Grupo fosfato

O grupo fosfato é uma molécula contendo um átomo de fósforo covalentemente ligado a quatro resíduos de oxigênio, dois dos quais podem ser expressos como um grupo hidroxila. São moléculas relativamente reativas que prontamente formam ligações phophoester pela interação com grupos hidroxila.

Esta molécula é de grande importância para todas as células, devido à sua vasta gama de usos nas células, inclusive como fonte de energia prontamente disponível, para a atividade proteica e expressão gênica.

Os fosfatos como uma reserva de energia

Os fosfatos actuam como a principal característica das fontes de energia ATP e GTP. Devido às cargas eletrostáticas negativas em cada grupo de fosfatos, é difícil fazê-los ligar três no arranjo visto em ATP e GTP. Como resultado, grandes quantidades de energia são necessárias para formar uma ligação entre eles. é esta ligação de alta energia que atua como sistema de armazenamento. A limpeza desta ligação permite a liberação desta energia, para conduzir atividades celulares, tais como mudanças conformacionais em proteínas ou ativação de uma ATPase.

Fosfatos em atividade proteica

Os fosfatos agem como o interruptor de ligar/desligar de uma proteína. Este processo é a fosforilação e permite-lhes mudar para um estado activo e desempenhar a sua função designada. É um dos métodos mais comumente observados para células alterarem a atividade proteica a curto prazo, e é um método para mudança rápida na atividade proteica em comparação com a síntese de novas proteínas.

A adição de fosfato pode atuar como um mecanismo de ativação ou desativação, depende da proteína em relação à qual se ativa. O processo é controlado por dois tipos de enzimas; as kinases (que adicionam um fosfato) e as fosfatases (que se opõem a esta ação e removem um fosfato).