Un guide des meilleurs lacs et sources du centre de la Floride

Mise à jour de février 2019 pour corriger les informations sur le lac Toho

Vivre en Floride a de nombreux avantages, l’un d’entre eux est que l’été est presque pratiquement toute l’année. On ne nous appelle pas l’État du soleil pour rien ! Notre beau temps fait que profiter des nombreuses sources et lacs locaux du centre de la Floride est une option idéale pour une journée de rendez-vous. Pour vous aider à planifier votre prochaine aventure en plein air, nous avons rassemblé un guide des meilleurs lacs et sources du centre de la Floride où vous pouvez profiter de la natation, de la pêche, du kayak ou tout simplement d’une belle journée paresseuse avec quelqu’un de spécial.

LAKES

Lake Killarney
Location : Winter Park

Vous avez probablement siroté un verre de vin avec vue sur le lac Killarney ; Hillstone à Winter Park se trouve sur les rives de ce joli lac. Il n’y a pas de rampe de mise à l’eau publique ici, mais vous pouvez l’explorer en paddleboard maintenant que Paddleboard Orlando s’est installé.

Situé dans la place Shake Shack/Trader Joe’s sur Orange Avenue, Paddleboard Orlando loue des planches, donne des leçons et emmène les pagayeurs faire des tours du lac Killarney. Plus d’informations sur www.paddleboardorlando.com.

Lake Virginia
Lieu : Winter Park

En plus d’être un autre point de lancement populaire pour les tours de Paddleboard Orlando (ils font un tour amical de 35 $ pour les débutants de la chaîne de lacs à proximité tous les samedis), le lac Virginia abrite également la plage de Winter Park (alias Dinky Dock). Ici, vous pouvez installer une chaise de plage à l’ombre d’un chêne vivant, prendre quelques rayons sur le sable ou vous baigner dans les eaux du lac.

Sachez qu’il n’est pas toujours sûr de se baigner ici pendant les mois d’été en raison d’une augmentation des bactéries nocives dans l’eau. Cette zone est échantillonnée toutes les deux semaines pour la contamination bactérienne. La plage est signalée par un avertissement d’interdiction de baignade lorsque le nombre de bactéries dépasse les directives de l’État de Floride pour les zones de baignade.

Lac Tohopekaliga (lac Toho)
Lieu : Comté d’Osceola

Le lac Toho est l’un des plus grands lacs de Floride et est réputé comme l’un des meilleurs endroits de pêche en Floride pour attraper des bars trophées. Les affluents du lac prennent leur source dans l’écosystème des Everglades. Le lac dispose de plusieurs sites de camping et de camping-car et abrite la marina Big Toho. Le Scenic Brinson Park se trouve sur la rive et dispose d’une jetée de pêche, de grills pour barbecue, de tables de pique-nique et d’un accès au Florida Trail. Consultez ce guide du lac Toho pour plus de détails sur la pêche et les excursions de pêche.

Le lac Toho abrite également l’île Makinson, qui est située sur le tiers nord du lac. Cette île de 132 acres offre environ 3,5 miles de sentiers de randonnée et des possibilités d’observation de la faune. L’île n’est accessible qu’en bateau ou en kayak.

Lake Kissimmee
Location : Osceola County

Le lac Kissimmee a tout ce qu’il faut quand il s’agit de la vie marine à couler, hameçon et attraper : bluegill, achigan à grande bouche, le poisson-chat, le crappie et le brochet de chaîne. La meilleure partie est que vous n’avez même pas besoin d’avoir un bateau.

Bien que le lac dispose d’une rampe de lancement avec un accès direct au lac Kissimmee, les pêcheurs en herbe peuvent pêcher à partir de la marina, du barrage et des rives du canal avec la même vie marine disponible à ces options aussi. Ils autorisent également le kayak et le canoë sur le lac.

S’étendant sur 35 000 acres, le lac Kissimmee et ses lacs et ruisseaux voisins de la chaîne des lacs Kissimmee est l’endroit où aller pour attraper du poisson, voir la faune et la flore et tout simplement se détendre sur les eaux libres.

Chaîne des lacs Harris
Situation : Lake County

Les résidents du Lake County ont eu de la chance car au lieu d’avoir une seule option de lac à visiter pour pêcher et s’amuser au soleil, ils en ont huit. La chaîne des lacs Harris fait partie du bassin de la rivière Ocklawaha supérieure, qui est un sous-bassin de la rivière St. Johns.

