U.S. Food and Drug Administration

Les aflatoxines sont des toxines produites par la moisissure Aspergillus flavus qui peut se développer sur les ingrédients des aliments pour animaux de compagnie tels que le maïs, les arachides et d’autres céréales. À des niveaux élevés, les aflatoxines peuvent provoquer des maladies (aflatoxicose), des lésions hépatiques et la mort chez les animaux de compagnie. Les toxines peuvent être présentes même s’il n’y a pas de moisissures visibles sur les aliments pour animaux de compagnie.

Sur cette page :

Causes
Signes de la maladie
Diagnostic
Traitement
Pour les propriétaires d’animaux de compagnie
Pour les vétérinaires
Rappels récents de produits alimentaires pour animaux de compagnie pour des niveaux dangereux d’aflatoxines
Ressources supplémentaires

Causes

Les animaux de compagnie qui mangent des aliments contenant des niveaux dangereux d’aflatoxines peuvent développer une intoxication aux aflatoxines. Les animaux de compagnie sont très sensibles à l’intoxication par les aflatoxines car, contrairement aux humains, qui ont un régime alimentaire varié, les animaux de compagnie mangent généralement le même aliment de façon continue pendant de longues périodes. Si la nourriture d’un animal de compagnie contient des aflatoxines, les toxines peuvent s’accumuler dans son organisme s’il continue à manger la même nourriture. Une intoxication aux aflatoxines peut également se produire si un animal de compagnie mange du maïs, des céréales, des arachides ou d’autres aliments contaminés par des aflatoxines qui sont moisis.

Signes de la maladie

Les animaux de compagnie souffrant d’une intoxication à l’aflatoxine peuvent présenter des signes tels qu’une léthargie, une perte d’appétit, des vomissements, une jaunisse (teinte jaunâtre des yeux, des gencives ou de la peau due à une atteinte du foie), des ecchymoses ou des saignements inexpliqués, et/ou des diarrhées. Dans certains cas, les aflatoxines peuvent affecter la coagulation sanguine et provoquer des problèmes hépatiques à long terme et/ou la mort. Certains animaux de compagnie peuvent subir des lésions hépatiques sans présenter de signes aux premiers stades de l’empoisonnement par les aflatoxines et, s’ils continuent à manger des aliments contaminés, ils peuvent mourir subitement. Les propriétaires d’animaux de compagnie qui soupçonnent que leurs animaux ont mangé des produits contaminés par des aflatoxines doivent contacter leur vétérinaire et cesser immédiatement de leur donner l’aliment suspecté, surtout si les animaux présentent des signes de maladie.

Si vous soupçonnez que votre animal présente des signes d’empoisonnement aux aflatoxines, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire.

Diagnostic

Seul un vétérinaire peut diagnostiquer un empoisonnement aux aflatoxines. Habituellement, le vétérinaire évalue les signes de l’animal, s’enquiert de la nourriture qu’il a consommée et de ce à quoi il a pu être exposé, et il peut effectuer quelques tests pour vérifier la santé du foie de l’animal. Les symptômes de l’empoisonnement aux aflatoxines n’étant pas spécifiques et pouvant indiquer la présence de plusieurs toxines, le vétérinaire peut recommander de faire analyser des échantillons de nourriture pour déterminer la présence d’aflatoxines. Pour les animaux de compagnie décédés, des échantillons de tissus peuvent être analysés pour détecter la présence d’aflatoxines et d’autres toxines. En fonction des résultats de l’examen d’un vétérinaire, celui-ci déterminera la meilleure marche à suivre.

Traitement

Le traitement dépendra de l’évaluation de chaque cas par un vétérinaire. Il n’y a pas d’antidote pour les aflatoxines, donc l’objectif du traitement est généralement d’éliminer la source d’aflatoxines pour éviter une exposition supplémentaire (par exemple, arrêter de nourrir les animaux contaminés), de fournir une gestion des soins de soutien des déséquilibres sanguins et biochimiques spécifiques dans le système de l’animal. Les cas d’empoisonnement par les aflatoxines extrêmement graves ou d’apparition rapide peuvent progresser si vite que l’animal meurt avant d’avoir reçu le moindre traitement. Les animaux de compagnie exposés à des doses non létales d’aflatoxine peuvent survivre, mais peuvent avoir des problèmes de santé à long terme, tels que des lésions hépatiques.

