Hermes

Hermes, deus grego, filho de Zeus e da Plêiade Maia; frequentemente identificado com o Mercúrio Romano e com Casmilus ou Cadmilus, um dos Cabeiri. O seu nome é provavelmente derivado de herma (ver eremita), a palavra grega para um monte de pedras, como era usada no país para indicar limites ou como um marco. O primeiro centro do seu culto foi provavelmente Arcádia, onde o Monte Cyllene tinha a reputação de ser o seu local de nascimento. Lá ele era especialmente adorado como o deus da fertilidade, e suas imagens eram itíficas.

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Um Estudo de Mitologia Grega e Romana

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ambos na literatura e no culto Hermes estava constantemente associado à proteção do gado bovino e ovino, e muitas vezes ele estava intimamente ligado às divindades da vegetação, especialmente Pan e as ninfas. Na Odisséia, entretanto, ele aparece principalmente como o mensageiro dos deuses e o condutor dos mortos para o Hades. Hermes era também um deus dos sonhos, e os gregos lhe ofereceram a última libação antes de dormir. Como mensageiro, ele também pode ter se tornado o deus das estradas e das portas, e ele era o protetor dos viajantes. O tesouro casualmente encontrado foi seu presente, e qualquer golpe de sorte lhe foi atribuído; essa concepção e sua função como divindade de ganho, honesta ou desonesta, são derivados naturais de seu caráter de deus da fertilidade. Em muitos aspectos, ele era a contraparte de Apolo; como ele, Hermes era um patrono da música e foi creditado com a invenção do cítara e, às vezes, da própria música. Ele também era deus da eloqüência e presidia alguns tipos de adivinhação popular.

O número sagrado de Hermes era quatro, e o quarto dia do mês era o seu aniversário. Na arte arcaica, além das ervas estilizadas, ele era retratado como um homem adulto e barbudo, vestido com uma longa túnica e muitas vezes usando um boné e botas aladas. Algumas vezes era representado em seu caráter pastoral, levando uma ovelha sobre os ombros; outras vezes aparecia como o mensageiro dos deuses com o kērykeion, ou cajado do arauto (ver caduceu), que era seu atributo mais freqüente. A partir da segunda metade do século V, ele foi retratado como um jovem nu e sem ursos, um jovem atleta.