10.7: Viszkozitás

Mivel a molekulák képesek egymás körül csúszni, a folyadék képes áramlani. Az ilyen áramlással szembeni ellenállást viszkozitásnak nevezzük. A nagyon lassan áramló folyadékok, mint például a glicerin vagy a méz, nagy viszkozitásúak. Az olyanok, mint az éter vagy a benzin, amelyek nagyon könnyen áramlanak, alacsony viszkozitásúak.

A viszkozitást a molekulák közötti erők erőssége és különösen a folyadék molekuláinak alakja határozza meg. Azok a folyadékok, amelyek molekulái polárisak vagy képesek hidrogénkötéseket kialakítani, általában viszkózusabbak, mint a hasonló nem poláris anyagok. A többnyire glükózból és fruktózból álló méz (lásd az alábbi képet) jó példa olyan folyadékra, amely viszkozitását a hidrogénkötéseknek köszönheti.

A hosszú molekulákat tartalmazó folyadékok kivétel nélkül nagyon viszkózusak. Ennek az az oka, hogy a molekulaláncok egymásba gabalyodnak, mint a spagettik – ahhoz, hogy a folyadék folyni tudjon, a molekuláknak előbb szét kell bomlaniuk. A fűtőolaj, a kenőzsír és más hosszú láncú alkánmolekulák emiatt eléggé viszkózusak. A glicerin, CH2OHCHOHCH2OH, részben a lánc hossza miatt viszkózus, de a molekulák közötti kiterjedt hidrogénkötési lehetőségek miatt is. Az alábbi videón több különböző hosszú láncú olaj látható, mindegyik fokozatosan viszkózusabb.

A folyadék viszkozitása a hőmérséklet növekedésével mindig csökken. Ahogy a molekulák több energiára tesznek szert, úgy tudnak könnyebben kiszabadulni egymás vonzásából. A hosszú láncú molekulák magasabb hőmérsékleten is szabadabban vonaglanak, és így gyorsabban szét tudnak bomlani. Az alábbiakban egy videó mutatja be ezt a hatást egy háztartási folyadékkal: a mézzel. Figyelmeztetésképpen a videóban hangos háttérzene szól.