Pour les propriétaires d’animaux de compagnie

Il n’existe aucune preuve suggérant que les propriétaires d’animaux de compagnie qui manipulent des produits contenant des aflatoxines courent un risque d’empoisonnement à l’aflatoxine. Cependant, les propriétaires d’animaux de compagnie devraient toujours se laver les mains après avoir manipulé des aliments et des friandises pour animaux de compagnie.

Si votre animal de compagnie présente des signes d’empoisonnement à l’aflatoxine tels que léthargie, perte d’appétit, vomissements, jaunisse (teinte jaunâtre des yeux, des gencives ou de la peau due à des lésions hépatiques), ecchymoses ou saignements inexpliqués et/ou diarrhée, contactez immédiatement un vétérinaire. Si votre animal décède avant d’avoir vu un vétérinaire et que vous soupçonnez une possible exposition aux aflatoxines, contactez votre vétérinaire pour discuter de l’opportunité d’une autopsie (nécropsie) pour déterminer la cause du décès.

Fournissez un historique complet du régime alimentaire à votre vétérinaire, y compris les aliments ou les friandises pour animaux, que vous (ou d’autres membres du foyer) donnez à l’animal, et les autres aliments ou articles auxquels l’animal a pu être exposé. Il peut être utile de prendre une photo de l’étiquette de la nourriture pour animaux, y compris le numéro de lot et la date de péremption. Si votre vétérinaire soupçonne que la nourriture est à l’origine des aflatoxines, le fait de disposer du code de lot et de la date de péremption permet à la FDA d’identifier exactement le moment où la contamination s’est produite et quels autres produits pourraient également être concernés. Cela peut contribuer à éviter que d’autres animaux domestiques ne tombent malades. Ne donnez pas ces produits à vos animaux de compagnie ou à d’autres animaux.

Les propriétaires d’animaux domestiques peuvent signaler les maladies suspectes à la FDA par voie électronique sur le portail de signalement de la sécurité ou en appelant les coordinateurs des plaintes des consommateurs de la FDA de votre État. Il est plus utile si vous travaillez avec votre vétérinaire pour soumettre les dossiers médicaux de l’animal dans le cadre du rapport. Pour une explication des informations et du niveau de détail qu’il serait utile d’inclure dans une plainte auprès de la FDA, veuillez consulter la rubrique Comment signaler une plainte concernant des aliments pour animaux de compagnie.

Il est également utile de conserver l’aliment dans son emballage d’origine, au cas où il serait nécessaire de le tester. Si les tests ne sont pas nécessaires, contactez l’entreprise indiquée sur l’emballage pour obtenir des instructions supplémentaires ou jetez les produits de manière à ce que les enfants, les animaux domestiques et la faune sauvage n’y aient pas accès.

Si votre animal est par ailleurs en bonne santé, mais que vous êtes toujours préoccupé par la contamination potentielle par les aflatoxines de sa nourriture, il est préférable de consulter votre vétérinaire avant d’apporter des changements à son régime alimentaire, en particulier si votre animal a d’autres problèmes de santé qui nécessitent un régime spécialisé ou restreint.

Pour les vétérinaires

Pour tout animal de compagnie présentant des signes d’insuffisance hépatique aiguë suspectée d’être liée à une toxine, les vétérinaires doivent considérer l’empoisonnement à l’aflatoxine comme l’une des causes possibles. L’élimination d’autres causes peut apporter un soutien supplémentaire au diagnostic d’aflatoxicose. Si un patient que vous traitez pour une suspicion d’aflatoxicose meurt ou est euthanasié, une nécropsie peut être utile pour identifier les changements pathologiques compatibles avec une hépatotoxicité.

