Guerra Civil Irlandesa
On Novembro 30, 2021 by adminA última gota para o governo do Estado Livre veio em 26 de junho, quando as forças anti-Tratado ocupando os Quatro Tribunais sequestraram JJ “Ginger” O’Connell, um general do novo Exército Nacional, em retaliação pela prisão de Leo Henderson. Collins, depois de dar à guarnição do Four Courts um ultimato final (e segundo Ernie O’Malley, apenas) para deixar o edifício em 27 de junho, decidiu acabar com o impasse, bombardeando a guarnição do Four Courts para a rendição. O governo nomeou então Collins como Comandante-em-Chefe do Exército Nacional. Este ataque não foi o tiro de abertura da guerra, pois as escaramuças tinham ocorrido entre facções pró e anti-Tratado do IRA em todo o país quando os britânicos estavam entregando o quartel. No entanto, isto representava o ‘ponto de não retorno’, quando a guerra foi efetivamente declarada e a Guerra Civil começou oficialmente.
Collins ordenou a Mulcahy que aceitasse uma oferta britânica de duas artilharia de campo de 18 libras para uso do novo exército do Estado Livre, embora o General Macready tenha dado apenas 200 cartuchos dos 10.000 que tinha guardados no quartel de Richmond em Inchicore. As forças anti-Tratado nas Quatro Cortes, que possuíam apenas armas pequenas, renderam-se após três dias de bombardeio e a invasão do edifício pelas tropas do Governo Provisório (28-30 de junho de 1922). Pouco antes da rendição, uma explosão maciça destruiu a ala ocidental do complexo, incluindo o Gabinete de Registos Públicos Irlandês (PRO), ferindo muitos soldados do Estado Livre que avançavam e destruindo os registos. Os apoiantes do governo alegaram que o edifício tinha sido deliberadamente minado. Os historiadores disputam se o PRO foi intencionalmente destruído por minas colocadas pelos republicanos na sua evacuação, ou se as explosões ocorreram quando o seu depósito de munições foi acidentalmente incendiado pelo bombardeamento. Coogan, no entanto, afirma que dois camiões carregados de gelignite explodiram no PRO, deixando manuscritos inestimáveis a flutuar sobre a cidade durante várias horas depois.
Travas de luta armada continuaram em Dublin até 5 de Julho, enquanto unidades do IRA Anti-Tratado da Brigada de Dublin, lideradas por Oscar Traynor, ocupavam a Rua O’Connell – provocando mais uma semana de luta de rua: custando a ambos os lados 65 mortos e 280 feridos. Entre os mortos estava o líder republicano Cathal Brugha, que tomou a sua última posição depois de sair do Hotel Granville. Além disso, o Estado Livre fez mais de 500 prisioneiros republicanos. Estima-se que as baixas civis tenham sido superiores a 250. Quando os combates em Dublin morreram, o governo do Estado Livre ficou firmemente no controle da capital irlandesa e as forças anti-Tratado se espalharam pelo país, principalmente para o sul e oeste.
As forças opostasEditar
O surto da Guerra Civil forçou os partidários pró e anti-Tratado a escolherem lados. Os apoiadores do tratado ficaram conhecidos como “pró-Tratado” ou Exército do Estado Livre, legalmente o Exército Nacional, e foram muitas vezes chamados de “Estatais” pelos seus opositores. Estes últimos se chamavam republicanos e também eram conhecidos como forças “anti-Tratado”, ou Irregulares, um termo preferido pelo lado do Estado Livre.
O IRA Anti-Tratado alegou que estava defendendo a República Irlandesa declarada em 1916 durante a Ascensão da Páscoa, confirmada pelo Primeiro Dáil e invalidada por aqueles que aceitaram o compromisso do Estado Livre. Éamon de Valera declarou que iria servir como voluntário comum do IRA e deixou a liderança dos Republicanos Anti-Tratado a Liam Lynch, o Chefe de Gabinete do IRA. De Valera, embora o presidente republicano ‘a partir de outubro de 1922, tinha pouco controle sobre as operações militares. As operações militares foram dirigidas por Liam Lynch até ser morto em 10 de abril de 1923, e depois por Frank Aiken em 20 de abril de 1923.
