Gestão da Bacia do Rio Ebro: Passado, presente e futuro

A bacia do rio Ebro (85.500 km2 no NE de Espanha) caracteriza-se por uma marcada heterogeneidade espacial da sua geologia, topografia, climatologia e uso do solo. Muitos reservatórios (138, capacidade total de armazenamento de água de 6.837 hm3) e canais foram construídos durante este século para irrigação agrícola, produção de eletricidade e uso doméstico. Agora, a irrigação é permitida em 778.284 ha. Existem também 40 sistemas de aquicultura que produzem 35% da produção total de trutas espanholas. A foz do rio Ebro (uma área de 320 km2 de delta) é muito produtiva para a agricultura e a pesca. As actividades industriais estão localizadas na parte superior noroeste e central da bacia, provocando uma baixa qualidade da água no sistema fluvial. A salinização da terra e da água dos rios ocorre na parte central, devido à dissolução do sal, escoamento dos campos irrigados e captação de águas subterrâneas. A gestão atual está sob a responsabilidade de diferentes órgãos administrativos. Uma agência especial é responsável pelo controle e distribuição da água. Um novo plano de gestão foi preparado recentemente com o objetivo principal de satisfazer as demandas de água, que são estimadas em 7.000 hm3 yr-1 (18.200 hm3 yr-1 é a água disponível estimada). A maior parte disto vem da agricultura para irrigação (6.310 hm3 yr-1), uso humano (313 hm3 yr-1) e atividades industriais (414 hm3 yr-1). Também é exigida água de outras bacias hidrográficas. Uma demanda total de água de 10.771 hm3 yr-1 foi estimada na Bacia do Ebro para o ano de 2015, mantendo proporções semelhantes às anteriores para os três principais usos. No futuro, a poupança e reciclagem de água deve ser incorporada na gestão da bacia como parte de uma estratégia de distribuição de água em função dos usos existentes e potenciais na Bacia e para promover e readaptar os usos do solo e da água à disponibilidade dos recursos, incluindo as flutuações climáticas inter-anuais, e para preservar os habitats naturais.