéd után a tengerre nézni egy fagylalttal az angol nyári vakáció szép példája.

2. Hawkshead

dreamstime/© Acceleratorhams

A gondosan megőrzött Hawkshead egykor William Wordsworth otthona volt, aki The Prelude című versében írta le. Beatrix Potter is itt élt. Egykori lakóhelye ma nyitva áll a nagyközönség előtt – remek lehetőség, hogy egy igazi angol házikóban érezze magát otthonosan.

Hawkshead nemcsak fehérre meszelt házikói, régi kocsmái és macskaköves utcái miatt turisztikai mekka, hanem elhelyezkedése miatt is: a Lake District. A tavairól, hegyeiről és erdeiről híres gyönyörű angol városka, az angol vidéken való túrázás itt rendkívül idilli.

1. Bibury

Az angol városok kvintesszenciája apró házikók bukolikus jeleneteit jelenti a zöldellő dombok között. Ez Bibury lényege. Az Arlington Row, a város védett házainak különösen festői szakasza az összes brit útlevél belső borítóján szerepel.

Biburyben sétálni és beleszeretni a helybe a fő időtöltés itt, a vidéki séták és teázók központjában. A Cotswoldsban található, egy olyan régióban, amely híres a festői városokról és a kedves vidékről, és nincs is bájosabb, mint a pásztori Anglia e csendes szelete.