Tortues 101 : Comment nettoyer et entretenir le réservoir de votre tortue

Par Teresa Traverse

En tant que propriétaire de tortues, l’aménagement de l’habitat de votre tortue est essentiel pour les garder en bonne santé. C’est l’endroit où votre animal passera la plupart de son temps, et il doit être parfait. Voici des directives générales pour vous aider à faire de la maison de votre tortue un bon endroit.

Comment choisir un réservoir pour tortue

La première chose que vous voudrez considérer est la taille de votre tortue. Beaucoup d’entre elles commencent par peser quelques grammes mais peuvent atteindre jusqu’à 100 livres. Vous devez faire des recherches sur le type de tortue que vous achetez afin d’acheter un habitat qui conviendra à votre espèce. Vous pouvez également commencer petit et en construire un plus grand au fur et à mesure que votre tortue grandit.

« Vous devez connaître le type de tortue que vous avez et vous assurer que vous lui fournissez un environnement approprié », a déclaré Jay Johnson, DVM et propriétaire de Arizona Exotic Animal Practice et consultant pour le Arizona Game and Fish Department et le U.S. Fish and Wildlife service sur les questions de santé liées aux tortues.

Par exemple, certaines tortues hibernent, tandis que d’autres non. Si vous ne permettez pas à votre tortue d’hiberner, cela pourrait entraîner des problèmes de santé plus tard, a déclaré Johnson. De même, si votre tortue provient d’un environnement tropical, vous devrez vous assurer que la température est constamment chaude toute l’année. En général, vous voudrez acheter un habitat plus grand que ce dont vous pensez avoir besoin.

« La plupart des gens fournissent des enclos beaucoup trop petits », dit Johnson. « La plupart des tortues et des tortues terrestres à l’état sauvage occupent des zones d’un demi-mille à un mille, alors quand vous les mettez dans une petite cage, vous prenez un animal qui a un demi-mille à un mille carré et vous le gardez dans un studio qu’il ne peut jamais quitter. »

Si vous le pouvez, c’est aussi une bonne idée de fournir aux tortues un espace extérieur pour se promener. « La plupart des tortues et des tortues terrestres ne se portent pas bien à long terme à l’intérieur, à moins que les soins soient très, très bons », a déclaré Johnson. Envisagez de placer l’habitat de votre tortue à l’extérieur si le temps le permet et s’il est correctement équipé pour l’extérieur.

Matériels dont vous aurez besoin pour le réservoir

Vous devrez envisager d’acheter les éléments suivants pour le réservoir de votre tortue :

• Un habitat : il y a beaucoup de matériaux différents que vous pouvez utiliser pour cela, mais Johnson recommande les boîtes d’arbres de Noël, les piscines pour enfants et les bacs ou auges en plastique. Un aquarium n’est une bonne idée que si vous avez une tortue aquatique. Johnson recommande les bacs en plastique plutôt que les aquariums, car ils sont plus faciles à nettoyer et pèsent moins que les aquariums en verre.
• Roches sur lesquelles s’allonger : de nombreuses tortues aiment prendre des bains de soleil. Cependant, vous devrez vous assurer que les rochers sont plus grands que la taille de la tête de votre tortue, car de nombreuses tortues consommeront ces rochers s’ils sont trop petits, a déclaré Laurie Hess, DVM et propriétaire du Veterinary Center for Birds and Exotics à Bedford Hills, New York.
• Un thermomètre ou un pistolet à température : utilisez-les pour vérifier la température de l’eau
• Nourriture : fraîche et en granulés
• Lumière UV et lampe chauffante : La lumière UV imite la lumière naturelle du soleil, et Johnson vous recommande de la régler sur une minuterie pour qu’elle reflète les schémas du soleil. « Toutes les tortues et les tortues terrestres ont besoin d’une lumière UV spécifique aux reptiles. S’ils n’ont pas de lumière UV, ils tombent généralement malades et commencent à avoir des problèmes », explique Johnson. « De nombreuses fonctions corporelles internes des reptiles dépendent de la température. Ils doivent donc pouvoir passer par différentes températures pour faire des choses à l’intérieur. »

Vous devrez remplacer les ampoules plusieurs fois par an pour maintenir la température au bon niveau. Le soleil est très important puisque la vitamine D les aide à absorber le calcium de la nourriture qu’ils mangent, dit Hess.

Contrairement à ce que vous avez pu lire, Johnson dit que vous n’avez pas besoin d’utiliser une veilleuse. Les températures peuvent descendre jusqu’à 60 ou 70 degrés la nuit, et la tortue s’en sortira très bien.

Puisque de nombreuses tortues, comme la tortue russe, passent du temps sous terre, vous voudrez également construire des habitats pour qu’elles puissent se « cacher » dessous, comme elles le font dans la nature. Essayez d’utiliser un rondin de bois en forme de dôme et mouillez-le périodiquement pour garder l’environnement humide, a déclaré Johnson. Si vous possédez une tortue aquatique, vous voudrez vérifier l’eau fréquemment (comme avec le souhait), surveiller les niveaux d’ammoniac et dé-chlorer l’eau, a déclaré Hess.

Comment installer un réservoir de tortue

Vous voudrez positionner la lampe chauffante d’un côté et la lumière UV de l’autre. Cela donne la chance aux tortues de passer du temps dans les zones chaudes et dans les zones fraîches. En ce qui concerne l’emplacement de l’aquarium, évitez de le placer dans un endroit où les changements de température sont radicaux. Vous devriez également garder le réservoir loin de la cuisine, car les tortues peuvent être porteuses de la bactérie Salmonella, qui peut se propager à votre nourriture, a déclaré Hess.

Comment nettoyer un réservoir de tortue

Lorsque vous commencez à nettoyer votre réservoir de tortue, retirez d’abord tout ce qui se trouve à l’intérieur. Une fois que vous l’avez sorti, nettoyez le réservoir avec une solution d’eau de Javel très diluée à l’eau chaude pour tuer toutes les bactéries, laissez le réservoir reposer pendant dix minutes, puis lavez la solution de nettoyage avec de l’eau et laissez-le sécher pendant quelques heures. Remplacez tout le substrat (mousse de tourbe, tremble, copeaux de bois, coquilles de noix de coco ou coquilles de noix écrasées) par des matériaux frais. Trempez les pierres dans de l’eau savonneuse, taillez les plantes et enlevez les algues. Chaque fois que vous manipulez des tortues ou le bac, vous devez utiliser des gants ou vous laver les mains immédiatement après. Les tortues peuvent être porteuses de bactéries comme la salmonelle, alors soyez toujours prudent.

La fréquence de nettoyage dépend du type de tortue que vous avez et de son degré de saleté. Johnson recommande de nettoyer un réservoir humide une ou deux fois par mois et un réservoir sec tous les quelques mois. Il est conseillé de procéder à un nettoyage ponctuel en ramassant régulièrement les excréments. Les nettoyages en profondeur devraient avoir lieu périodiquement.

Image : talitha_it /

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