Victoria Woodhull

Victoria Woodhull était une militante passionnée pour la justice sociale qui combinait une profonde croyance dans le spiritisme, des vues radicales sur l’obtention de l’égalité des droits pour les femmes, la défense des changements dans la loi sur le divorce, le contrôle des naissances, les droits des travailleurs et la réforme fiscale comme sa plateforme pour le changement. Elle fut la première femme américaine à s’adresser au Congrès et la première à se présenter au poste de président des États-Unis.

Surmontant la pauvreté, les abus et l’exploitation de son enfance, Woodhull a soutenu sa famille en travaillant comme médium et voyante. Son succès en tant que voyante l’a mise en relation avec Cornelius Vanderbilt. Le soutien de ce dernier a permis à Mme Woodhull et à sa sœur Tennessee Claflin de posséder et d’exploiter une société de courtage et de publier le très populaire Woodhull &Claflin’s Weekly.

Le charisme de Woodhull, son sens de la mission, son incisivité, sa richesse et son indépendance lui ont permis de revigorer brièvement le mouvement des femmes. Nombre des opinions et des thèmes de Woodhull étaient prophétiques des questions et des débats du vingtième siècle. Stanton et Anthony embrassèrent d’abord Woodhull, mais se retirèrent lorsque ses critiques extrêmes du mariage et des disparités de classe de l’Amérique, son implication dans des scandales flamboyants et ses doctrines d' »amour libre » la rendirent de plus en plus controversée.

Après des années de discours devant des salles combles, l’adulation de milliers de personnes, et l’acceptation dans les cercles les plus riches de la nation, Woodhull perd son soutien à cause
de son embrigadement dans le scandale et la manipulation, ses critiques cinglantes et le dévoilement des hypocrisies. Elle et sa sœur s’installèrent en Angleterre en 1877, épousèrent des hommes riches et menèrent une vie confortable et conventionnelle.