Une comparaison de la taxonomie des sols de l’USDA et du système de classification des sols du Zimbabwe en référence à certains sols rouges du Zimbabwe

La fertilité des sols est largement fonction du climat, du matériau parental et de la gestion des sols. Les matériaux parentaux sont dérivés de différents types de roches. La plupart des roches en Afrique sont d’âge précambrien, plus de 544 millions d’années. Les roches les plus anciennes d’Afrique, les granites et les gneiss granitiques de l’Archéen ainsi que les vieilles roches volcaniques, appelées pierres vertes, ont plus de 3,2 milliards d’années. Elles forment les noyaux stables de granite et de pierre verte du continent. Les ceintures métamorphiques précambriennes plissées, appelées ceintures mobiles, se sont accrétées autour de ces noyaux. Alors que les zones dominées par le granite et le gneiss sont plus homogènes du point de vue minéralogique et chimique, les zones sous-tendues par des ceintures de plis précambriennes profondément érodées présentent une composition très variable. L’histoire africaine post-précambrienne (<544 millions d’années) est marquée par le développement de bassins sédimentaires avec des roches sédimentaires variées au périmètre du continent stable igné et métamorphique. De vastes parties de l’intérieur de l’Afrique sont couvertes de bassins dominés par des roches mésozoïques à cénozoïques. Les roches volcaniques rajeunissantes ont été extrudées des parties inférieures de la croûte terrestre et du manteau principalement au cours des périodes mésozoïques et cénozoïques dans des zones linéaires. Des épanchements volcaniques massifs ont eu lieu depuis environ 30 millions d’années, dans des environnements de rifts tertiaires. Les sols dérivés de ces types de roches varient. Les sols dérivés de roches ignées et métamorphiques sursaturées en silice, ainsi que les lithologies dominées par le grès, forment des sols sablonneux avec des concentrations en nutriments intrinsèquement faibles et des capacités de rétention d’eau limitées. En revanche, les sols dérivés de roches ignées volcaniques, saturées en silice ou sous-saturées en silice, jeunes ou anciennes, contiennent des concentrations plus élevées en Ca, Mg, P et micronutriments totaux. Dans des conditions climatiques appropriées, elles se transforment en sols plus riches en argile, fertiles et à forte capacité de rétention d’eau. Des exemples de fortes différences inhérentes aux sols, liées aux matériaux parentaux sous-jacents, sont donnés au Zimbabwe et en Ouganda. Les différences inhérentes aux propriétés du sol peuvent varier dans l’espace sur de courtes distances. Les principales contraintes en matière d’éléments nutritifs des sols africains sont les carences en N et en P. La plupart des sols sont également pauvres en éléments nutritifs. La plupart des sols sont également pauvres en matière organique. Il existe de nombreuses stratégies de gestion de la restauration de la fertilité des sols, qui font appel à des ressources nutritives organiques locales et inorganiques importées et locales, telles que les roches phosphatées et les engrais. L’Afrique est dotée d’importants gisements d’agrominéraux et d’engrais naturels. Le gaz naturel, principale matière première de la production industrielle d’engrais azotés, se trouve dans les zones côtières de l’Afrique, principalement au nord et à l’ouest du continent. De vastes ressources en roches sédimentaires phosphatées se trouvent le long de la côte ouest de l’Afrique et en Afrique du Nord. Les roches phosphatées ignées se trouvent principalement en Afrique orientale et centrale et le long des zones linéaires de l’Afrique de l’Ouest et du Sud-Ouest. De grands gisements de gypse se trouvent dans les strates mésozoïques des bassins sédimentaires côtiers. Les carbonates de calcium et de magnésium, sous diverses formes, sont présents dans presque tous les pays du continent.Mots clésAfrique-Agrominéraux-Matières premières pour engrais-Géologie-Renouvellement des sols

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