Une euglena est-elle un protiste de type végétal ou animal ?

La cellule Euglena a été un fléau pour les scientifiques, du fait qu’elle n’est pas facilement reconnaissable comme plante ou animal. Les scientifiques étaient tellement déconcertés, qu’ils ont créé un tout autre royaume, le Protiste, juste pour les traiter. La confusion autour de l’Euglena réside dans le fait qu’il se comporte comme une plante à la lumière du soleil, mais dans l’obscurité se comporte comme un animal.

L’Euglena possède des chloroplastes qui lui permettent de faire de la photosynthèse, et un oculaire primitif qui détecte la lumière afin que la cellule change de position pour maximiser sa photosynthèse. L’Euglena ne possède pas de paroi cellulaire, une caractéristique déterminante des cellules végétales, mais plutôt une pellicule faite de bandes de protéines pour se protéger.

Lorsque l’Euglena entre dans l’obscurité, cependant, elle devient nettement animale. Au lieu d’obtenir son énergie via la photosynthèse, dans l’obscurité, les cellules d’Euglena vont saisir sa nourriture, faire gicler de l’acide dessus et l’aspirer – le processus est le même que pour la nutrition holozoïque. De plus, les cellules d’Euglena ont des flagelles, des queues sur les cellules qui permettent aux cellules de se déplacer et sont des caractéristiques des cellules animales. Elle possède également une vacuole de contraction comme l’amibe, un autre protiste holozoïque.

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En plus de ce contraste bizarre de caractéristiques, des découvertes récentes dans le pool de gènes des bactéries et des cellules ont révélé que les cellules d’Euglena ont obtenu la capacité de photosynthétiser en se liant avec des algues vertes bien plus tôt dans le passé, ce qui lui donne encore un autre lien avec les plantes. Alors, de quoi s’agit-il ? Plante ou animal ? Cela mon ami, c’est à vous de décider.

J’espère que j’ai aidé!