How to Find an Honest and Reliable Mechanic

You’re cruising down the highway listening to the latest AoM podcast when your car’s “check engine” light blink on. Quando você leva seu veículo para uma oficina automotiva, o mecânico lhe diz que o problema é um conversor catalítico que precisa ser substituído. E oh, enquanto ele andava por aí, também notou que o filtro de ar do carro deveria ser trocado e que você também deveria ter uma descarga de direção.

Essas operações são realmente necessárias, ou o mecânico está tentando lhe dar uma vantagem desnecessária? Você não tem certeza, mas acha que é melhor estar seguro do que arrependido, e você assina todas as reparações. Quando você pega seu carro e sai do estacionamento, você só está superando o choque do autocolante da conta enorme quando…a luz do motor de verificação acende novamente.

Existem muitos mecânicos competentes e honestos por aí, mas como qualquer profissão, há também algumas maçãs ruins que não têm druthers para colocar em trabalhos parciais e te arrancar. Todo homem deve saber como separar as primeiras das segundas. Um bom mecânico pode poupar-lhe uma tremenda quantidade de dores de cabeça e dinheiro e é, portanto, um bem valioso para ter na sua metafórica Rolodex.

Como se encontra um profissional de confiança no sector automóvel? Eu falei com alguns mecânicos de automóveis para descobrir e compartilhar suas recomendações abaixo.

Saber Anatomia do seu carro

Eu sei que quando eu vou a um mecânico, e eles me dizem que algum sistema precisa ser lavado, ou um cinto precisa ser substituído, ou alguma coisa parece desgastada, eu normalmente apenas aceno com a cabeça como se eu entendesse do que eles estão falando. Inevitavelmente, eu não entendo. E acho que muitos tipos fazem o mesmo. Você não quer sair como um ignorante automotivo, então você apenas age como se soubesse as peças e os reparos necessários.

Então o primeiro passo para encontrar um bom mecânico, antes mesmo de falar com amigos ou olhar a Angie’s List, é saber como seu carro funciona. Brett está a ajudar com a sua série Gearhead 101, mas também vai precisar de fazer a sua própria pesquisa. O Google é um tesouro aqui, e você pode até mesmo obter marcas/modelos específicos. Uma pesquisa rápida de “como funciona um carro” leva a dezenas de resultados úteis. Vá também à biblioteca e encontre um livro para crianças ou adolescentes que explique os carros; será muito mais útil para si do que um manual ou livro de texto grosso que não conseguirá ler.

Encontrar um mecânico honesto é, em parte, ser capaz de manter o mecânico honesto. Conhecer o seu veículo e como ele funciona é a sua primeira linha de defesa.

Faça o seu trabalho de casa

Então você sabe um pouco sobre como o seu carro funciona, mas como é suposto saber se você está a conseguir um bom negócio numa reparação? Como você pode comparar uma loja com outra, e saber se um preço é justo ou se é um roubo? E quanto tempo deve demorar a reparação, em média?

Todos os mecânicos vão cobrar mais por uma peça do que o que você vai pagar por ela, por exemplo, a Amazon, mas os sombreados vão inflá-lo grosseiramente. Eles também vão cobrar por “trabalho de molho” – cobrando por duas horas de reparos que realmente levaram apenas 30 minutos. Para evitar ser roubado, faça o seu trabalho de casa. Aqui novamente, o Google é seu amigo. Faça uma pesquisa pela reparação necessária, bem como pela sua marca, modelo e ano. Você certamente encontrará fóruns de pessoas que já tiveram trabalhos semelhantes feitos. Descubra quanto tempo leva uma reparação normalmente por um mecânico competente. Procure por um preço próximo do meio e não de outliers na parte superior e inferior. Isso deve dar-lhe uma ideia decente de um preço justo.

O estimador de reparação automóvel Napa.

Outra rota é o estimador Napa. Esta ferramenta usa marca, modelo, ano e código postal (para contabilizar as diferenças geográficas e regionais). Também dá uma boa descrição do reparo e das melhores práticas que a loja deve usar.