A Guerra Civil dividiu o IRA. Quando a Guerra Civil eclodiu, o IRA Anti-Tratado (concentrado no sul e oeste) superou as forças pró-Estado Livre em cerca de 12.000 homens para 8.000. Além disso, as fileiras do Anti-Tratado incluíam muitos dos guerrilheiros mais experientes do IRA. A força de papel do IRA no início de 1922 era de mais de 72 mil homens, mas a maioria deles foi recrutada durante as tréguas com os britânicos e não lutou nem na Guerra da Independência nem na Guerra Civil. De acordo com a estimativa de Richard Mulcahy, o IRA anti-Tratado no início da guerra, tinha 6.780 espingardas e 12.900 homens.
No entanto, o IRA anti-Tratado não tinha uma estrutura de comando eficaz, uma estratégia clara e armas suficientes. Além dos rifles, eles tinham um punhado de metralhadoras e muitos de seus caças estavam armados apenas com espingardas ou armas de mão. Eles também pegaram um punhado de carros blindados das tropas britânicas quando estavam evacuando o país. Finalmente, eles não tinham artilharia de qualquer tipo. Como resultado, eles foram forçados a adotar uma postura defensiva durante toda a guerra.
Pelo contrário, o governo do Estado Livre conseguiu expandir dramaticamente suas forças após o início da guerra. Michael Collins e seus comandantes foram capazes de construir um exército que poderia sobrecarregar seus oponentes no campo. Os fornecimentos britânicos de artilharia, aviões, carros blindados, metralhadoras, armas pequenas e munições foram de grande ajuda para as forças pró-tratamento. Os britânicos entregaram, por exemplo, mais de 27.000 espingardas, 250 metralhadoras e oito peças de artilharia de 18 libras às forças pró-Tratado entre o início da Guerra Civil e Setembro de 1922. O Exército Nacional somava 14.000 homens em agosto de 1922, era 38.000 forte no final de 1922, e no final da guerra havia crescido para 55.000 homens e 3.500 oficiais, muito além do que o estado irlandês precisaria para manter em tempo de paz.
Como o IRA anti-Tratado, o Exército Nacional do Estado Livre estava inicialmente enraizado no IRA que lutou contra os britânicos. Os oficiais e homens mais impiedosos de Collins foram recrutados da Unidade de Serviço Ativo de Dublin (a unidade de elite da Brigada de Dublin do IRA) e do Departamento de Inteligência de Michael Collins e da unidade de assassinato, The Squad. No novo Exército Nacional, eles eram conhecidos como a Guarda de Dublin. No final da guerra, eles foram implicados em algumas atrocidades notórias contra os guerrilheiros anti-treaty no Condado de Kerry. Até ao início da Guerra Civil, tinha sido acordado que apenas homens com serviço no IRA poderiam ser recrutados para o Exército Nacional. Contudo, assim que a guerra começou, todas essas restrições foram levantadas. Uma “Chamada Nacional às Armas” emitida a 7 de Julho para recrutamento numa base de seis meses trouxe milhares de novos recrutas. Muitos dos novos recrutas do novo exército eram veteranos do Exército Britânico na Primeira Guerra Mundial, onde tinham servido em regimentos irlandeses desmantelados do Exército Britânico. Muitos outros eram recrutas em bruto, sem qualquer experiência militar. O facto de pelo menos 50% das outras fileiras não terem experiência militar levou a que a indisciplina se tornasse um grande problema.