La FDA encourage les vétérinaires traitant une suspicion d’aflatoxicose à demander aux clients un historique détaillé de leur régime alimentaire. Si vous soupçonnez que la nourriture pour animaux de compagnie est la source des aflatoxines, nous accueillons les rapports de cas, en particulier ceux confirmés par des diagnostics. Veuillez demander au propriétaire de ne pas donner le produit à son animal de compagnie ou à tout autre animal et de conserver les restes de nourriture dans leur emballage d’origine dans un endroit sûr. Les photos du produit, les reçus d’achat et les informations sur le lot sont des informations vitales à inclure dans les rapports de cas à la FDA.

Les rapports à la FDA peuvent être soumis via le portail de rapports de sécurité en ligne ou en appelant vos coordinateurs locaux de plaintes de consommateurs de la FDA. Pour les soumissions via le Safety Reporting Portal, à la question  » Qui êtes-vous ? « , veuillez sélectionner  » Un citoyen privé/une entreprise soumettant un rapport volontaire  » sur l’écran de sélection afin de vous guider dans une soumission vétérinaire. Pour une explication des informations et du niveau de détail qu’il serait utile d’inclure dans une plainte adressée à la FDA, voir Comment signaler une plainte relative aux aliments pour animaux de compagnie.

Dans certains cas, un représentant du Veterinary Laboratory Investigation and Response Network (Vet-LIRN) de la FDA peut vous contacter au sujet de votre rapport. Le Vet-LIRN peut demander des dossiers médicaux ou la permission de contacter le propriétaire pour un entretien sur les antécédents alimentaires et l’exposition environnementale. Si vous avez conservé des échantillons de diagnostic (par exemple, une biopsie de tissu, un corps entier pour une nécropsie ou des restes de nourriture), Vet-LIRN peut demander et payer les tests demandés.

Recents rappels de produits alimentaires pour animaux de compagnie pour des niveaux dangereux d’aflatoxines

En décembre 2020, la FDA a informé le public de niveaux potentiellement mortels d’aflatoxines dans plusieurs variétés rappelées d’aliments pour animaux de compagnie Sportmix fabriqués par Midwestern Pet Foods, Inc. Au 30 décembre 2020, la FDA a connaissance d’au moins 28 décès et 8 maladies chez des chiens ayant consommé le produit rappelé. La FDA n’a pas confirmé de décès ou de maladies chez les chats, mais une partie des aliments pour animaux de compagnie rappelés est faite pour les chats.

Auparavant, en septembre 2020, Sunshine Mills a annoncé le rappel de certains produits alimentaires pour animaux de compagnie après qu’un échantillon de produit au détail ait été trouvé comme contenant un niveau dangereux d’aflatoxines. Peu de temps après, la FDA a déterminé que d’autres produits fabriqués avec le même maïs pouvaient contenir des niveaux dangereux d’aflatoxines et, en octobre, Sunshine Mills a étendu son rappel pour inclure d’autres produits. La FDA a également publié un avis pour s’assurer que le public était informé de tous les produits potentiellement dangereux qui pourraient encore être sur le marché ou dans les foyers des propriétaires d’animaux.

La FDA continue d’enquêter sur la façon dont ces incidents se sont produits et si une expansion des produits actuellement identifiés ou d’autres aliments doivent être rappelés. La FDA publiera des mises à jour publiques avec toute information supplémentaire sur le rappel dès qu’elle sera disponible.

Ressources supplémentaires

• Alerte de la FDA : certains lots de nourriture pour animaux de compagnie Sportmix rappelés en raison de niveaux potentiellement mortels d’aflatoxine (Midwestern Pet Foods, 30/12/20)
• Alerte de la FDA : certains lots de nourriture pour animaux de compagnie de plusieurs marques rappelés en raison de la présence d’aflatoxine (Sunshine Mills, 9/10/20)
• Sauvegardez le numéro de lot de votre nourriture pour animaux de compagnie !
• Comment signaler une plainte concernant des aliments pour animaux de compagnie
• Foire aux questions sur le signalement de la sécurité des aliments pour animaux de compagnie

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