Ökológiai érvényesség

A viselkedéstudományokban az ökológiai érvényességet gyakran használják annak megítélésére, hogy egy adott vizsgálat változói és következtetései kellően relevánsak-e a populációra (pl. a “valós világ” kontextusára). Az olyan szerzők, mint Brewer, azt állítják, hogy ez a használat az eredeti jelentéshez kötődik Brunswikban, aki a “reprezentatív tervezést” támogatja, Brunswik aggodalma azonban az volt, hogy a teszt és az extrapolációs beállítások megfelelnek-e a jelek közötti korrelációk szempontjából – nem pedig valamilyen általánosabb fogalom vagy realizmus. Azok, akik az ökológiai érvényességnek ezt a megváltozott értelmét használják, ezt nem alapozzák meg a megállapítások általánosságának bármilyen statisztikai koncepciójában a beállítások között, vagy a tanulmány módszertani érvényességével kapcsolatos statisztikai kijelentésekben (azaz a vizsgált változókra vonatkozó következtetésekben). Az ökológiai érvényesség lényegében egy impresszionista kommentár a tanulmány politikai, társadalmi, kulturális stb. implikációinak relatív erejéről, nem pedig az adott változókra vonatkozó következtetésekről. Ez egy szubjektív hasonlósági ítélet, ahogyan azt Tversky és Kahneman reprezentativitási heurisztikája tartalmazza.

Az ökológiai érvényesség eredeti jelentése szűken az ingerek tulajdonságaként határozza meg az észlelési kísérletekben. Az “ökológiai érvényesség” azt tükrözi, hogy a valós világban milyen összefüggés van egy jelző és valamilyen kritérium között.