História da ADA

O Movimento dos Direitos Civis dos anos 60 deu origem a outros movimentos de direitos civis, mais notadamente o Movimento dos Direitos da Mulher e o Movimento dos Direitos dos Deficientes. Enquanto minorias e mulheres foram protegidas pela legislação de direitos civis aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos durante a década de 1960, os direitos das pessoas com deficiência só foram protegidos pela legislação federal muito mais tarde.

Três importantes peças de legislação de direitos civis foram aprovadas pelo Congresso dos Estados Unidos durante a década de 1960. Essas três principais peças legislativas de direitos civis são a Lei dos Direitos Civis de 1964, a Lei dos Direitos de Voto de 1965 e a Lei dos Direitos Civis de 1968, que abrange habitação justa para as minorias.

A Lei dos Direitos Civis de 1964 foi ampla em escopo e cobriu aqueles que recebiam fundos federais, empregadores e locais de alojamento público, tais como estações de ônibus, banheiros e balcões de almoço. Ela proibia a discriminação com base na raça, religião e origem nacional.

No entanto, a Lei dos Direitos Civis de 1964 não protegeu as pessoas com deficiência. A discriminação contra pessoas com deficiência não seria tratada até 1973, quando a Seção 504 da Lei de Reabilitação de 1973 se tornou lei, e mais tarde ainda em 1990, quando a ADA foi aprovada.

A Lei dos Direitos de Voto de 1965 protege o direito de voto das minorias nas eleições.

A Lei dos Direitos Civis de 1968 inclui o Título VIII que proíbe a discriminação com base na raça, religião, origem nacional e sexo na venda e aluguel de moradia. A Lei da Moradia Justa, assim como a Lei dos Direitos Civis de 1965, não protegeu as pessoas com deficiência. A Lei de Moradia Justa foi alterada em 1988 para acrescentar duas novas classes, pessoas com deficiência e famílias com crianças.

Secção 504 da Lei de Reabilitação de 1973 proíbe a discriminação com base na deficiência em programas federais e por beneficiários de assistência financeira federal. Mas a Seção 504 não protegeu as pessoas com deficiência contra a discriminação em muitas situações de emprego ou acomodações públicas no setor privado. Foi necessária a ADA para abordar estas áreas não abrangidas pela Secção 504.

A Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEA), anteriormente a Lei da Educação para todas as Crianças com Deficiência, exige que todas as crianças com deficiência recebam uma educação pública gratuita e apropriada no ambiente menos restritivo. As escolas públicas têm obrigações para com os estudantes com deficiência sob o IDEA e a ADA. As escolas públicas são agências governamentais locais e, sob a ADA, têm obrigações para com os estudantes com deficiência que se qualificam para os serviços sob IDEA e também para com outros estudantes com deficiência, funcionários, pais e membros do público que têm deficiência.