Um grande problema para o Exército Nacional era a escassez de oficiais experientes. Pelo menos 20% dos oficiais do Exército Nacional tinham servido anteriormente como oficiais no Exército Britânico, enquanto 50% das patentes do Exército Nacional tinham servido no Exército Britânico na Primeira Guerra Mundial. Alguns dos altos comandantes do Estado Livre, como Emmet Dalton, John T. Prout e W.R.E. Murphy, tinham prestado serviço como oficiais na Primeira Guerra Mundial, Dalton e Murphy no Exército Britânico e Prout no Exército dos EUA. Os republicanos fizeram muito uso desse fato em sua propaganda – afirmando que o Estado Livre era apenas uma força substituta da própria Grã-Bretanha. Contudo, na verdade, a maioria dos soldados do Estado Livre eram recrutas em bruto sem experiência militar, seja na Primeira Guerra Mundial ou na Guerra da Independência da Irlanda. Havia também um número significativo de ex-membros das Forças Armadas Britânicas do lado Republicano, incluindo figuras superiores como Tom Barry, David Robinson e Erskine Childers.
O Estado Livre toma as principais cidadesEdit
Com Dublin em mãos pró-tratamento, o conflito espalhou-se por todo o país. A guerra começou com as forças anti-Tratado que mantêm Cork, Limerick e Waterford como parte de uma auto-intitulada República Munster. No entanto, como o lado anti-Tratado não estava equipado para travar uma guerra convencional, Liam Lynch não conseguiu tirar partido da vantagem inicial dos republicanos em número e território detidos. Ele esperava simplesmente manter a República de Munster por tempo suficiente para forçar a Grã-Bretanha a renegociar o tratado.
As grandes cidades da Irlanda foram todas relativamente facilmente tomadas pelo Estado Livre em agosto de 1922. Michael Collins, Richard Mulcahy e Eoin O’Duffy planejaram uma ofensiva nacional pelo Free State, despachando colunas por terra para tomar Limerick no oeste e Waterford no sudeste e forças marítimas para tomar os condados de Cork e Kerry no sul e Mayo no oeste. No sul, os desembarques ocorreram em Union Hall em Cork e Fenit, o porto de Tralee, em Kerry. Limerick caiu a 20 de Julho, Waterford no mesmo dia e Cork City a 10 de Agosto, depois de uma força do Free State ter desembarcado por mar na Passage West. Outra expedição marítima para Mayo, a oeste, assegurou o controlo governamental sobre essa parte do país. Enquanto em alguns lugares os republicanos tinham colocado resistência determinada, em nenhum lugar eles foram capazes de derrotar as forças regulares armadas com artilharia e armadura. A única verdadeira batalha convencional durante a ofensiva do Free State, a Batalha de Killmallock, foi travada quando as tropas do Free State avançaram para sul a partir de Limerick.
Guerrilla warEdit
Victorias governamentais nas principais cidades inauguraram um período de guerra de guerrilha. Após a queda de Cork, Liam Lynch ordenou às unidades do IRA Anti-Tratado que se dispersassem e formassem colunas voadoras, como tinham feito quando lutaram contra os britânicos. Eles resistiram em áreas como a parte ocidental dos condados de Cork e Kerry no sul, o condado de Wexford no leste e os condados de Sligo e Mayo no oeste. Combates esporádicos também ocorreram em torno de Dundalk, onde Frank Aiken e a Quarta Divisão Norte do Exército Republicano Irlandês estavam baseados, e Dublin, onde ataques em pequena escala, mas regulares, foram montados sobre as tropas do Estado Livre.
Agosto e Setembro de 1922 viram ataques generalizados às forças do Estado Livre nos territórios que tinham ocupado na ofensiva de Julho-Agosto, infligindo-lhes pesadas baixas. Michael Collins foi morto numa emboscada por republicanos anti-tratamento em Béal na Bláth, perto de sua casa no condado de Cork, em agosto de 1922. A morte de Collins aumentou a amargura da liderança do Estado Livre em relação aos republicanos e provavelmente contribuiu para a subsequente descida do conflito num ciclo de atrocidades e represálias. Arthur Griffith, o presidente do Free State, também morreu de uma hemorragia cerebral dez dias antes, deixando o governo do Free State nas mãos de W. T. Cosgrave e do exército do Free State sob o comando do general Richard Mulcahy. Por um breve período, com o aumento de baixas entre suas tropas e seus dois principais líderes mortos, parecia que o Estado Livre poderia entrar em colapso.