Les lacs qui composent cette chaîne comprennent : Lac Eustis, Lac Harris, Petit Lac Harris, Lac Dora, Lac Beauclair, Lac Griffin, Lac Yale et Lac Carlton.

Le Lac Harris est le plus grand des lacs, mesurant 13 788 acres avec une forme irrégulière. La marina Fisherman’s Cove est une option pour profiter du lac Harris ; elle dispose d’une marina, d’emplacements pour véhicules récréatifs, de logements et d’aires de loisirs.

Le lac Harris et tous les autres lacs sont des lieux de prédilection pour les marins, les plaisanciers et même les skieurs nautiques. Sans oublier qu’il y a beaucoup d’achigan pour faire le tour.

Nous avons précédemment écrit sur la chaîne des lacs de Winter Haven. Vous pouvez lire cet article ici.

Lake Eola
Location : Centre-ville d’Orlando

Bien que de nombreuses personnes puissent ne pas penser au lac Eola comme à un « lac » typique, c’est l’une des options les plus populaires et les plus viables pour les habitants d’Orlando qui cherchent à passer du bon temps. Vous pouvez même amener vos amis à fourrure, aussi.

Connu pour ses cygnes blancs et noirs, le lac est situé au milieu du Downtown Orlando et propose des restaurants, l’amphithéâtre Disney (où se trouve MoviEola), des bateaux cygnes pour pagayer autour du lac et une fontaine qui s’illumine la nuit au milieu du lac.

Tous les dimanches de 10h à 16h, il y a le marché des fermiers d’Orlando. Tenu dans le coin sud-est du lac Eola, le marché présente des vendeurs locaux qui vendent de l’artisanat, de la nourriture et de l’art faits maison. Il y a également un jardin de bière, un bar à mimosa et de la musique live.

SPRINGS

Wekiwa Springs
Lieu : Longwood

Venez nager dans les eaux cristallines de Wekiwa Springs, où l’eau est à 72 degrés Fahrenheit toute l’année et toujours magnifiquement claire. Avec les sources contenant 42 millions de gallons d’eau, il y a tellement d’activités liées à l’eau à faire.

Wekiwa Springs et la rivière Wekiva peuvent être explorées en canoë ou en kayak, qui peuvent être loués sur place en visitant ou en appelant le stand de location de canoës au 407-884-4311 ou en visitant www.canoewekiva.com. Plusieurs sentiers sont également disponibles au Wekiwa Springs State Park, d’une longueur de 0,8 mile à 13,5 miles.

Pendant que vous êtes dans la région, pensez à visiter l’île Wekiva. Lisez tout à ce sujet dans cet article de WHERE Orlando.

Kelly Park/Rock Springs
Situation : Apopka

Rock Springs abrite Kelly Park/Rock Springs Run, l’un des lieux de prédilection pour le tubing en Floride centrale. Kelly Park a une source naturelle à écoulement libre qui est de 68 degrés toute l’année et parfait pour se détendre au soleil à l’intérieur d’une chambre à air. Ils ont également des zones pour faire du kayak et du canoë. L’entrée au parc est de 3 $ par véhicule et les chambres à air peuvent être louées à l’extérieur du parc pour un prix symbolique.

Nous avons rapporté cette expérience amusante dans un post précédent (Hiking & Tubing Kelly Park), qui donne une tonne d’infos sur la randonnée et le tubing dans cette merveilleuse tranche de nature sauvage de la Floride.

Chaque année, Rock Springs organise sa Régate annuelle de canoës en carton. Cette année, la 9e régate annuelle de canoës en carton aura lieu le 3 octobre de 8h30 à 16h30, la grande course commençant à 13h.

DeLeon Springs
Location:Volusia County

Plus connu pour sa crêperie bricolée, The Old Spanish Sugar Mill, DeLeon Springs fait une excellente excursion d’une journée en commençant tôt dans la journée avant que les longues files d’attente pour le restaurant ne commencent. Dans le parc d’État de DeLeon Springs, d’une superficie de 625 acres, vous trouverez la source bouillonnante, un endroit rafraîchissant et sûr pour se baigner qui garantit une température de l’eau de 72 degrés toute l’année. Le droit d’entrée au parc est de 6 $/véhicule.

