Helms Bakery
On Outubro 3, 2021 by adminHistória inicialEditar
Em 1926, Paul Helms de Nova Iorque optou por uma reforma antecipada por razões de saúde e mudou a sua família para o Sul da Califórnia e o seu clima ameno. Helms começou a construir um edifício entre Washington e Venice Boulevards em 1930 e, a 2 de Março de 1931, a Padaria Helms abriu com 32 empregados e 11 treinadores de entregas (camiões).
No ano seguinte, a Padaria Helms tinha-se tornado no “padeiro oficial” dos Jogos Olímpicos de Verão de 1932, quando Paul Helms ganhou um contrato para fornecer pão para os jogos de 1932 em Los Angeles. O seu slogan era “Olympic Games Bakers – Choice of Olympic Champions” (Padeiros dos Jogos Olímpicos – Escolha dos Campeões Olímpicos). Quatro anos depois, a tempo dos Jogos Olímpicos de Verão de 1936, a Alemanha pediu a Helms as suas receitas de pão para alimentar a equipa olímpica alemã. Sua relação com os olímpicos continuou nos últimos anos, as equipes americanas em Londres e Helsinque solicitaram que seu pão fosse servido. Os primeiros veículos Helms ostentavam o símbolo olímpico, e ele também aparecia e era mencionado no logotipo Helms nas embalagens dos pães, no logotipo da empresa e na placa.
Expansão e nova padaria em MontebelloEdit
Embora nunca tenha sido vendido nas lojas, os produtos cozidos Helms logo se tornaram conhecidos por milhões de consumidores. O lema da Helms era “Daily at Your Door” e todos os dias da semana de manhã, tanto das instalações de Culver City como de uma segunda padaria Helms em Montebello, dezenas de treinadores Helms, pintados num esquema único de dois tons, deixavam a padaria para várias partes da Bacia de Los Angeles, alguns indo até ao vale oriental de San Gabriel. Isto é notável porque a rede de auto-estradas ainda não tinha sido construída, pelo que a viagem poderia demorar uma hora ou mais. Um destes autocarros está em exposição no Museu Automóvel Petersen em Los Angeles, no Museu Aéreo de Lyon em Santa Ana e no Museu do Automóvel LeMay em Tacoma, WA. Numa aparente homenagem à Padaria Helms, um carrinho de churros (“Willie’s Churros”) na Disney California Adventure é estilizado e pintado para se assemelhar a um caminhão de entrega Helms.
Cada ônibus viajava por seus bairros designados, com o motorista periodicamente puxando (duas vezes) em uma pega grande que soou um apito distinto ou parar em uma casa onde uma placa Helms, um cartaz azul com um “H”, era exibido em suas janelas. Os clientes saíam e acenavam com a carruagem para baixo, ou por vezes perseguiam as carruagens para as ruas adjacentes. As gavetas de madeira nas traseiras da carruagem eram abastecidas com donuts frescos, biscoitos, pastelaria e doces, enquanto a secção central transportava dezenas de pães recém cozidos. Os produtos chegavam frequentemente aos compradores ainda quentes do forno. Os autocarros Helms Bakery foram originalmente fabricados pela Twin-Coach, uma empresa de camiões de entregas em Kent, Ohio, e foram concebidos de forma semelhante aos autocarros dessa empresa, apenas mais pequenos. Na década de 1930, os irmãos Fageol fundiram a Twin-Coach com a Divco, outra fabricante de camiões de entrega com sede em Detroit, Michigan. Até a II Guerra Mundial, tanto os veículos Twin-Coach como os primeiros veículos Divco eram fabricados pela Divco-Twin Truck Company, numa nova fábrica aberta em 1939 na Hoover Road, no subúrbio de Detroit.