No entanto, com o início do inverno, os republicanos tiveram cada vez mais dificuldade em manter sua campanha, e as taxas de baixas entre as tropas do Exército Nacional caíram rapidamente. Por exemplo, no Condado de Sligo, 54 pessoas morreram no conflito, das quais todas, exceto oito, haviam sido mortas até o final de setembro.
No outono e no inverno de 1922, as forças do Free State desmembraram muitas das maiores unidades guerrilheiras republicanas – em Sligo, Meath e Connemara, no oeste, por exemplo, e em grande parte da cidade de Dublin. Em outros lugares, as unidades Anti-Tratado foram forçadas, por falta de suprimentos e casas seguras, a se dispersar em grupos menores, tipicamente de nove a dez homens. Apesar desses sucessos para o Exército Nacional, foram necessários mais oito meses de guerra intermitente até que a guerra chegasse ao fim.
No final de 1922 e início de 1923, a campanha guerrilheira Anti-Tratado tinha sido reduzida em grande parte a atos de sabotagem e destruição da infra-estrutura pública, como estradas e ferrovias. Foi também neste período que o IRA Anti-Tratado começou a queimar as casas dos Senadores do Estado Livre e de muitos dos anglo-irlandeses da classe desembarque.
Em outubro de 1922, Éamon de Valera e os TDs (Deputados) anti-Tratado criaram seu próprio “governo republicano” em oposição ao Estado Livre. Entretanto, até então, o lado anti-Tratado não detinha território significativo e o governo de Valera não tinha autoridade sobre a população.
Atrocidades e execuçõesEditar
Em 27 de Setembro de 1922, três meses após o início da guerra, o Governo Provisório do Estado Livre apresentou ao Dáil uma Resolução das Potências de Emergência do Exército propondo a extensão da legislação para a criação de tribunais militares, transferindo alguns dos poderes judiciais do Estado Livre sobre cidadãos irlandeses acusados de actividades anti-governamentais para o Conselho do Exército. A legislação, comumente chamada de “Lei de Segurança Pública”, criou e capacitou tribunais militares para impor prisão perpétua, bem como a pena de morte, para “ajudar ou incentivar ataques” às forças do Estado, posse de armas e munições ou explosivos “sem a devida autoridade” e “pilhar destruição ou incêndio”.
A fase final da Guerra Civil degenerou em uma série de atrocidades que deixaram um legado duradouro de amargura na política irlandesa. O Estado Livre começou a executar prisioneiros republicanos em 17 de novembro de 1922, quando cinco homens do IRA foram fuzilados pelo pelotão de fuzilamento. A 24 de novembro, eles foram seguidos pela execução do aclamado autor e negociador de tratados Erskine Childers. No total, dos cerca de 12.000 prisioneiros republicanos levados no conflito, 81 foram oficialmente executados pelo Estado Livre durante a Guerra Civil.
O IRA Anti-Tratado em represálias assassinado TD Seán Hales. Em 7 de dezembro de 1922, no dia seguinte ao assassinato de Hales, quatro republicanos proeminentes (um de cada província), que haviam sido detidos desde a primeira semana da guerra – O’Connor, Liam Mellows, Richard Barrett e Joe McKelvey – foram executados em vingança pelo assassinato de Hales. Além disso, as tropas do Free State, particularmente no Condado de Kerry, onde a campanha de guerrilha foi mais amarga, iniciaram a execução sumária dos combatentes anti-treaty capturados. O exemplo mais notório disso ocorreu em Ballyseedy, onde nove prisioneiros republicanos foram amarrados a uma mina terrestre, que foi detonada, matando oito e deixando apenas um, Stephen Fuller, que foi explodido pela explosão, para escapar.
O número de execuções “não autorizadas” de prisioneiros republicanos durante a guerra chegou a 153. Entre as represálias republicanas estavam o assassinato do pai de Kevin O’Higgins e do tio de W. T. Cosgrave em fevereiro de 1923.