Após conhecer uma linha de base média de tempo e custo, ligue para diferentes lojas e peça uma estimativa. Se for uma reparação comum, eles devem ser capazes de lhe dar uma ideia do seu custo e quanto tempo vai demorar. Algumas lojas irão colocar o orçamento por escrito para você, com antecedência.

Receba Recomendações

Quando procurar por recomendações para um bom mecânico, primeiro pergunte à sua rede local imediata. Pergunte aos seus amigos do Facebook, pergunte ao cara do lado, diabos, até pergunte ao seu carteiro se você quiser. Comentários de pessoas reais em quem você confia serão sempre mais úteis e benéficos do que críticos online anônimos que podem ter um machado sem fundamento para moer.

Ask folks sobre suas experiências com várias lojas pela cidade. Será que as pessoas sentiram que podiam confiar na mecânica? Os reparos foram feitos de forma oportuna? Eles foram vendidos como loucos, ou a loja se concentrou nas reparações solicitadas? Tiveram algum problema com o carro após a reparação ter sido supostamente feita? Conhecendo as respostas a estas perguntas, de pessoas cujas opiniões você confia, irá ajudar você a encontrar um mecânico de carro confiável e honesto.

Depois de ter falado com sua própria rede, então consulte as revisões online. Angie’s List, Yelp e Google listings são as mais úteis. Como em qualquer revisão online, tome-a com um grão de sal. Geralmente descarte a melhor crítica e a pior, e veja o que as pessoas do meio estão dizendo.

Look for a Specialty Shop

Embora seja bom poder ir a um revendedor especializado em sua marca de veículo, você normalmente economizará dinheiro levando seu carro a uma loja local e independente. Embora seja perfeitamente bom escolher uma que funcione em todas as marcas e modelos, há alguns pontos negativos a considerar. Primeiro, os mecânicos não podem ser especializados em uma determinada marca, o que significa que é mais provável que estejam consultando manuais e guias do que apenas conhecendo de improviso as sutilezas de como seu carro funciona e opera. Em segundo lugar, é muito mais provável que precisem de encomendar ou enviar peças para o seu carro em vez de as ter à mão, tornando o tempo de reparação mais longo.

Levar o seu veículo a uma oficina independente especializada na sua marca irá resolver estes problemas, embora esta opção tenha os seus próprios inconvenientes. Você pode não conseguir encontrar uma loja especializada que esteja convenientemente localizada para onde você mora ou trabalha. Também pode ser um pouco mais cara, uma vez que está a pagar por uma perícia adicional. Mas é provavelmente menos que um revendedor, e por um pequeno custo adicional em preço e conveniência, você provavelmente terá um trabalho melhor feito.

Ask About Certifications

Então você encontrou uma loja que você acha que pode caber na conta para o que você está em busca. E a seguir? Há perguntas que você pode fazer para obter mais algumas informações, como uma entrevista de emprego? Mechanic Kevin Hinckle acha que sim:

“Se você está interessado em uma determinada loja, eu sugeriria ligar e perguntar-lhes sobre certificações para a loja e os técnicos. Eles são instalações de reparação “certificadas” (ou seja, Napa, O’Reilly, AAA, etc.)? Se são, então eles são possivelmente capazes de fornecer uma garantia nacional em muitas das reparações que fazem. Além disso, pergunte-lhes sobre as certificações dos seus técnicos; eles são certificados pela ASE (Automotive Service Excellence)?”

Embora as certificações não sejam tudo, são uma indicação da seriedade com que uma oficina leva o seu profissionalismo e formação. Se a oficina for certificada, ela lhe diz que outra organização fez alguns testes para você, e dá seu selo de aprovação.

Para os técnicos, a certificação ASE é uma forma de mostrar que eles têm experiência prática relevante e passaram em vários testes sobre as funções e reparos automotivos. Algumas lojas exigem que seus técnicos sejam certificados; sinta-se à vontade para telefonar com antecedência e perguntar sobre isso. Se um mecânico não tem esta certificação, não significa que não seja competente; é apenas mais uma coisa a considerar quando se toma uma decisão.

