Histórico Rei Jorge partilha histórias de escravos

KING GEORGE, Va. (AP) – Ao longo dos anos os hóspedes da Belle Grove Plantation, a terra natal de James Madison no condado de King George, perguntaram se se sabia alguma coisa sobre os escravos que um dia viveram e trabalharam lá.

Uma até ofereceu uma pista tentadora a Michelle Darnell, que dirige a histórica mansão como cama e pequeno-almoço com o marido.

Aventuou ela saber alguma coisa sobre um escravo de Belle Grove que tentou envenenar o seu mestre e a sua família, perguntou o hóspede?

Por sorte, a equipa do programa “Kindred Spirits” do Canal de Viagens estava a filmar em Belle Grove duas semanas depois e mencionou que tinha ouvido falar do incidente e que a escrava tinha sido uma cozinheira chamada Eliza.

Darnell escavou os registos na Biblioteca da Virgínia em Richmond e encontrou os documentos manuscritos do tribunal sobre o julgamento de Eliza e uma transcrição mais legível. Eles revelaram que ela tinha tentado envenenar Carolinus Turner, sua esposa, seus dois filhos e outro escravo, colocando estricnina em suas águas. Ela não os matou, mas conseguiu adoecê-los.

Eliza foi condenada, vendida ao governo federal por $887 e depois vendida a um novo mestre que vivia mais ao sul ou em Barbados. Seu marido, que vivia numa plantação vizinha, implorou para ser vendido com ela.

“É uma história incrível”, disse Darnell.

Ela especulou que Eliza estava com raiva porque queria que Turner comprasse seu marido e o trouxesse para Belle Grove, mas ele recusou.

“São histórias como esta que se perdem no tempo”, disse Darnell. “Seguimos qualquer história que possamos encontrar.”

Ela foi capaz de encontrar os nomes de alguns dos outros escravos de Belle Grove em testamentos e registros de morte, assim como através do Censo Federal. Muitas vezes apenas o primeiro nome deles foi dado, ou eles foram listados como “desconhecidos” na sua morte. Três escravos, Anthony, Suny e William “Billy” Gardener, por exemplo, são conhecidos por terem deixado Belle Grove, que era propriedade dos avós maternos de Madison, para Montpelier, a casa de Madison em Orange County.

A plantação mudou de mãos várias vezes ao longo dos anos. Na época do Censo Federal de 1840, Carolinus Turner foi listado como tendo 57 escravos. Ele tinha 72 no censo de 1850 e 92 no censo de 1860. A escrava mais antiga que Darnell conseguiu encontrar foi uma mulher de 80 anos.

Belle Grove docente Hope Rivers compartilhou a história da escrava de Turner, Eliza, e a de vários outros escravos durante uma viagem de duas horas de Enslaved Experience and History Tour. …

Darnell disse que ela fez pesquisas e estudou programas sobre populações escravizadas em outros locais históricos obter idéias. Ela lutou com o roteiro da Enslaved Experience até fazer uma turnê pela Magnolia Plantation & Gardens in Charleston, S.C., onde encontrou uma coleção de narrativas de escravos coletadas pelo Projeto Federal Writing Project nos anos 30.

Ela decidiu que as histórias de escravos poderiam ser melhor contadas em suas próprias palavras, e escolheu as de três escravos que escreveram livros sobre suas experiências. Nenhum tinha vivido em Belle Grove, mas suas histórias oferecem uma janela para os horrores que os escravos sofreram.

Rios primeiro compartilharam a história de Olaudah Equiano, um africano que foi seqüestrado e vendido como escravo quando criança. Ela leu passagens de sua autobiografia mais vendida, “A interessante narrativa da vida de Olaudah Equiano”, na qual ele descreve graficamente o horror de atravessar a passagem do meio do Atlântico num navio de escravos, e como ele e outros ficaram tão desesperados que pensaram em atirar-se borda fora. O livro ajudou as pessoas a ver a escravidão do ponto de vista dos escravos, e tornou-se uma importante contribuição para a causa abolicionista.

Moses Roper, um escravo mulato que foi separado de sua mãe e vendido quando tinha 6 anos, expôs as formas horríveis de tortura que ele suportou na “Narrativa das Aventuras e Fuga de Moisés Roper da Escravidão Americana”. Um mestre em particular bateu e açoitou-o tantas vezes que escreveu que seus relatos poderiam parecer inacreditáveis, “mas as marcas que deixaram no momento permanecem em meu corpo, um testemunho permanente da verdade desta afirmação de sua severidade”, “

Rivers disse que algumas pessoas poderiam pensar que os escravos domésticos tiveram um tempo mais fácil do que os escravos de campo, mas a autobiografia de Harriett Jacobs, “Incidentes na Vida de uma Escrava”, prova o contrário. Os escravos domésticos eram expostos aos piores caprichos dos donos, e as escravas eram frequentemente presas pelos seus senhores, disse ela.

Em seu livro, Jacobs descreveu como ela lutou contra as atenções de seu senhor, mas incorreu na ira dele quando ela teve dois filhos por outro homem branco. Ela se escondeu em um pequeno espaço acima do alpendre de sua avó por sete anos antes de ser capaz de contrabandear a bordo de uma nave com destino a Filadélfia e liberdade.

O site de Belle Grove adverte as pessoas que alguns podem ficar ofendidos pela natureza gráfica de algumas das histórias dos escravos. Darnell disse que ela tentou animar um pouco o programa, incluindo uma seção sobre o impacto do tráfico de escravos na culinária. Muitas plantas, como quiabos, arroz e melancias, apareceram em navios negreiros. O quiabo, que foi introduzido em 1600, tornou-se especialmente popular em Nova Orleans, onde é um produto básico do gumbo. Gumbo é na verdade uma palavra africana para quiabo, disse Rivers.

O programa também inclui uma visita a três construções originais em Belle Grove que estão sendo restauradas. Um é a cozinha de verão, onde alguns dos escravos da plantação não só cozinhavam como viviam. Os outros dois são a casa de fumo e o laticínio.

Belle Grove realiza o Enslaved Experience and History Tour desde 2017, e está disponível durante todo o ano. … Para fazer reservas para ele ou qualquer outro programa, eventos e chás da fazenda, visite bellegroveplantation.com.

Informação de: The Free Lance-Star, http://www.fredericksburg.com/