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My livelihood centers on healthy eating. Mesmo assim, deixo os meus filhos comerem marshmallows, e gostaria de vos dizer porquê. Ultimamente, têm sido publicados muitos artigos atenciosos sobre crianças e petiscos. Se você é pai, sabe que o lanche faz parte do cardápio diário dos seus filhos. Antes de ir longe, sou um pai pró-snack, excepto a maioria dos petiscos que consistem em porcarias. É fácil ser apanhado na armadilha da comida de plástico, mesmo como adulto. Dito isto, nem todos os aperitivos são porcarias. Na verdade, eles podem ser uma parte muito valiosa da nutrição dos seus filhos.

Acho que não seria um grande desafio dizer que o açúcar é o anti-Cristo das nossas dietas. Claro, podes dizer, “mas um pouco de açúcar não é assim tão mau.” Infelizmente, nós perdemos o rumo quando se trata de saber o quanto “um pouco de açúcar” realmente é. Hoje em dia, o americano médio come uns chorudos 152 quilos de açúcar por ano. A maioria dos produtos “snacky”, ou alimentos que não fazem realmente parte de nenhuma refeição, são a maior fonte de açúcar. Então, a definição popular de um lanche é um problema para as crianças? Pode apostar! Só está a piorar e as crianças vão sentir o impacto de formas devastadoras.

Primeiro, deixe-me fazer a distinção entre o que eu considero um lanche e o que eu considero um petisco, porque eles não são iguais.

Snacks
Um lanche é algo que nós agarramos entre as refeições – tanto crianças como adultos. Enquanto os adultos não precisam realmente de lanches, as crianças normalmente precisam de algo entre as refeições, pois o seu metabolismo é diferente do que nós adultos. Não é razoável esperar que uma criança passe cinco horas ou mais entre as refeições sem comer algo.

De facto, os lanches têm um maior equilíbrio de valor nutritivo do que os anti-nutrientes. Com três crianças em minha casa, os petiscos normalmente consistem em:

• Maçãs + Manteiga de nozes
• Celaria + Manteiga de nozes (os meus filhos gostam do tronco sem formigas em nossa casa)
• Cenouras, Pepinos (ou outro vegetal) + Hummus ou Guacamole
• Iogurte de Flandres + Bagas ou Mel + Canela

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• Manteiga ou Óleo de Coco ou Manteiga de Pipoca com Ar

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• Homemade Barra de Granola (receita)
• Fitas + Palitos de Queijo
• Mistura de Trilha Doméstica
• Ovos Cozidos Duros

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Tratamentos
No outro extremo do espectro, há guloseimas. Considero as guloseimas uma coisa única. E é aqui que entram os marshmallows (assim como bolinhos e sorvetes).

Sou cautelosamente rigoroso quanto a isso. Eu uso a palavra cautela, porque eu não quero assustar meus filhos com a comida e o corpo deles. Falamos muito de açúcar, e porque não é saudável. Falamos sobre o porquê de termos de o manter no mínimo. Eles sabem que podem comer doces de vez em quando, com ênfase na palavra “doce”.

Os meus filhos têm 6, 9 e 7 meses. Se você tem filhos em idade escolar, você sabe quantas vezes surgem ocasiões para guloseimas (festas de aniversário, formaturas no jardim de infância, piqueniques, etc.). Nossos filhos estão expostos e têm acesso a açúcar o tempo todo. Meu objetivo é dar aos meus filhos uma boa base para que eles tomem decisões inteligentes por conta própria. Também quero que eles não sejam afetados pelo impacto do açúcar, especialmente no que diz respeito à sua saúde.

Tratamentos
Como eu disse, meus filhos vão a festas, piqueniques e outras celebrações onde comem bolos, sorvetes e outros alimentos doces. Mas essas ocasiões não são todos os dias. Eu tento manter as guloseimas como um presente de uma vez por todas – talvez uma vez por semana ou mais – e nunca como recompensa por um comportamento positivo. Tragam um pequeno punhado de marshmallows! No verão passado, foi gelado. Todos nós apreciamos um sorvete muito bom em algumas ocasiões diferentes. Pessoalmente, eu gosto de creme. Talvez isso seja porque sou de Wisconsin, e temos muito disso lá em cima.

Acho que se pudéssemos colocar as crianças no caminho certo para distinguir entre um lanche e uma guloseima, elas estariam muito melhor. A última coisa que eu quero fazer é colocar a culpa em qualquer pai que vê a cara dos seus filhos iluminada quando eles comem algo doce. Mas é importante entender que o nosso consumo de açúcar está fora de controle (adultos, também). A diabetes tipo 2, uma doença que uma vez só afectou adultos, não afecta as crianças e uma taxa alarmante. Controlar a quantidade de doces que os seus filhos comem pode ter um impacto positivo na sua saúde.

“Abaixar-se” do açúcar pode ser difícil, mas tente eliminar o seguinte dos alimentos quotidianos:

• Açúcar, Sumos & Energy Drinks (substitua a água com gás por um salpico de sumo de fruta verdadeiro).
• Candy, Cookies, Snacks com sabor a fruta & Pudim (substitua fatias de banana mergulhadas num pouco de chocolate escuro ou uvas congeladas).
• Biscoitos* & Batatas fritas (substitua pipocas caseiras, palitos de queijo ou nozes).*As bolachas podem não conter muito açúcar adicionado, mas são um carboidrato refinado e coberto de açúcar muito rapidamente no nosso corpo.

Esta lista não é perfeita, e nem o meu conselho, mas é um começo. Se você tem alguma dica que gostaria de compartilhar com outros, por favor deixe um comentário.

Traci D Mitchell é o autor de The Belly Burn Plan: 6 Semanas para um Corpo Magro, em Forma e Saudável. Ela é uma especialista reconhecida nacionalmente em fitness, nutrição e perda de peso que tem sido apresentada em inúmeros programas de notícias, publicações e programas de rádio, incluindo o Dr. Oz, The Steve Harvey Show, e o Today show. Formadora pessoal certificada e conselheira de digitação metabólica, Traci vem mudando a vida dos outros há 15 anos. Ela tem um mestrado em comunicação pela Marquette University e um mestrado em educação em saúde e nutrição pela Hawthorn University. Ela vive em Chicago.

Junte-se ao movimento, torne-se uma #BellyBurner e visite-a em tracidmitchell.com. Torne-se parte da comunidade Belly Burn no Facebook.