Em 1937, a empresa tinha introduzido um novo e muito moderno veículo de entrega de nariz esbugalhado (para a época), baseado num design semelhante ao da Chrysler’s Airflow, que por volta da II Guerra Mundial tinha conquistado a maior parte do mercado para a Divco. Caminhões feitos com as carrocerias mais antigas estilo Twin foram descontinuados quando a fábrica mudou para peças militares na Segunda Guerra Mundial, e nunca mais foram retomados. O nome Twin foi retirado da empresa ao mesmo tempo. Mas a Helms ainda queria o design mais antigo que se tinha tornado icónico para o seu negócio de entregas ao domicílio, por isso compraram chassis de nariz esbugalhado inacabado à Divco e acabaram com carroçarias de estilo antigo recentemente fabricadas por vários fabricantes locais de carroçarias California Truck. Um exemplo deste estilo de camião pode ser encontrado no Petersen Automotive Museum em Los Angeles. Mais tarde, as carrocerias de chassis Divco da Helms eram movidas por vários motores, incluindo motores comprados da Nash e Studebaker.
Paul Helms morreu em 5 de janeiro de 1957, aos 67 anos de idade, mas o negócio continuou a funcionar, gerido por membros da família. Sua rede de entrega cresceu gradualmente para incluir Fresno ao norte; San Bernardino ao leste, e ao sul, para Orange County e San Diego. No último ano de operação da empresa, uma inteligente campanha de marketing fechou um contrato com a Helms para fornecer “o primeiro pão na lua”, através da missão espacial Apollo 11. As instalações de San Bernardino estavam localizadas no canto nordeste da Mt Vernon Avenue e Birch Street. Depois de Helm Bakeries ter fechado esse local, foi assumido como um pequeno armazém pela FEDCO Corporation, que desde então também fechou as suas portas. O prédio em San Bernardino ainda está lá, abrigando um negócio de colchões e móveis domésticos.
Embora popular, o método de entrega de Helm Bakeries no bairro estava condenado tanto pelas despesas de enviar seus ônibus centenas de quilômetros a cada semana quanto pelo advento do supermercado, que estocava produtos de outras padarias (menos caros), que entregavam uma ou duas vezes a cada semana. A empresa Helms cessou suas operações em 1969.
Compra pela família MarksEdit
A família Marks comprou a Helms Bakery no início dos anos 70 e desde então, eles completaram uma rara façanha em Los Angeles – transformação bem sucedida e reutilização adaptativa de uma estrutura histórica. Cobrindo os 11 acres, as muitas melhorias incluem a restauração de placas de néon originais nos telhados, a criação de dois murais históricos, a instalação de duas grandes matrizes solares fotovoltaicas, a restauração dos detalhes do Zigzag Moderne, a reinvenção do varejo, do mobiliário doméstico e dos restaurantes, bem como a criação de uma casa para empresas relacionadas com os meios de comunicação e as artes. Para honrar a história da padaria, um pequeno museu foi instalado dentro de uma das lojas de varejo.
O fechamento da Helms Avenue to through traffic criou uma nova praça para pedestres dando ao bairro um espaço comunitário muito merecido, Helms Walk. A parte fechada da Helms Avenue foi desenvolvida com árvores, áreas de gramado, um recurso de água, Wi-Fi gratuito, música e pavimentadoras de basalto criando um novo espaço encontrado – um ponto de encontro para tomar café, conversar com um velho amigo ou simplesmente “lembre-se do dia”. A mais recente adição da Helms Bakery mais próxima da estação Culver City na Expo Line é o recém-criado Helms Design Center. Com cinco showrooms com contratos comerciais de marcas conhecidas como Vitra, Louis Poulsen, Adotta, Bolon, Snowsound e The Splash Lab, o centro é um destino para arquitetos e designers comerciais. Finalmente, foi construída uma estrutura de estacionamento automático para 200 carros, a primeira para a cidade de Culver, e na sua construção o edifício da padaria continua a ser líder em civismo com vista aos avanços tecnológicos e inovações para o ambiente construído e tecido urbano.
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