Zoulou

Le zoulou (isiZulu) est une langue bantoïde méridionale parlée dans la province du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud (anciennement appelée Zululand). On pense que le peuple zoulou a migré vers cette région le long de la côte est de l’Afrique et à travers l’Afrique centrale avant le 16e siècle. Lorsqu’ils sont entrés en contact avec des peuples parlant le khoisan, les Zoulous ont adopté une partie du vocabulaire et les consonnes cliquées des langues khoisan. La première grammaire du zoulou a été publiée en 1859.

Le zoulou est étroitement lié au xhosa, au swati et au ndébélé. Ces trois langues sont mutuellement intelligibles mais sont considérées comme des langues distinctes pour des raisons politiques et culturelles. En fait, le zoulou et le xhosa sont suffisamment similaires sur le plan linguistique pour être considérés comme des dialectes d’une même langue, mais les Zoulous et les Xhosas se considèrent comme des personnes différentes qui parlent des langues différentes.

Statut

Le zoulou, est l’une des 11 langues officielles de la République d’Afrique du Sud où il est parlé par 11,7 6 millions de locuteurs comme première langue et par une estimation de 15,7 millions de locuteurs comme seconde langue. Le zoulou est également parlé au Swaziland, au Botswana, au Lesotho, au Malawi et au Mozambique. La population totale pour l’ensemble des pays est estimée à 27,7 millions de personnes (Ethnologue). Le zoulou étant facilement compréhensible par les locuteurs de xhosa, swati et ndebele, il est utilisé comme lingua franca du Natal au Zimbabwe, souvent sous sa forme pidginisée appelée fanagalo, une langue commerciale très utilisée dans les villes et les zones minières d’Afrique du Sud.

Le statut du zoulou, comme toutes les autres langues africaines en République d’Afrique du Sud, est complexe. Le zoulou est utilisé dans les écoles primaires jusqu’à la deuxième année et est étudié comme une matière dans les écoles primaires et secondaires jusqu’à la dixième année. Au niveau secondaire, l’enseignement dans les écoles accueillant des élèves de langue zouloue se fait en anglais. Tout l’enseignement au niveau universitaire est en anglais ou en afrikaans.

Il y a eu une croissance régulière des publications zouloues depuis 1930. La South African Broadcasting Corporation a la télévision et la radio nationales en zoulou. Un certain nombre de journaux et de magazines sont publiés soit en zoulou, soit dans une combinaison de zoulou et d’anglais.

Dialectes

Ethnologue identifie deux dialectes du zoulou : Lala et Qwabe.

Structure

Système sonore

La phonologie du zoulou est caractérisée par un inventaire vocalique simple et un système complexe de consonnes. La plupart des syllabes se terminent par une voyelle, et il n’y a pas de groupes de consonnes.

Voyelles

Il y a cinq phonèmes vocaliques, c’est-à-dire des sons qui distinguent le sens des mots. Les voyelles peuvent être soit courtes, soit longues. Bien que la longueur des voyelles distingue le sens des mots, la longueur n’est pas représentée à l’écrit, sauf pour â et ä.

Consonnes

Le zoulou possède un système complexe de consonnes, dont certaines peu communes.

1. Clics
Les clics sont des arrêts produits avec deux points de contact dans la bouche : un en avant et un en arrière. La poche d’air produite par la fermeture résultante est raréfiée par l’action de succion de la langue. Le relâchement de la fermeture avant produit un son semblable à un pop. Il y a cinq points d’articulation où les consonnes cliquables se produisent. Dans l’Alphabet phonétique international, les clics sont représentés en plaçant le symbole assigné au lieu d’articulation du clic à gauche d’un symbole pour un son non clic au même lieu d’articulation.

Le zoulou a les consonnes clics suivantes qui peuvent être modifiées de diverses manières, comme aspirées, à voix haletante ou nasalisées.

• /kǀ/ = clic dentaire
• /kǁ/ = clic alvéolaire latéral produit par le côté de la langue contre l’arrière des dents latérales (semblable au son produit lorsqu’on appelle les chevaux en anglais. En fait, le nom Xhosa se prononce comme /’kǁʰ o:sa/.
• /kǃ/ = clic (post)alvéolaire produit par la pointe de la langue contre le toit de la bouche (comme un bouchon tiré d’une bouteille).