O IRA Anti-Tratado não conseguiu manter uma campanha de guerrilha eficaz, dada a perda gradual do apoio. A Igreja Católica também apoiou o Estado Livre, considerando-o o governo legítimo do país, denunciando o IRA Anti-Tratado e recusando-se a administrar os Sacramentos aos combatentes do Anti-Tratado. Em 10 de Outubro de 1922, os Bispos Católicos da Irlanda emitiram uma declaração formal, descrevendo a campanha anti-Tratado como:
sistema de assassinato e assassinato das forças Nacionais sem qualquer autoridade legítima… a guerrilha agora levada a cabo sobre os Irregulares está sem sanção moral e portanto o assassinato de soldados Nacionais é assassinato perante Deus, a apreensão de propriedade pública e privada é roubo, a quebra de estradas, pontes e ferrovias é criminosa. Todos os que, em contravenção deste ensino, participam de tais crimes são culpados de pecados graves e não podem ser absolvidos em Confissão nem admitidos na Sagrada Comunhão se persistirem em tais cursos malignos.
Os religiosos ficaram horrorizados com a crueldade e a crueldade. O apoio da Igreja ao Estado Livre despertou uma amarga hostilidade entre alguns republicanos. Embora a Igreja Católica na Irlanda independente tenha sido frequentemente vista como uma Igreja triunfalista, um estudo recente descobriu que ela se sentia profundamente insegura após esses eventos.
Fim da guerraEditar
No início de 1923, a capacidade ofensiva do IRA Anti-Tratado havia sido seriamente corroída e quando, em fevereiro de 1923, o líder republicano Liam Deasy foi capturado pelas forças do Estado Livre, ele pediu aos republicanos que terminassem sua campanha e chegassem a uma acomodação com o Estado Livre. As execuções do Estado dos prisioneiros Anti-Tratado, 34 dos quais foram fuzilados em janeiro de 1923, também tiveram seu impacto na moral dos republicanos.
Além disso, as operações do Exército Nacional no campo foram lenta, mas firmemente quebrando as concentrações republicanas restantes.
Março e abril de 1923 viu este desmembramento progressivo das forças republicanas continuar com a captura e, às vezes, a morte de colunas de guerrilha. Um relatório do Exército Nacional de 11 de Abril afirmava: “Os acontecimentos dos últimos dias apontam para o início do fim no que diz respeito à campanha irregular”.
Como o conflito se transformou numa vitória de facto para o lado pró-tratamento, de Valera pediu à liderança do IRA para chamar um cessar-fogo, mas eles recusaram. O executivo do Anti-Tratado do IRA reuniu-se no dia 26 de Março em County Tipperary para discutir o futuro da guerra. Tom Barry propôs uma moção para acabar com a guerra, mas foi derrotado por 6 votos contra 5. Éamon de Valera foi autorizado a participar, após algum debate, mas não teve direito a voto.
Liam Lynch, o líder republicano, foi morto numa escaramuça nas montanhas Knockmealdown, no Condado de Tipperary, a 10 de Abril. O Exército Nacional havia extraído informações de prisioneiros republicanos em Dublin de que o Executivo do IRA estava na área e, além de matar Lynch, eles também capturaram oficiais seniores do IRA Dan Breen, Todd Andrews, Seán Gaynor e Frank Barrett na operação.
É frequentemente sugerido que a morte de Lynch permitiu que o mais pragmático Frank Aiken, que assumiu o cargo de Chefe do Estado-Maior do IRA, parasse o que parecia uma luta fútil. A adesão de Aiken à liderança do IRA foi seguida, a 30 de Abril, pela declaração de um cessar-fogo em nome das forças anti-Tratado. A 24 de Maio de 1923, o Aiken seguiu esta declaração com uma ordem aos voluntários do IRA para largarem as armas em vez de as entregarem ou continuarem uma luta que não podiam vencer.
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