Vous pensez apprendre à faire de la plongée sous-marine ? L’American Dive Institute organise des cours dans les eaux cristallines de la source. Plus de détails ici.

Des canoës, des pédalos et des kayaks peuvent être loués à la concession du parc. Le sentier de pagaie du parc donne accès au Lake Woodruff National Wildlife Refuge de 22 000 acres, avec des lacs, des ruisseaux et des marais à explorer. La rampe de mise à l’eau gratuite, avec un quai, peut accueillir des bateaux jusqu’à environ 20 pieds, avec la rivière St. Johns à une distance d’environ 10 miles.

Les visiteurs peuvent également faire une randonnée sur le sentier de randonnée Wild Persimmon de 4,2 miles ou faire une promenade tranquille sur le sentier de la nature pavé d’un demi-mile pour voir le cyprès de 600 ans.

Enfin, il y a une visite guidée en bateau offerte ici qui donne aux invités une visite en bateau de 50 minutes d’écologie/histoire sur Spring Garden Run. Un minimum de 8 passagers est requis pour une visite. Appelez le capitaine Frank au 386-837-5537 ou visitez Fountain of Youth Tours pour plus d’informations.

Blue Spring
Lieu : Orange City

Le parc d’État de Blue Spring n’est pas seulement un lieu de prédilection pour les humains mais aussi pour les lamantins, ce qui en fait un site de refuge désigné pour les lamantins et abrite également une population de lamantins antillais en constante augmentation. Pendant la saison des lamantins, qui s’étend approximativement de la mi-novembre à mars, plusieurs centaines de lamantins peuvent être observés au sommet des surplombs de la source.

La source permet la plongée en apnée et la natation, mais toutes les activités liées à l’eau sont fermées de la mi-novembre à mars afin de s’assurer qu’elles continuent à fournir un environnement de refuge sûr en eau chaude pour les lamantins pendant l’hiver.

La pêche, le canoë et la navigation de plaisance peuvent également être appréciés ici et le long de la rivière Saint-Jean. Des excursions en bateau sur la rivière sont disponibles ; pour réserver, appelez St. Johns River Cruises au 386-917-0724. Il y a aussi une visite autoguidée qui commence à l’intérieur de la maison historique Thursby, construite en 1872.

Prenez note : le parc atteint sa capacité pendant la saison de baignade en été et pendant la saison des lamantins en hiver. Nous vous recommandons d’arriver avant 10 heures pendant ces périodes pour garantir l’entrée dans le parc. Les frais d’entrée au parc sont de 6 $ par véhicule.

Mais qu’en est-il des alligators ?

C’est une question juste et qui mérite d’être abordée. Bien que les alligators constituent définitivement une menace dans nos lacs et sources de Floride centrale, ils ne gâchent pas complètement le plaisir. Voici quelques conseils pour profiter de l’eau en toute sécurité. (Adapté de la Florida Fish & Wildlife Conservation Commission).

Généralement, les alligators de moins de quatre pieds de long ne sont pas assez grands pour être dangereux s’ils ne sont pas manipulés. Cependant, si vous rencontrez un alligator qui, selon vous
, représente une menace pour les personnes, les animaux domestiques ou les biens, appelez la ligne d’assistance sur les alligators nuisibles au 866-FWCGATOR (866-392-4286). Sachez que les alligators nuisibles sont tués, et non relocalisés.

Soyez conscient de la possibilité d’alligators lorsque vous êtes dans ou près d’une eau douce ou saumâtre. Des morsures peuvent se produire lorsque les gens ne font pas assez attention à leur environnement lorsqu’ils travaillent ou s’amusent près de l’eau.

Ne vous baignez pas en dehors des zones de baignade affichées ou dans des eaux qui pourraient être habitées par de grands alligators.

Les alligators sont plus actifs entre le crépuscule et l’aube. Par conséquent, évitez de vous baigner la nuit.

Les chiens et les chats ont une taille similaire à celle des proies naturelles des alligators. Ne laissez pas vos animaux de compagnie nager, faire de l’exercice ou boire dans ou près des eaux susceptibles de contenir des alligators. Les chiens attirent souvent l’intérêt d’un alligator, ne vous baignez donc pas avec votre chien.