2. Consonnes implosives
Les consonnes implosives sont produites en inspirant plutôt qu’en expirant l’air.

3. Consonnes à voix respiratoire
Les consonnes à voix respiratoire sont produites lorsque les cordes vocales vibrent, comme elles le font dans la vocalisation normale, mais sont maintenues plus éloignées, de sorte qu’un volume d’air s’échappe entre elles. Cela produit un bruit audible. Elles sont marquées d’un /ʱ/.

4. Éjectives
Les consonnes éjectives sont prononcées avec une fermeture simultanée de la glotte, ce qui augmente la pression de l’air dans la bouche, de sorte que lorsque le son est émis, un éclat d’air perceptible accompagne la libération. Elles sont marquées par une apostrophe /’/.

Vous trouverez ci-dessous un tableau des consonnes Xhosa. Les lettres rouges sont des représentations orthographiques des sons. L’inventaire est tiré de Wikipédia.

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• /ʃ/ = sh dans shop
• /tʃ/ = ch dans chop
• /c, ɟ, ɬ, ɮ, x, ɦ, ɣ̈/ n’ont pas d’équivalents en anglais

Tons

Le zoulou a deux tons : le haut et le bas.

Grammaire

Le zoulou est une langue agglutinante, c’est-à-dire que, les fonctions grammaticales sont exprimées en ajoutant des préfixes et des suffixes aux tiges.

Noms

• Les noms zoulous appartiennent à 15 classes différentes, grossièrement basées sur des caractéristiques sémantiques. Il existe des classes pour les êtres humains, les animaux, les plantes, les objets de formes diverses, etc. Toutes les classes de noms ne peuvent pas être facilement définies. Chaque classe a un ensemble différent de préfixes pour marquer les nombres (singulier et pluriel).
• Il n’y a pas de cas.
• Il n’y a pas d’articles définis ou indéfinis.
• Le genre n’est pas marqué.
• Les adjectifs, les pronoms possessifs et les démonstratifs s’accordent avec le nom qu’ils modifient en classe et en nombre, par ex, abantu abaqatha ‘gens forts’ où aba- est un marqueur de classe du nom répété dans le modificateur abaqatha ‘fort.’

Verbes

Les verbes zoulous sont fortement infléchis. Les verbes se composent d’une racine plus des préfixes et des suffixes qui représentent différentes catégories verbales telles que l’accord sujet/objet, le temps, la causalité, la réciprocité, la négation et l’aspect. Ils apparaissent dans un ordre fixe, un peu comme en Xhosa.

Ordre des mots

L’ordre normal des mots en zoulou est Verbe-Objet (le sujet fait partie du composé du verbe). Les adjectifs, les pronoms possessifs et les démonstratifs viennent après le nom qu’ils modifient.

Vocabulaire

Le zoulou, le xhosa, le ndelebele et le swati partagent la plupart du vocabulaire et de la grammaire de base. Comme les autres langues bantoues du sud, le zoulou a emprunté des mots aux langues khoisan, à l’anglais et à l’afrikaans. Comparez ces équivalents de « Quel est votre nom ? » dans ces quatre langues :

Voici quelques mots et expressions courants en zoulou.

Vous trouverez ci-dessous les chiffres zoulous de 1 à 10.

Écriture

Le zoulou a une orthographe à base de caractères romains.qui a été développée par des missionnaires chrétiens au 19ème siècle et adaptée pour représenter les sons de la langue. Les clics dentaires sont représentés par la lettre c, les clics alvéolaires sont indiqués par q, et les clics latéraux sont écrits avec la lettre x. Ni la longueur des voyelles, ni les tons ne sont représentés à l’écrit.

Regardez l’article 1 de la Déclaration universelle des droits de l’homme en zoulou.

Isigaba 1
Bonke abantu bazalwa bekhululekile belingana ngesithunzi nangamalungelo. Bahlanganiswe wumcabango nangunembeza futhi kufanele baphathane ngomoya wobunye.

Article 1
Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité.

Le saviez-vous ?

Mots zoulous en anglais

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