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Goanna – Australian Perentie – Australian Wildlife

Australian Goanna

A goanna é qualquer um dos vários lagartos-monitores australianos do género Varanus, bem como certas espécies do Sudeste Asiático.

São conhecidas 30 espécies de goanna, 25 das quais são encontradas na Austrália. Este grupo variado de répteis carnívoros varia muito em tamanho e preenche vários nichos ecológicos.

O goanna tem características proeminentes na mitologia aborígine e no folclore australiano.

Sendo lagartos predadores, os goannas são frequentemente bastante grandes, ou pelo menos volumosos, com dentes e garras afiadas. O maior é o perentio (V. giganteus), que pode crescer mais de 2,5 m de comprimento.

Nem todos os gansos são gigantescos. O goannas pigmeu pode ser menor que o braço de um homem. O menor destes, o monitor de cauda curta (Varanus brevicuda) atinge apenas 20 cm (8 polegadas) de comprimento. Eles sobrevivem de presas menores, como insetos e ratos.

Goannas combinam comportamentos predadores e necrófagos. Um goanna irá predar qualquer animal que consiga apanhar e é suficientemente pequeno para comer inteiro. Os gananás têm sido responsabilizados pela morte de ovelhas pelos criadores, embora muito provavelmente erroneamente, pois os gananás são também comedores de carniça e são atraídos por carne em decomposição.

A maioria dos gananás são de cor escura, com cinzentos, castanhos, pretos e verdes com destaque; no entanto, o branco também é comum. Muitas espécies desérticas também apresentam tons amarelo-vermelhos. A camuflagem varia de bandas e riscas a manchas, manchas e círculos, e pode mudar à medida que a criatura amadurece, sendo os juvenis por vezes mais brilhantes que os adultos.

Como a maioria dos lagartos, os gansos põem ovos. A maioria põe ovos num ninho ou toca, mas algumas espécies põem os seus ovos dentro de termiteiras. Isto oferece protecção e incubação; além disso, as térmitas podem fornecer uma refeição para as crias à medida que eclodem. Ao contrário de algumas outras espécies de lagartos, as térmitas não têm a capacidade de voltar a crescer membros ou caudas.

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