Thomas Wayne : Quand le père de Batman est-il devenu un méchant ?

Thomas Wayne, malgré son manque relatif d’apparitions historiques, est l’un des personnages les plus fondateurs des comics. Sa mort et celle de sa femme Martha sont le socle sur lequel tout un pan de l’univers DC a été construit. En tant que tels, les personnages et leurs destins ont été (pendant longtemps) gravés dans la pierre à travers les histoires et les adaptations.

Pourtant, quelque chose a changé ces dernières années. Thomas a été réexaminé et modifié pour devenir un homme beaucoup plus cruel qu’il ne l’était auparavant. Pourquoi les créateurs continuent-ils à aller dans ce sens ? Quand Thomas Wayne est-il devenu un méchant ?

Le bon gars

Pendant longtemps, Thomas et sa femme ont été présentés comme des parangons de Gotham City. Leur perte a été si grande que la ville est tombée dans une ruine encore plus grande et leur fils a consacré toute son existence à s’assurer que personne d’autre ne souffre de la même douleur que lui. Thomas était un personnage extrêmement charitable, et typiquement dépeint comme un homme bon dans son propre droit. Une histoire classique de l’âge d’argent le montre même brièvement comme un précurseur de Batman lorsqu’il combat les criminels lors d’un bal masqué. Bien qu’il soit sévère avec son fils, il est aussi aimant.

Cela s’est poursuivi dans d’autres incarnations du personnage. La relation entre Thomas et Bruce est très présente dans le film Batman Begins, où l’on voit Thomas enseigner à Bruce de nombreuses leçons dont il continuera à s’inspirer lorsqu’il deviendra Batman. Thomas jette une longue ombre sur la majeure partie de la vie de Bruce Wayne, même au-delà du fait qu’il a inspiré Bruce à devenir Batman. Mais il y a quelque chose d’intrinsèquement fascinant à dépeindre Thomas différemment.

La vérité fait mal

Les choses ont pris un tournant pour Thomas au cours de la dernière décennie. Dans Batman : Damned, il est révélé qu’il a trompé Martha et potentiellement engendré un deuxième fils caché. Dans la série de jeux vidéo Telltale Batman, il est révélé qu’il est lui-même un criminel, membre du syndicat du crime Falcone. Il a même utilisé sa position pour emprisonner des innocents à l’asile d’Arkham s’ils s’opposaient à lui.

La version la plus récente et la plus médiatisée de ce phénomène s’est produite dans le film Joker. Arthur Fleck est amené à croire que Thomas Wayne pourrait être son père biologique, malgré les dossiers de l’hôpital et d’autres preuves qu’il trouve qui suggèrent le contraire. Lorsqu’il rencontre enfin Thomas, il est accueilli par une condamnation et un coup de poing rapide. Et si Thomas n’est pas franchement malveillant, il est dépeint comme insensible et complice envers le reste de Gotham City

La version la plus médiatisée de Thomas a été introduite pour la première fois dans Flashpoint. Dans la réalité altérée créée par le Flash modifiant le passé, c’est Bruce qui a été abattu cette nuit-là dans Crime Alley. Alors que sa femme a sombré dans la folie et est devenue le Joker de cette réalité, Thomas a adopté le personnage de Batman. Il est devenu un protecteur mortel pour Gotham, sans être gêné par l’aversion typique de Batman pour les armes à feu. Il n’hésitait même pas à commettre des meurtres lorsque la situation l’exigeait. Il était le héros brutal de cette réalité.

Cependant, la version qui a fait le saut dans le DC Universe principal dans le run de Tom King sur Batman a fait le plein de méchanceté. Il s’est même allié à Bane pour devenir le Batman d’un État policier contrôlé par les criminels et a combattu son fils à de multiples reprises.

Breaking Bad

L’idée que Thomas Wayne puisse avoir des liens infâmes a été évoquée dans des histoires passées, mais n’a jamais été confirmée. Dans la longue saga Batman de Grant Morrison, Simon Hurt affirme qu’il est Thomas Wayne, ayant simulé sa mort et ordonné le meurtre de Martha. Mais au fil des séries, il s’avère que Hurt est un Thomas Wayne du 17ème siècle qui est devenu fou et a prolongé sa vie par des rituels démoniaques. Il a même été révélé que le père de Bruce a essayé d’aider Hurt.

De même, l’idée a été taquinée dans l’histoire The Long Halloween de Jeph Loeb/Tim Sale, où Thomas a été révélé avoir sauvé une fois la vie de Carmine Falcone. Cela a été utilisé pour suggérer que les Wayne avaient des connexions criminelles. Mais il a finalement été révélé que Thomas n’a sauvé la vie de l’homme que pour respecter son serment d’Hippocrate, et qu’il n’a accepté aucun paiement pour son acte.

Il est intéressant de constater que la ferveur à dépeindre Thomas comme un méchant ne s’étend pas à Martha. Martha est rarement montrée sous un jour négatif, même dans les réalités alternatives, sauf dans le monde de Flashpoint. Même les mensonges de Simon Hurt sur elle et Thomas la dépeignent comme une victime. Elle est même devenue si dégoûtée de Thomas dans la série Telltale qu’elle était sur le point de révéler ses crimes lorsque Hamilton Hill a ordonné son assassinat et celui de son mari.

Il est également important de noter que dans l’univers DC de base, Thomas Wayne n’a pas encore été révélé comme étant véritablement corrompu. Bruce a toujours ses deux parents pour inspirer ses actions, mais le potentiel narratif de Thomas en tant que méchant est suffisamment fort pour expliquer la fascination qu’il exerce.

C’est une idée fascinante que l’homme qui a aidé à inspirer Batman à devenir un héros n’était peut-être pas un si bon gars lui-même. Il est logique que les créateurs veuillent l’explorer, surtout quand le canon Thomas Wayne est toujours très bien vu comme un homme bon. Si son père est mauvais, cela oblige Bruce à examiner pourquoi il fait ce qu’il fait. Est-il important qu’il se batte pour la mémoire de son père, même si la dure vérité se tient littéralement devant lui ?