Start With a Small Job

“Um mecânico é como um médico no sentido de que é melhor conhecê-los durante um check-up do que na sala de operações”. -Mechanic Marc Wagers

Você encontrou uma loja que gostaria de experimentar; o que você faz a seguir para testá-los? Os mecânicos com quem falei disseram que você deveria começar com um trabalho pequeno e rotineiro. Entre para uma troca de óleo ou uma inspeção de rotina. Assim como com a sua saúde, é melhor construir uma relação com um médico através de check-ups e manutenção regulares, do que tentar encontrar um novo médico quando algo importante precisa ser consertado.

Após o trabalho estar completo, faça uma avaliação da experiência. Você sentiu que podia confiar nos mecânicos e nos outros funcionários? O preço pareceu-lhe razoável? Eles tentaram vender-lhe um monte de outros serviços? Foi rápido? (Uma troca de óleo não deve levar 3 horas.)

Se esta primeira experiência foi positiva, pode começar a confiar-lhes reparações maiores.

Matéria de aparência e limpeza

Quando entrou na loja, como ficou? Qual foi a sua primeira impressão? Estava limpa? (Em termos relativos, claro, ainda é uma garagem de reparação automática.) Peça para ver a garagem actual. Está bem iluminada? As ferramentas estão limpas e organizadas, ou estão espalhadas? Como está o parque de estacionamento? Os carros estão aparentemente estacionados ao acaso em vários lugares? (Já vi isto muitas vezes.) Ou estão dispostos e tratados de forma a facilitar ao cliente quando a reparação é feita?

Quando se recupera o carro, foram colocados protectores no banco e no chão? Havia manchas na maçaneta da porta e no volante das mãos sujas e gordurosas? (Já tive isto, mas só numa oficina. Não voltei lá novamente.)

Sim, é uma garagem de automóveis e as coisas vão ficar naturalmente um pouco sujas e gordurosas. Por outro lado, como eles se apresentam aos seus clientes, e como estão organizados atrás diz muito sobre o seu profissionalismo e ética de trabalho.

Fale com o mecânico e desenvolva relações

“Falar com o mecânico depois e tê-los a explicar o que eles encontraram ajuda a avaliar o quanto eles são conhecedores e vai dar-lhe uma sensação de quanto você confia neles”. -Mechanic Marc Wagers

“O melhor a fazer é estabelecer uma relação com eles, tal como você faria com o seu barbeiro ou com o seu pastor”. -Mechanic Chris Johnson

>Quando você entra numa oficina de reparos, na maioria das vezes você se aproxima de uma mesa com uma recepcionista que lhe fará o check-in, levará suas chaves, confirmará os reparos necessários, etc. Eles actuam como uma festa intermédia entre si e os mecânicos. Quando são necessários reparos extras, ou quando há simplesmente algo sobre o seu carro que você precisa saber, ele é comunicado através deste meio homem / mulher. Você pode fazer uma visita inteira sem ver ou falar com o mecânico que trabalhou no seu veículo. Isto é muitas vezes para garantir a limpeza e uma comunicação clara na recepção, mas pode ser uma barreira para saber que tipo de trabalho está a receber.

Se possível, pergunte se pode falar com os próprios mecânicos. Volte para a garagem e fale com eles sobre o seu carro. Peça-lhes que apontem quaisquer áreas problemáticas e permita que o ensinem sobre o interior do seu veículo.

Pode parecer estranho perguntar sobre isto, mas todos os técnicos com quem falei recomendaram fazê-lo.

Não é fácil sentir-se confiante quando se entra numa oficina de reparação automóvel nova. Pode ser intimidante: “O que vão encontrar a seguir e quantos dígitos me vão cobrar?” Mas não tem de ser. Com algum trabalho de casa do seu lado e um compromisso atencioso com a oficina, você pode ter certeza de que está fazendo um bom trabalho por um preço justo.

Os meus agradecimentos a estes mecânicos pela sua ajuda neste artigo:

• Scott Burr, Master Diagnostic Technician, Toyota dealership, Hilliard, OH
• Marc Wagers, Vintage Auto Restorer, OH
• Chris Johnson, Diagnostic Technician, Pit Stop Tire & Auto, Reeves, LA